Shamba Network semina il futuro dell'agricoltura sostenibile in Africa

Il problema

L'inclusione finanziaria e l'accesso alla Finanza globale sono sempre stati carenti nell'Africa subsahariana. Sebbene siano stati fatti dei progressi, nel 2021 solo il 55% della popolazione aveva un conto bancario, secondo la Banca Mondiale. Il problema è più acuto nelle aree rurali, dove le banche sono poche e distanti tra loro. Le soluzioni di mobile banking che consentono agli utenti di trasferire denaro e accedere alla microfinanza, inclusi prestiti e assicurazioni, tramite i loro telefoni cellulari esistono dal 2007, ma la loro efficacia nel supportare lo sviluppo economico è contestato.

Inoltre, questi servizi non sono orientati ad affrontare il cambiamento climatico, checolpisce in modo sproporzionato l'Africa subsaharianaSebbene esistano strumenti finanziari per affrontare e mitigare gli effetti del cambiamento climatico, restano fuori dalla portata di alcune delle popolazioni più povere del mondo, che sono le più colpite.

L'assicurazione contro i rischi climatici, che offre un indennizzo in caso, ad esempio, di fallimento del raccolto dovuto alla siccità, è spesso troppo costosa. Il mercato dei crediti di carbonio, una soluzione sempre più popolare per combattere il cambiamento climatico, in cui vengono scambiati certificati di progetti di riduzione del carbonio, dipende dagli intermediari, tanto che spesso le comunità locali vedonopoco o nessun beneficio dagli scambiAnche se il problema degli intermediari fosse risolto, i crediti di carbonio spesso coinvolgono centinaia di migliaia di ettari di terra, che sono ben lontani da ciò che la stragrande maggioranza degli agricoltori subsahariani ha a disposizione.

In breve, la mancanza di protezione dal cambiamento climatico sta creando un rischio finanziario per una popolazione già carente di servizi finanziari. Il problema che abbiamo di fronte è come combattere il cambiamento climatico e mitigare l'impatto finanziario del cambiamento climatico sull'Africa subsahariana?

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L'idea: Shamba Network

Milioni di persone nell'Africa subsahariana sono piccoli agricoltori, molti dei quali praticano un'agricoltura di sussistenza. Coltivano abbastanza cibo per sé e le loro famiglie, ma non abbastanza per commerciare sul mercato per denaro o barattare per beni di prima necessità.

"L'agricoltura è la spina dorsale di come la maggior parte delle famiglie [nelle zone rurali del Kenya] sono in grado di sostenersi", ha affermato Kennedy Ng'ang'a, fondatore e CEO di Shamba Network. Ha studiato ingegneria geospaziale a Nairobi e in seguito ha lavorato presso l'International Centre for Tropical Agriculture. Ha anche diversi membri della famiglia che sono piccoli agricoltori e ha una prospettiva ampia su quanto sia essenziale lavorare la terra per la sua terra natale.

"Ho visto con i miei occhi quanto sia importante l'agricoltura sia per le persone che per la nostra economia a livello nazionale e penso che ci siano ancora molte cose che si possono fare per migliorarla".

Ng'ang'a ritiene che, fornendo agli agricoltori le giuste conoscenze e gli strumenti per praticare un'agricoltura sostenibile, "ci sia un grande potenziale per loro di poter prendere il controllo del proprio destino". Ciò significa imparare a FARM in un modo che T impoverisca la loro terra e ne garantisca la produttività per decenni senza la necessità di fertilizzanti prodotti industrialmente.

"La maggior parte dei terreni agricoli in Africa si sta degradando, soprattutto a causa dei fertilizzanti sintetici", ha affermato. Ciò è "principalmente causato dalle grandi multinazionali che controllano la fornitura di input", tra cui i semi.

L'anno scorso Ng'ang'a ha avviato Shamba Network per assistere gli agricoltori con dati e approfondimenti sofisticati per migliorare i risultati delle loro attività agricole.

La prima priorità di Shamba è promuovere un'agricoltura sostenibile che non impoverisca la terra degli agricoltori e, di conseguenza, i loro mezzi di sostentamento. In secondo luogo, Shamba sta utilizzando la blockchain per dare agli agricoltori accesso a paradigmi finanziari emergenti come l'assicurazione climatica e i Mercati del carbonio.

Shamba è un progetto poliedrico, che affronta sia questioni socioeconomiche come l'inclusione finanziaria e l'equità nello sviluppo, sia problemi ambientali, dall'incoraggiamento delle comunità locali verso pratiche più sostenibili, fino alla lotta alle emissioni GAS serra attraverso crediti di carbonio.

Come funziona

Con sede a Nairobi, in Kenya, Shamba Network utilizza blockchain, Tecnologie di telerilevamento e campionamento statistico per risolvere problemi specifici che la regione e la sua gente devono affrontare. L'obiettivo esplicito è quello di abbassare i costi dell'assicurazione climatica migliorando gli strumenti di monitoraggio, reporting e verifica (MRV). Questo è un termine spesso utilizzato nei mercati del carbonio, ovvero software e hardware utilizzati per misurare e verificare punti dati come le emissioni di anidride carbonica. Lungo il percorso, Shamba sta promuovendo pratiche rigenerative che, implicitamente, combatteranno anche il cambiamento climatico. Alla fine Shamba mira a consentire a gruppi di piccoli agricoltori di fare soldi emettendo crediti di carbonio.

Ng'ang'a ha conosciuto Web3 qualche anno fa e, grazie alla sua competenza in campo agricolo, si è interessato in modo particolare alla Finanza rigenerativa (ReFi), un marchio di Cripto che mira a costruire sistemi che supportano e promuovono la sostenibilità. Mentre indagava ulteriormente, ha notato che la mancanza di dati creava ostacoli all'innovazione. "Le persone avevano molte idee su cosa volevano fare, ma T avevano necessariamente i dati per supportarle", ha affermato.

L'obiettivo di Shamba è quello di costruire oracoli di dati ecologici e contratti intelligenti. I dati ecologici sono informazioni che descrivono gli attributi naturali di un ecosistema. La Tecnologie Oracle è ciò che porta queste informazioni MRV sulla blockchain, il tessuto connettivo tra i dati on-chain e off-chain.

La rete Shamba tiene traccia dei dati ecologici provenienti da oltre30 database satellitari gratuiti provenienti da varie università e organizzazioni in tutto il mondo che registrano la qualità dell'aria, le precipitazioni, la temperatura, la vegetazione, ETC., insieme a dati sul campo ricavati dal campionamento statistico.

Se, ad esempio, c'è siccità sul terreno di un contadino, i dati satellitari mostreranno una mancanza di precipitazioni. L'oracolo alimenterà questa informazione nella blockchain, innescando uno smart contract in modo che l'assicurazione climatica possa essere pagata automaticamente a loro. Ciò può ridurre il costo dell'assicurazione climatica fino al 40%, ha affermato Ng'ang'a.

Automatizzare il lavoro manuale

Shamba ha lavorato con una società di microfinanzaCredito di fortunae Diva Protocol per assicurare 150 pastori di bovini nel Kenya settentrionale. Ad esempio, se il livello di vegetazione nella regione scende al di sotto di una certa soglia in cui il bestiame potrebbe morire di fame, verrà effettuato un pagamento ai pastori. Il partner finanziario del progetto lavora con migliaia di pastori e agricoltori, il che dà ampio spazio a Shamba per aumentare il suo impatto.

Questi processi venivano eseguiti manualmente. Un assicuratore andava sul campo per controllare le condizioni iniziali e finali del terreno, il che aggiungeva molti costi all'assicurazione. Shamba automatizza completamente il processo, in modo che "nessuno debba andare a elaborare un pagamento" e l'intero processo viene condotto tramite contratti intelligenti.

"Quindi, una volta che un agricoltore si iscrive per un prodotto, si assicura che, per ONE, verrà eseguito in modo tempestivo. Ma, cosa più importante, nessuno può intervenire e bloccare il pagamento", ha affermato Ng'ang'a.

Le funzionalità di raccolta e analisi dei dati di Shamba potrebbero anche migliorare le misurazioni dei crediti di carbonio. Gli strumenti MRV decentralizzati potrebbero aiutare a stabilire l'impatto ecologico di un gruppo di agricoltori che implementano pratiche sostenibili o rigenerative. Questa verifica è fondamentale per creare compensazioni di carbonio di alta qualità. Un gruppo di piccoli agricoltori potrebbe dichiarare l'impatto del carbonio dall'implementazione di pratiche agricole sostenibili e gli strumenti MRV decentralizzati potrebbero essere utilizzati per verificare questo impatto e creare crediti di carbonio.

Il successo di Shamba, in larga misura, si basa su un ecosistema più ampio di soluzioni climatiche Web 3. Il progetto fa parte di una serie di progetti di questo tipo: l'aggregatore di dati climatici Web 3 dClimate, il marketplace di crediti naturalistici Regen Network e il protocollo di protezione della forestazione Open Forest. Insieme stanno costruendo l'ecosistema in cui progetti come quello di Ng'ang'a possono prosperare.

Come Shamba aiuta gli agricoltori sul campo

A Gatanga, un'area lungo le strade che si snodano tra colline ripide e ricoperte di vegetazione a un paio d'ore a nord di Nairobi, Shamba sta gettando le basi affinché le comunità di piccoli agricoltori possano emettere i propri crediti di carbonio, insieme alla ONG locale Youth Action for Rural Development (YARD). I crediti rappresenteranno alberi da frutto coltivati ​​biologicamente che saranno poi venduti sui Mercati internazionali.

Gli alberi purificano l'aria, prevengono l'erosione del suolo e producono cibo sano. "Ovviamente, sappiamo come funzionano gli alberi, puliscono l'aria. Quindi piantando gli alberi, respireremo aria più fresca" e saremo più sani, ha detto Terry, che come gli altri agricoltori ha dato solo il suo nome di battesimo. YARD insegna agli agricoltori locali tecniche di agricoltura sostenibile e abitudini sane dal 2002.

Questi gruppi di agricoltori si auto-organizzano per mettere in comune e gestire le proprie risorse. Alcuni di loro gestiscono essenzialmente la propria banca; mettono in comune il denaro e lo prestano ai membri quando serve. Poiché gli agricoltori gestiscono già il denaro collettivamente, hanno già un processo in atto per distribuire eventuali crediti di carbonio, ha affermato il fondatore di YARD, Sebastian Wambugu Maina.

I fondi potrebbero essere cruciali. Per acquistare l'attrezzatura necessaria per far crescere 3.000 alberi di avocado, il gruppo di Terry ha speso circa 5.000 KSH (37,30 $), ma ora non hanno soldi per continuare il progetto. "Abbiamo bisogno di risorse finanziarie", ha detto. "Ovviamente il reddito non arriverà domani, o tra due mesi", ma stanno cercando di costruire un'attività sostenibile che continuerà indefinitamente.

La sfida finanziaria di Shamba

Shamba genera entrate attraverso le commissioni derivanti dalle polizze assicurative e alla fine trarrà beneficio anche dai crediti di carbonio venduti.

Ma per far crescere il progetto, Ng'ang'a afferma che la startup ha anche bisogno di finanziamenti. Come per altri progetti nel settore Finanza rigenerativa, i finanziamenti possono essere difficili. Il mercato per questi prodotti è piccolo o in alcuni casi inesistente, quindi gli investitori tipici potrebbero trovarlo difficile da vendere. Ci sono tuttavia, ESG- investitori orientati al business, tra cui Mercy Corps Ventures o Cerulean Ventures, che hanno mostrato interesse in tali startup.

Ng'ang'a ha finora sostenuto il progetto tramite sovvenzioni Gitcoin , oltre ad alcuni finanziamenti da un acceleratore Filecoin . Per circa un anno, sette persone in tutto il mondo hanno lavorato a tempo pieno con soli $ 200.000 di finanziamenti. Il fondatore ha cercato di aumentare la crescita con i tradizionali finanziamenti azionari, ma è stata una battaglia in salita.

"La maggior parte dei finanziamenti di capitale di rischio T proviene necessariamente dall'Africa. Sono persone che possono sopportare molti rischi, che in realtà scommettono sugli imprenditori africani", ha detto Ng'ang'a. "Quindi cerchiamo sempre di trovare altri modi per sopravvivere, anche mentre proviamo questo [finanziamento basato sul capitale]".