L'Alta Corte del Kenya esamina il caso BitPesa contro Safaricom

Martedì, presso l'Alta Corte del Kenya, è stata discussa la causa intentata dalla startup di pagamenti in Bitcoin BitPesa e dal suo partner contro il gigante del denaro mobile Safaricom.

La startup afferma che Safaricom ha "intimidito" il suo partner gateway, Lipisha, costringendolo a sospendere i suoi servizi senza preavviso, secondo il quotidiano kenianoIL Nazione quotidianaLo sciopero è entrato in vigore il 12 novembre.

Di conseguenza, BitPesa e Lipisha stanno affrontando sfide significative per mantenere la propria attività. Un avvocato delle due aziende ha dichiarato al Daily Nation che BitPesa è "a rischio di collasso" perché ora non è in grado di condurre la propria attività.

Le due aziendeha citato in giudizio Safaricomper aver violato i loro diritti di acquisizione e proprietà, di corretta amministrazione e di interessi economici.

BitPesa utilizza Lipisha come gateway di pagamento per abilitare trasferimenti e conversioni di Bitcoin in altre valute, tra cui scellini kenioti, sulla piattaforma di denaro mobile M-Pesa di Safaricom.

Argomentazione di Safaricom all'udienza

Durante l'udienza di martedì, Safaricom ha sostenuto che la sospensione del servizio a Lipisha era giustificata dalle norme antiriciclaggio.

L'operatore di denaro mobile ha affermato che Bitpesa non è riuscita a ottenere l'autorizzazione per i trasferimenti Bitcoin dalla banca centrale del Kenya. Di conseguenza, le transazioni di Bitpesa tramite Lipisha e il suo account presso Safaricom hanno violato le norme AML.

Ma un avvocato delle due aziende ha affermato che Safaricom ha frainteso le richieste della banca centrale.

"[La banca centrale] ha detto a BitPesa che i bitcoin non sono regolamentati in Kenya, ma Safaricom insiste affinché produca una licenza a tal fine", ha affermato l'avvocato delle aziende, Kiragu Kimani, secondo ilNazione quotidiana.

Il tribunale si pronuncerà sul caso il 14 dicembre, ma nel frattempo la sospensione del servizio rimarrà in vigore.

Elizabeth Rossiello, CEO e co-fondatrice di BitPesa, ha dichiarato in una dichiarazione a CoinDesk:

"Non desidero commentare molto una questione in tribunale. BitPesa è stata danneggiata, motivo per cui abbiamo deferito la questione in tribunale. Sono profondamente deluso dal fatto che i media continuino a pubblicare informazioni errate che si discostano dalle prove presentate in tribunale, ma lasceremo che sia il tribunale a decidere la questione. Restiamo fiduciosi che anche una piccola azienda come BitPesa otterrà un giusto processo e attendiamo con ansia la decisione del tribunale."

Rossiello non ha risposto immediatamente quando le è stato chiesto di spiegare a quali resoconti dei media con "informazioni errate" si riferisse. Né Kimani né Safaricom hanno risposto a una Request di commento da parte di CoinDesk.

Un caso significativo

Una sentenza favorevole a BitPesa e Lipisha potrebbe innescare un picco di interesse da parte delle aziende internazionali di valuta digitale, ha affermato Michael Kimani, analista indipendente dei pagamenti in Kenya.

"Questo è un caso significativo. Se la sentenza sembra favorevole, potresti vedere altre aziende arrivare qui. Saresti in grado di fare Bitcoin ad Airtel Money, a Orange Money. È M-Pesa che sembra essere ONE controversa", ha detto.

M-Pesa è il principale operatore di denaro mobile in Kenya, rappresentando due terzi del mercato, secondoAutorità per la concorrenza del KenyaI suoi concorrenti sono le piattaforme di denaro mobile degli operatori Airtel e Orange.

Il denaro mobile è un canale chiave nel panorama dei pagamenti in Kenya. Secondo l'Banca centrale del Kenya.

BitPesa – cheha raccolto 1,1 milioni di dollari da Pantera Capital e altri a febbraio – offre servizi di trading Bitcoin e trasferimento di denaro in quattro paesi africani.

Lipisha è un gateway di pagamentolanciato nel 2012con finanziamenti di Growth Africa, Village Capital e Met Fund.

Immagine in evidenza: Flickr /Biancoafricano