I fondatori di Bored APE T si sono ancora iscritti allo Yacht Club

È ormai un luogo comune tecnologico: "Hanno abbandonato l'università e sono diventati milionari delle startup". Sbadiglio. Succede sempre. Finora, tuttavia, non avevamo mai visto niente del genere: "Hanno abbandonato il Master of Fine Arts (MFA) in scrittura creativa e sono diventati milionari Cripto ".

Entra nel Bored APE Yacht Club (BAYC). Dieci anni fa, due amici, fratelli letterati, amavano bere birra e chiacchierare di scrittori come Hemingway, David Foster Wallace e Wittgenstein. "Gargamel" aveva un MFA; "Gordon Goner" si iscrisse a un programma MFA ma abbandonò per motivi di salute. (Entrambi gli uomini, ovviamente, usano pseudonimi.) Nel 2017, acquistarono delle Cripto. Per i due anni successivi rimasero ai margini dello spazio, osservando, imparando, nascondendosi, pensando. Gargamel lavorava come scrittore ed editore, mentre Goner era un day-trader part-time.

Hanno riflettuto su come essere più coinvolti e "unirsi al club" delle Cripto, ma T hanno visto come sfondare la porta. "T ero il miglior trader del mondo, Gargamella T era il miglior investitore del mondo", dice Goner. "Non siamo dei tecnici. T potremmo essere programmatori di blockchain anche se ci provassimo... Siamo creativi, giusto?"

Poi sono arrivati gli NFT.

Finalmente, hanno potuto dare sfogo alla loro creatività. Finalmente avevano qualcosa da offrire. E se inventassimo dei personaggi? Un mondo? Una storia di fondo? Un gancio avvincente? Con l'aiuto di due amici ("No Sass" e "Emperor Tomato Ketchup"), hanno incassato oltre 2 milioni di dollari nella loro vendita iniziale della collezione di 10.000 APE non fungibili (NFT), dove le scimmie sono state vendute a circa 200 dollari l'una. Ora sembra un affare. Il prezzo attuale? Chiedetelo alla star dell'NBA Steph Curry, che ha acquistato una APE il 29 agosto per 180.000 dollari e ne ha fatto con orgoglio il suo profilo Twitter.

The Bored Apes sono ora ONE delle collezioni più ambite di tutta la Cripto, nell'aria rarefatta di CryptoPunks, con ONE quotazione di Sotheby's (di 101 scimmie) stimato a 12 milioni di dollari nella fascia bassa. Hanno generato innumerevoli imitazioni. Hanno persino venduto 96 milioni di dollari discimmie mutanti(perché ovviamente) in meno di un'ora. Il team ha donato quasi 1 milione di dollari ad associazioni benefiche per gli animali. Forse ancora più soddisfacente per gli amici letterati, BAYC ha ricevuto l'imprimatur della più sacra delle pubblicazioni, The New Yorker, in unProfilo di 2.500 parole notando che "gli avatar APE stanno prendendo il sopravvento su Twitter".

Gargamella e Goner hanno mostrato in modo silenzioso e furtivo allo spazio Cripto qualcosa di profondo: il potere di una storia autentica. Trascorri un po' di tempo in un corso di scrittura creativa e sentirai la parola "autenticità" quasi quanto la parola "organico". Queste scimmie sono divertenti perché provengono da uno strano luogo di verità. Chiunque abbia "scimmiato" in as**tcoin può capirlo. Chiunque abbia trascorso del tempo su Cripto Twitter può capirlo.

È la storia di successo MFA definitiva. Quando puoi aiutare a stimolare l'adozione e l'evoluzione degli NFT, chi ha bisogno di inviare racconti a Ploughshares, di essere cortesemente rifiutato da The Paris Review o di insegnare narrativa al college? (Nota: queste non sono descrizioni specifiche delle attività di scrittura di Gargamella o Goner, che rimangono anonime, ma semplici speculazioni di qualcuno che ha anche un MFA in scrittura creativa ed è anche interessato Cripto, ma non è esattamente un milionario Cripto . Nota a margine della nota: qui non c'è invidia. Nessuna.)

Questa intervista è stata condotta tramite Zoom ed è stata condensata e leggermente modificata per renderla più chiara.

Cominciamo con la tua storia di origine. Come è iniziato tutto?

Gargamella: Quindi avevamo vent'anni e ci siamo conosciuti fondamentalmente tramite amici di amici in questo tipo di bar sporco a Miami. Eravamo entrambi cresciuti lì, eravamo nati e cresciuti lì, e questo in seguito ha influenzato il modo in cui abbiamo immaginato il club [APE]. Facciamo un salto in avanti di diversi anni, ed eravamo amici a distanza in una grande chat di gruppo, sempre a mandarci messaggi, consigli sui libri e tutto il resto.

Quando sono entrate in scena le Cripto ?

Gargamella:Nel 2017, mio ​​cognato stava solo comprando un BIT ' di Ethereum. Avevo degli amici del college nel 2009 che mi avevano parlato di Bitcoin, e io ero tipo, "Questo è stupido". La prima volta che senti parlare di Bitcoin, pensi, "Questo è così stupido". E la volta successiva che ne senti parlare, la persona che te ne ha parlato ha fatto un sacco di soldi, e tu pensi, "Oh, OK". E così la terza volta che ne senti parlare, lo compri.

Divertente.

Gargamella: E così è stato il 2017 per me, e ho praticamente scritto a Gordon, "Ehi, compriamo un BIT ' di Bitcoin ed ETH". E lo abbiamo fatto. Poi all'improvviso abbiamo cavalcato quell'onda euforica fino in cima.

Quanto sei stato coinvolto in questo spazio?

Gargamella: Siamo stati subito su Cripto Twitter. E le Cripto sono uno spazio che premia la tua attenzione. Se tieni semplicemente le orecchie tese e senti tutto, sembrava che fosse un modo fantastico per ottenere alfa, per capire cosa stava succedendo. Eravamo entrambi davvero innamorati di tutte queste personalità di Twitter e stavamo appena imparando a conoscere le Cripto.

Sparito: Ci siamo semplicemente immersi nell'intero mondo delle Cripto, e poi lentamente ma inesorabilmente siamo diventati dei veri credenti. Le Cripto, per noi, sono il futuro. Siamo dei cultisti come tutti gli altri.

Così ho iniziato a fare trading nel 2017 e me la sono cavata piuttosto bene, poi sono stato distrutto, come tutti gli altri, da un eccesso di leva finanziaria. Ma nella nostra testa, volevamo sempre far parte del club. Ma T sapevamo come, giusto?

T ero il miglior trader del mondo, Gargamella T era il miglior investitore del mondo. Non siamo dei tecnici. T potremmo essere programmatori di blockchain nemmeno se ci provassimo. Siamo dei creativi, giusto? È un po' buffo dirlo così, ma in realtà volevamo solo unirci al club, e T sapevamo come. Stranamente, credo che la soluzione sia stata quella di creare il nostro club.

Ed è qui che entrano in gioco gli NFT?

Sparito: T è stato fino a quando Hashmasks [ONE dei progetti di arte digitale comunitaria NFT originali] che ci siamo resi conto di quanto potessero essere fighi gli NFT. Gargamella è stata ONE mi ha scritto un DM [messaggio diretto]. Mi ha detto, "Ehi, guarda qui. Facciamo un NFT." E io T ricordavo cosa significasse NFT, perché T vedevo CryptoPunks o CryptoKitties da anni. Quindi la mia risposta è stata, "Che cazzo è un NFT?"

Molte persone si sono poste proprio questa domanda.

Sparito:Poi ho subito cercato e ho pensato, "Sì, so cosa sono." Ma T ho visto cosa ci fosse di così bello. Poi Gargamella mi ha mostrato Hashmasks e ho pensato, "Wow, sembra davvero bello." Ci ha semplicemente fatto impazzire. Ci siamo subito messi al lavoro per escogitare idee e da allora T ci siamo più fermati. Da quel momento in poi, abbiamo lavorato 14 ore al giorno, costruendo.

Cosa c'era negli NFT che aveva fatto sì che si accendesse così tanto il fuoco?

Gargamella: Sembrava proprio che... Ehi, la cultura sta arrivando su Ethereum. Questo è ciò che stavamo aspettando. Sembrava che le porte si fossero spalancate su questo spazio completamente nuovo e, come persone creative che hanno cercato di essere attive, ma alla fine piuttosto passive, nell'interazione con le Cripto, abbiamo pensato, ecco un modo per noi di partecipare alle Cripto e di costruire qualcosa, anche se è un ridicolo fottuto club per scimmie.

Come è nata l'idea del club?

Gargamella: Abbiamo iniziato pensando: "Ok, cosa possiamo fare? Cosa vuole la gente? Cosa sarebbe interessante?" E abbiamo avuto delle idee stupide che T sono andate da nessuna parte. Hai letto L'articolo del New YorkerL'idea originale era piuttosto artistica, a dire il vero, e francamente non era nelle nostre corde.

[Nota: come sottolinea l'articolo del New Yorker, ONE delle prime idee era quella di creare una "tela digitale condivisa", su cui chiunque si unisse alla comunità potesse disegnare.]

Gargamella:E l'amico di Gordon, con cui stavamo parlando, era tipo, la gente disegnerà ad**k su questa cosa nel momento in cui salirà. Questa è la Cripto. Ed è esattamente quello che succederà.

Sparito:E questa è la parte migliore di quella storia, tra l'altro. Quello è stato il punto di svolta. Ho passato tutta la notte a pensare a cosa significasse, che ci sarebbe stato solo questo cazzo sul muro, come prima cosa. È stato allora che abbiamo inventato il Bored APE Yacht Club. L'idea era che fosse un posto dove andare per i degenerati, giusto? Perché era quello che eravamo. Eravamo quei ragazzi che scimmiottavano ogni fottuta m**da di m**da. Siamo un po' quella persona.

Come hai concretizzato l'idea?

Sparito:Lo immaginavamo come "Dove andremmo se potessimo andare ovunque?" Era la prima volta che smettevamo di pensare a cosa potessero volere gli altri. E invece la domanda è diventata "Cosa vorremmo comprare?"

Siamo tornati alla nostra infanzia. E abbiamo detto: "Oh, mettiamo uno swamp club nelle Everglades e riempiamolo di scimmie che sono semplicemente fottutamente super hardcore anni '80 e hip-hop anni '90, e semplicemente super strane e pazze, capisci?"

Ma più di ogni altra cosa, sono solo fottutamente annoiati, perché le aziende agricole si sono prosciugate e sono tutti super ricchi. Siamo nel 2035 o quando sarà il momento, e tutti quelli che hanno fatto la scimmia sono semplicemente ricchi oltre ogni loro sogno più sfrenato. Cosa fai allora? Esci con un gruppo di scimmie e diventi strano, capisci?

Sembra che ci sia un fondo di verità in questo, su come funzionano le cose nel settore Cripto ...

Gargamella:L'abbiamo già visto, ecco perché è stato così interessante. Dal 2017, su Twitter, vedevi tutti questi ragazzi che postavano m**da tutto il giorno e chiedevano: "Ehi, qualcuno vuole giocare a League?" Sai che questi ragazzi, o almeno alcuni di loro, hanno centinaia di milioni di dollari, e questo è quello che stanno facendo. Quello che stiamo vedendo su Twitter è che le persone che lo capiscono, T vogliono stare a South Beach, a passare il tempo con le modelle. Vogliono stare con i loro amici, in un piccolo club Secret di merda nelle Everglades.

Forse è un po' forzato, ma mi viene in mente il tuo background di scrittore. Pensi che ci sia un parallelo tra la tua grande svolta concettuale, progettare NFT per ciò che ti interessa, non per una "demo target", e l'idea che nella scrittura, a volte le cose migliori nascono dal canalizzare ciò che vuoi veramente vedere, non ciò che vuole un lettore teorico?

Sparito:Sì. Penso che ogni scrittore debba avere lo stesso tipo di epifania a un certo punto della sua carriera di scrittore. A un certo punto ti rendi conto che non stai scrivendo per cercare di impressionare il tuo professore, o il pubblico, o il mercato di riferimento, o qualsiasi cosa tu abbia immaginato. A un certo punto, per prendere in prestito una frase di Gordon Lish, stai solo scrivendo per creare quella prossima frase perfetta che ti delizia.

Mi piace tantissimo.

L'idea era che fosse un posto dove andare per i degenerati, giusto? Perché era quello che eravamo.

Gargamella:Da quando è nato il Bored APE Yacht Club, abbiamo visto comparire circa 1.000 diverse collezioni di avatar, e molte di queste sono davvero fantastiche. Ma ciò che pensiamo sia speciale, e ciò che le persone potrebbero in un certo senso leggere sopra i nostri, è che T abbiamo semplicemente lanciato occhiali 3D sulle scimmie. E T avevamo un lungo saggio su cosa fosse esattamente. Ma sapevamo di cosa si trattava. È come il "lascia che l'indicibile sia trasmesso in modo indicibile" di Wittgenstein o il teoria dell'iceberg. Sapevamo tutto su cosa fosse questo mondo e perché queste scimmie fossero così. E che qualcun altro avrebbe potuto provare un piccolo brivido sul collo guardandolo, pensando: "Sì, questo è un po' diverso. T è solo casuale".

Quindi hai detto che avevi delle "idee stupide" all'inizio. Puoi dirci di più?

Sparito:La prima idea che abbiamo avuto è stata... Che cosa era? Erano mostri, giusto? H.P. Lovecraft?

Gargamella:Beh, avevamo quel tipo di idea lovecraftiana. Avevamo un'idea di mostri [H.P.] Lovecraft, da fare con quel tipo di horror gotico.

Sparito:Perché non sono più protetti da copyright [sono di pubblico dominio], quindi non sono IP registrati. Quindi abbiamo detto, "Oh, costruiamo, tipo, mostri di HP Lovecraft". E poi abbiamo iniziato a esplorare. E poi ci siamo semplicemente annoiati. Qualsiasi idea che T abbia una verità fondamentale, ti annoia e basta.

Gargamella:Non siamo fatti così. Non siamo mai stati fan [di Lovecraft]. Eravamo letteralmente tipo, "Oh, dovremmo farlo. Alla gente piacerebbe. E poi... che cazzo sono i mostri di Lovecraft?"

Altre cattive idee?

Gargamella: A ONE punto abbiamo detto: "Di cosa ha bisogno Cripto Twitter?" E noi abbiamo risposto: "Hanno bisogno di fidanzate. Ok, allora rendiamole delle piccole fidanzate digitali, saranno come CryptoCuties". E poi tutte le nostre mogli e fidanzate hanno risposto:

CryptoKitties, ma per le donne. Cosa potrebbe mai andare storto?! Come potrebbe mai ritorcersi contro?!

Gargamella:Sì. Tutti i nostri partner dicevano: "Voi fate schifo". E noi: "Ok, sì, facciamo schifo".

Tornando agli Apes, sembra che continuiate a sfornare continuamente roba nuova.

Sparito: Abbiamo continuato a costruire. È divertente. Prima di noi, c'erano pochissimi progetti, per non dire nessuno, ma c'erano pochissimi progetti in cui un fondatore restava in giro e continuava a costruire utilità. Infatti, prima di noi, pochissime persone parlavano di utilità negli NFT. Tutti facevano un sacco di soldi vendendo collezioni NFT, e poi se ne andavano a fanculo nel sud della Francia. Abbiamo semplicemente deciso, e se T lo facessimo?

Sparito:Tipo, ehi, e se rimanessimo un team estremamente piccolo? Sì, abbiamo guadagnato 2,2 milioni di dollari durante la notte, e poi abbiamo lavorato 14 ore al giorno, tutti i giorni. E la gente lo vede. Lo sa. Siamo sempre sul nostro Discord, abbiamo centinaia di DM, rispondiamo a quasi tutti.

Quali sono alcune delle funzionalità utili o bonus di cui sei più orgoglioso?

Gargamella:ONE delle cose più innovative che abbiamo fatto è stata abbandonare il nostro Bored APE Kennel Club. Eravamo esausti e pensavamo: "E se dessimo un cane a ogni APE ?" Tutti si stavano sbizzarrendo con i dogecoin. E le Cripto sono così tanto una questione di fiducia, quindi come facciamo a segnalare che vogliamo restare, che vogliamo creare utilità qui e che vogliamo pensare al lungo termine? Qual è il modo migliore per farlo?

Quindi abbiamo pensato: "Ehi, e se dessimo a ogni singola persona un NFT gratuitamente e dessimo tutte le royalties [delle vendite da exchange come OpenSea] in beneficenza?" Abbiamo finito per donare circa $ 900.000 a diverse associazioni di beneficenza per animali per questo.

Abbiamo comprato Peloton che T usiamo, ecco cosa abbiamo comprato

Sparito:Alcune associazioni benefiche hanno addirittura imitato il nostro esempio, perché ne sono diventate grandi fan.

Gargamella:Sì, se vai all'Orangutan Outreach, gli abbiamo dato tipo 800 mila dollari o qualcosa di ridicolo. E se vai su Twitter, il loroimmagine del profilo è uno "APE annoiato" e sul loro sito web c'è una sua biografia.

Incredibile. Come sono cambiate le vostre vite da quando è iniziata tutta questa follia?

Sparito:Be', T dormiamo.

Gargamella:T dormiamo più. Sì, T abbiamo smesso di lavorare. E T abbiamo comprato niente. [Pensa.] Oh, abbiamo comprato Peloton che T usiamo.

Sparito:Abbiamo acquistato Peloton.

Gargamella:Abbiamo comprato Peloton che T usiamo, ecco cosa abbiamo comprato. Sì. [Sul nostro Zoom, fa un'espressione che dice, Questa è una follia.] L'anno scorso ho guadagnato $ 60.000.

Sparito:Abbiamo fatto un sacco di soldi, ma T abbiamo nemmeno avuto il tempo di pensarci. KEEP a costruire. KEEP a lavorare. Stiamo ancora vivendo esattamente lo stesso stile di vita di prima.

Ci sono momenti preferiti che ricordi con più piacere?

Sparito:ONE dei più divertenti per me è stato con l'articolo del The New Yorker. Gargamella diceva tipo, "Hai mai pensato che questa sarebbe stata la nostra prima volta sul The New Yorker?"

Gargamella:Tipo, per questo?

Sparito:Per questo?!

Gargamella:Per il nostro club APE ?

Sparito:Ad esempio, ho iniziato a inviare i miei lavori al New Yorker quando avevo 17 anni.