Urbit è Web3, strano e meraviglioso e T mi interessa chi lo ha creato

In un momento più o meno al culmine della pandemia di coronavirus, un idraulico si è tirato la MASK che aveva sotto il naso e mi ha detto con aria seria che il miliardario George Soros era responsabile del fatto che fosse costretto a indossarla.

Se un amico dicesse qualcosa di così assurdo, riderei e direi:Vai a farti fottere.” Ma in quel momento non provai altro che gratitudine e rispetto verso l’uomo che stava riparando il mio water.

Per quanto inverosimile o ridicola, la sua interpretazione degli affari mondiali era irrilevante per la nostra interazione. Tutto ciò che contava in questa situazione era la sua competenza come idraulico.

Avevo dimenticato quella storia fino a poco tempo fa, quando mi sono seduto per scrivere di Urbit e ho capito che avrei dovuto affrontare –avviso di attivazione,prendi i tuoi cuccioli– la questione del suo creatore, Curtis Yarvin.

Urbit è un progetto software open source che mira a riportare il computing in rete alle sue radici peer-to-peer. Yarvin ha avuto l'ideapiù di un decennio fae lo lanciò sul seriointorno al 2013. È molto più famoso, o famigerato, per i suoi scritti politici ellittici, sotto lo pseudonimo di Mencius Moldbug. Non proverò a riassumerli. Sono stati pubblicati moltiscritto GiàBasti dire che Moldbug è un (autodidatta) reazionario.

Yarvin ha lasciato Tlon, l'azienda da lui fondata che guida lo sviluppo di Urbit,nel 2019Eppure, ogni volta che i giornalisti prestano attenzione agli sviluppi di Urbit, ci sentiamo obbligati a dedicare almeno un paragrafo a scusarci per le riflessioni monarchiche di Moldbug.

Ne ho abbastanza.

Colpa per associazioneè già abbastanza grave quando è rivolta alle persone, e forse è ancora più stupida quando viene applicata alle invenzioni.

Urbit promette bene come piattaforma che potrebbe disintermediare i colossi della Silicon Valley che hanno reso Internet un vero inferno. Come discusso in unarticolo separatopubblicato oggi, gli sviluppatori stanno finalmente distribuendo app utilizzabili, ma devono superare serie sfide per ottenere l'adozione, non ultima un'esperienza utente goffa. (Da qui il meme ironico della comunità, "Urbit: Give it a second.")

Continua a leggere: Urbit corteggia i DAO e i team Cripto nel tentativo di rendere Internet di nuovo P2P

Eppure, proprio come gli interminabili pettegolezzi da salotto sulla vera identità del creatore Bitcoin Satoshi Nakamoto hanno poco o nessun rilievosull’utilità della criptovaluta o sul valore a lungo termine, Urbit dovrebbe essere valutato in base ai suoi meriti.

Distanza critica

Harvey Weinstein, il magnate di Hollywood caduto in disgrazia, si è comportato come un maiale. "Pulp Fiction", un film da lui finanziato, rimane un successo senza tempo. Acquista il DVD usato se T vuoi che i tuoi soldi finiscano sul suo conto in banca.

Il rocker Ted Nugent ha detto alcune cose inappropriate. Il suo doppio album live del 1978 è ancora uno spasso, e puoi scaricarlo cometorrent.

Cavolo, l'impresario del gruppo femminile Phil Spector eracondannato per omicidio e le vecchie stazioni radio trasmettono ancora "Be My Baby". La radio FM T costa un centesimo.

di Ezra Poundviste ripugnanti sugli Eventi della sua epoca non lo rendevano meno poeta. Né lo rendevano meno corretto quando diceva: "Il cattivo critico critica il poeta, non la poesia". La sua opera è di pubblico dominio.

Vedete uno schema qui? ONE può apprezzare un'opera senza apprezzare o approvare il suo creatore. (A volte potrebbe essere vero il contrario: pop star Rick Astley sembra un ragazzo adorabile, ma c'è una ragione per cui il suo più grande successo è un perenne internetbattuta finale)

Come per la musica, il cinema o la poesia, così è per la Tecnologie. Il software può avere e spesso ha bug o virus, ma T trasmette pidocchi.

Se T ti piace, forchettalo

Posso prevedere alcune obiezioni a questa linea di ragionamento che sono un po' più sofisticate di "eww, Yarvin è schifoso". ONE potrebbe sostenere che a differenza dell'acquisto di un Blu-Ray di seconda mano, la partecipazione a Urbit arricchisce Yarvin perché detiene gran parte del spazio dei nomi, ovvero beni immobili virtuali, il cui valore aumenterebbe se la rete decollasse.

Se questo è il tuosoltanto dealbreaker, ricorda che ONE può impedire a un rivale di copiare il codice open sourceper creare una rete parallela in cui Yarvin non ha alcun interesse. (Sono stati fatti dei pitch.) Chiamatela Burbit o Gurbit o Nurbit. Quindi è teoricamente possibile raccogliere i benefici di Urbit senza riempire indirettamente le tasche di Yarvin. Certo, può essere difficile per un progetto "fork" recuperare l'effetto di rete del protocollo originale, come abbiamo visto con le blockchain che si sono frammentate da Bitcoin ed Ethereum, o che si sono frammentate dalle schegge.

Se stai leggendo CoinDesk, è probabile che tu possieda qualche Criptovaluta. Quando acquisti BTC o un altro asset digitale, probabilmente stai beneficiando i detentori esistenti, almeno alcuni dei quali potrebbero averlo fatto tanto peggio coseche scrivere post offensivi sul blog. FaQuelloti fa venire voglia di vendere? Davvero?

Il potere dell'uscita

Un controargomento più forte potrebbe essere che Urbit non è solo una creazione casuale di un pensatore autoritario, ma un tentativo di applicare le sue idee politiche al regno digitale. Coloro che sostengono questa tesi amano indicare la gerarchia di "navi" della rete.

Nella bizzarra tassonomia di Urbit, il server personale e ID di un singolo utente sono noti come pianeta. Ogni pianeta è emesso da una stella, che a sua volta è emessa da una galassia. Ad esempio, il mio pianeta, ~fodrex malmev, è stato generato dalla stella ~litzod nella galassia ~zod. (La convenzione di denominazione che ricorda quella di Marte è ONE delle tante eccentricità di Urbit, che a me piacciono ma che rischiano di confondere gli utenti comuni.)

Il proprietario di una galassia può emettere (e poi vendere, regalare o KEEP) fino a 225 stelle e il proprietario di una stella può emettere (quindi vendere, o regalare, o KEEP) fino a 65.535 pianeti. Una volta che un pianeta è tuo, però, è tuo.

Un pianeta costa circa 40 dollari, contromigliaia per una stella E centinaia di migliaiaper una galassia. Anche 40 $ potrebbero sembrare una cifra esagerata, considerando che un tipico account di social media o di posta elettronica ti offre funzionalità simili gratuitamente, finché non ti ricordi il vecchio adagio che se non stai pagando, il prodotto sei tu. Aggiungere un costo nominale ma diverso da zero a un'identità ha lo scopo di scoraggiare spam e comportamenti scorretti.

(I pianeti possono emettere identità subordinate chiamate – hai indovinato –lune, che possono revocare in qualsiasi momento, un concetto potenzialmente allettante per i genitori che hanno difficoltà a regolare il tempo trascorso dai propri figli davanti allo schermo. Esistono anche identità usa e getta gratuite chiamatecomete, l'equivalente di un account Twitter con un avatar a forma di uovo e nessun follower. Le comete non possono generare lune e alcuni gruppi di chat su Urbit T le ammettono.)

Una critica a volte rivolta a questa configurazione è che si tratta di una forma digitale di feudalesimo, e quindi in qualche modo riflette l'ammirazione di Moldbug per la monarchia. Il sistema crea sicuramente scarsità. Il numero di galassie èlimitato a 256, che equivale a4,3 miliardi di possibili pianeti, su un pianeta letterale la cui popolazione èquasi il doppio di quel numero.

A differenza di un servo medievale, tuttavia, il proprietario di un pianeta esercita il potere diUscitaAd esempio, può sempre spostare il suo pianeta, inclusi i suoi dati egrafico sociale– verso un’altra stella, a patto che la stella sia disposta ad accettarlo.

“Queste relazioni sono del tutto volontarie”, ha dettoAndrea O'Sullivan, UN scrittore Tecnologiee uno dei primi ad adottare Urbit e,indietro nel tempo, Bitcoin. "Qualsiasi nave Urbit può cambiare la sua madre a piacimento."

Oltre a creare pacchi da suddividere, la funzione principale di una galassia è quella di instradare le connessioni tra peer sulla rete. Una volta connesse, "le due navi possono generalmente comunicare tra loro direttamente (salvo qualche problema di connettività)", ha osservato O'Sullivan (il cui coniuge lavora per Tlon). "In futuro, questo verrà ulteriormente decentralizzato: le stelle inizieranno a instradare per peer precedentemente sconosciuti".

Di conseguenza, nessun pianeta è legato in modo permanente al suo emittente. "Se la tua stella o galassia T è un router eccezionale, puoi sceglierne un ONE", ha detto O'Sullivan. "Non è lui a possedere i tuoi dati o la tua identità, solo tu".

L'altra funzione di questi corpi celesti virtuali è quella di trasmettere aggiornamenti software. Di default, ogni nave riceve tali aggiornamenti dalla sua madre. "Cambiare questa impostazione è semplice come cliccare un pulsante nell'interfaccia o impartire un comando nel terminale", ha detto O'Sullivan. "Potresti ricevere aggiornamenti software da qualsiasi altra nave sulla rete, non deve essere una stella o una galassia".

Fondamentalmente, i proprietari di pianeti possono anche votare con i piedi quando si tratta di ospitare. Gli utenti tecnicamente avanzati possono ospitare navi sulle proprie macchine; i neofiti potrebbero sentirsi più a loro agio a pagare un provider come Tlon per ospitarli. Ma possono licenziare il provider in qualsiasi momento.

Di sicuro, la comodità dell'hosting centralizzato significa sacrificare un certo grado di controllo. Devi fidarti del servizio di hosting per eliminare i tuoi dati dopo che te ne sei andato, proprio come gli investitori Criptovaluta che conservano monete sugli exchange devono fidarsi di quegli intermediari per proteggere (e non rubare) i loro asset. Ma una volta trasferiti i tuoi dati, puoi facilmente riprendere a lavorare da dove eri rimasto con un nuovo host o sul tuo computer senza dover ricostruire le tue connessioni social o ricostruire i tuoi contenuti.

"È solo una chiave, un file e un programma. Tutto qui", ha detto Galen Wolfe-Pauly, CEO di Tlon. "Non è come un file ZIP di un mucchio di file diversi che Google o Facebook ti daranno, il che è completamente inutile senza l'infrastruttura di Google".

Quindi, qualunque cosa Moldbug abbia scritto sulla schiavitù (T ho abbastanza tempo o Ritalin per leggere il post in cui presumibilmente la giustifica), il sistema da lui progettato sta consentendo qualcosa che si potrebbe dire essere quasi l'opposto nel cyberspazio.

"Il creatore di Urbit dovrebbe essere l'autoritario più stupido di sempre", ha detto O'Sullivan. "È progettato per inculcare la sovranità. La rete potrebbe essere popolata solo dai club di Moldbug Haters e non c'è niente che lui possa fare al riguardo".

Guarda cosa ho fatto lì

Passa il cursore sulla scheda del browser e vedrai una versione leggermente diversa del titolo rispetto a ONE in cima alla pagina web. Questo è il titolo "meta", ottimizzato per i motori di ricerca (e diciamoci la verità, è davvero ottimizzato per ONE motore, quello di Google). Nota come ho forzato la frase precisa ma tangenzialmente rilevante "Thiel-Backed" davanti a "Urbit".

Il miliardario Peter Thiel è una figura famosa e controversa il cui nome è senza dubbio più ricercato di “Urbit”. Come Soros, firma assegni a molte persone.Thiel ha investito in Tlon e almeno ONE startup dell'ecosistema Urbit, Ipertesto ViennaEcco perché ho infilato il suo nome nel meta campo, per emettere un feromone che avrebbe attivato l'algoritmo di Google.

Sono disgustato da me stesso per aver fatto una cosa del genere.

Ma ioAvere per minimizzare il rischio che questo pezzo scompaia in un buco nero. E il fatto che questa sete, patetica servilismo sia praticamente un requisito di lavoro per la mia professione, anche se posso almeno relegarla al back end del content management system (CMS), è sintomatico di un problema più grande con l'internet odierna, ONE che Urbit, lodevolmente, mira a risolvere: l'enorme potere delle piattaforme giganti.

"Come tutto il resto su Urbit, il contenuto del creatore va direttamente alle persone a cui dovrebbe andare", ha scritto Noah Kumin, autore di unlibro in uscitaa proposito di Urbit, in unpost del blog l'anno scorso. In altre parole, il contenuto viene distribuito in modalità peer-to-peer piuttosto che tramite i server di una grande piattaforma che può estendere o limitare arbitrariamente la portata di un creatore. "Nessun intermediario, nessun data mining MEGACORP, nessun termine di servizio capriccioso, nessun algoritmo oscuro che determina cosa viene visto e cosa T".

(Certo, senza un megafono come Twitter o Google, gli scrittori o gli artisti devono trovare il loro pubblico alla vecchia maniera, attraverso il passaparola, ma c'è unmotore di ricerca rudimentaleanche su Urbit.)

Urbit T è una blockchain (anche se usa un contratto intelligente Ethereum per tracciare la proprietà delle identità). Ma è ONE percorso plausibile verso Web3, l'Internet decentralizzata che molte persone nella comunità blockchain aspirano a costruire.

ONE delle caratteristiche più affascinanti di Urbit è il "motore calmo" che si trova nel menu delle preferenze di sistema. Invece di spingerti ad attivare le notifiche push, invece di cercare di KEEP incollato al tuo dispositivo, questa dashboard fa l'opposto, presentando una serie di opzioni di attivazione/disattivazione per rendere l'esperienza online meno "coinvolgente" (che sembra sempre più un eufemismo per "dipendente").

Il motore calmo allude a un possibile futuro in cui le macchine lavorano per noi, non viceversa.

Arrivarci sarà una dura battaglia. Wolfe-Pauly cita la crescita negli ultimi anni delle basi di utenti dei browser che preservano la privacyCoraggioso, motore di ricerca senza tracciamentoAnatraDuckGo, servizio di posta elettronica crittografatoProtonMaile app di messaggistica privataSegnalecome prova che, nonostante lo stereotipo di un pubblico apatico, i consumatori si preoccupano davvero della sovranità digitale. Spero che abbia ragione. Ma il torridocrescitadelinvasivo E che induce la malattiaTikTok, soprattutto tra i giovani, suggerisce che le cose stanno andando nella direzione opposta.

È facile deridere Urbit per i suoi legami con Yarvin, la sua nomenclatura da nerd e il suo approccio insolito alla programmazione (invece di progredire dalla versione 1.0 alla 2.0 e così via, parti CORE dell'infrastruttura tornare indietro verso lo zero, a quel punto questo codice sarà ritenuto definitivo; l'idea è di rendere qualsiasi nave durevole e utilizzabile per decenni, anche se le app vengono aggiornate a livelli più alti dello stack). In un mondo in cui il mazzo è truccato a favore dell'iperstimolazione e dell'impotenza digitale appresa, gli sforzi della comunità Urbit per umanizzare l'informatica potrebbero, in ultima analisi, non fare alcuna differenza.

Ma per citare una vecchia canzone,almeno ci provano.Cosa hannoVoi Fatto?

AGGIORNAMENTO (11 aprile 2024, 06:26 UTC): corregge un LINK non funzionante.