Sam Bankman-Fried jette Caroline Ellison sous le bus en témoignage

• Sam Bankman-Fried a commencé à témoigner devant les jurés vendredi dans son procès pour fraude criminelle et complot.
• Interrogé par son avocat, SBF a cherché à rejeter la faute sur ses adjoints.
• L'ancien PDG de FTX a reconnu avoir commis des erreurs au sein de la bourse de Crypto - la plus importante étant l'absence de gestionnaire des risques - et a déclaré que « beaucoup de gens ont été blessés ».

NEW YORK – Sam Bankman-Fried a réitéré vendredi son argument selon lequel la bourse de Crypto FTX avait échoué à cause d'erreurs plutôt que de malversations et que ses subordonnés avaient commis les plus grosses erreurs lors de son premier jour de témoignage devant les jurés.

Par exemple, il a déclaré au tribunal qu'il avait demandé à Alameda Research, le fonds spéculatif qu'il avait fondé et étroitement lié à FTX et qui était dirigé par sa petite amie de passage, Caroline Ellison, de couvrir ses risques.

Cependant, lorsque son avocat lui a demandé si Ellison avait suivi son conseil selon lequel Alameda devrait « réduire sa taille » pour atténuer ses risques et réduire son trou de plusieurs milliards de dollars, Bankman-Fried a répondu laconiquement : « non ».

Le magnat déchu de la Crypto , accusé de fraude et de complot, a commencé son témoignage devant les jurés vendredi en déclarant qu'il avait commis des erreurs au sein de son géant de la Crypto monnaie FTX, aujourd'hui déchu - la plus grave étant de ne pas avoir employé de gestionnaire de risques - et que « beaucoup de gens ont été blessés ».

Mark Cohen, l'avocat de Bankman-Fried, a passé la majeure partie de la matinée de vendredi à expliquer à son client les débuts de la bourse FTX et d'Alameda Research, la société de trading de Bankman-Fried. L'accent a été mis sur la transformation du récit des procureurs sur l'effondrement des sociétés en une histoire plus favorable au défendeur - en présentant les sociétés comme des entreprises légitimes et bien intentionnées, et en fournissant un contexte pour expliquer les motivations derrière les décisions commerciales controversées.

Selon le fondateur de FTX, une fonctionnalité très scrutée du logiciel de la bourse, qui permettait à Alameda d'éviter la liquidation de ses positions et de se retrouver avec un solde négatif, a été mise en œuvre pour corriger un bug dans le système de gestion des risques de la bourse.

Les procureurs avaient précédemment déclaré que la capacité d'Alameda à « passer en négatif » était essentielle à sa capacité à retirer des sommes illimitées d'argent des utilisateurs de FTX. Au CORE du dossier des procureurs contre le fondateur de FTX se trouve le fait qu'il a utilisé sa boutique de trading pour voler des clients.

En expliquant la fonction « autoriser-négatif », Bankman-Fried a rejeté la faute sur ses anciens collègues : les témoins de l'accusation Gary Wang et Nishad Singh, qui, selon lui, ont mis en place le système infâme en réponse aux instructions non spécifiques de Bankman-Fried pour corriger l'erreur.

Jusqu'à présent, l'un des éléments CORE de la stratégie de Bankman-Fried a consisté à rejeter la faute sur ses anciens collègues. En général, Bankman-Fried a déclaré qu'il « supervisait » Wang, le directeur de la Technologies de FTX, et Singh, son directeur de la Technologies , mais a affirmé qu'ils étaient habilités à prendre leurs propres décisions, Bankman-Fried jouant davantage le rôle de conseiller.

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Le premier témoignage de Bankman-Fried a également cherché à présenter d'autres événements survenus à Alameda et à FTX sous un jour plus bénin que ONE présenté par les procureurs. Alors que les procureurs, par exemple, ont suggéré que Bankman-Fried et ses collègues supprimaient habituellement les communications pour éviter des ennuis judiciaires, Bankman-Fried a témoigné qu'il ne faisait que suivre une règle qu'il avait apprise à l'époque où il était jeune trader quantitatif chez Jane Street.

C'était le "Le New York Times "test", qui, selon Bankman-Fried, était un point de référence fréquent dans l'atelier de Quant d'élite. "Tout ce que vous écrivez", se souvient-il, "il y a une chance que cela finisse en première page du New York Times". Il a ajouté : "Beaucoup de choses inoffensives peuvent sembler assez mauvaises" sans contexte.

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Une grande partie du témoignage de Bankman-Fried s'est concentrée sur la pertinence de l'emprunt massif qu'Alameda a fait à FTX (Alameda, a-t-il dit, pouvait emprunter de l'argent comme n'importe qui d'autre) et sur la capacité de la bourse à « récupérer » des fonds auprès des utilisateurs pour couvrir les pertes (couverte dans une partie des conditions de service de FTX - bien que spécifique à une fonction de trading sur marge utilisée par relativement peu d'utilisateurs).

Bankman-Fried est apparu calme et confiant à la barre des témoins. L'ancien milliardaire était clairement impatient de livrer son histoire au jury, et les mois qu'il a eu pour se préparer ont transparu dans la formulation claire et réfléchie de son témoignage, et dans ses souvenirs faciles de ses débuts en tant que fondateur de Crypto . Les réponses de Bankman-Fried ont cependant souvent viré à des monologues haletants, ce qui a suscité des objections de la part des procureurs et des réprimandes du juge Lewis Kaplan, qui a conseillé à l'accusé de répondre directement aux questions.

« Naturellement introverti »

Bankman-Fried a également contredit le témoignage de ses anciens proches sur le but de son look débraillé.

Dans son témoignage plus tôt ce mois-ci, Ellison avait déclaré au tribunal que son ancien patron et amoureux portait volontairement des vêtements abordables et conduisait une voiture discrète pour aider l'image de FTX. Vendredi, Bankman-Fried a témoigné que son choix de porter un short et un t-shirt n'était pas « confortable » et qu'il gardait les cheveux longs parce qu'il était trop « occupé et paresseux » pour les faire couper.

Après la pause déjeuner, Cohen a interrogé Bankman-Fried sur le budget marketing de FTX, en particulier sur l’achat des droits de dénomination de l’arène de l’équipe de basket-ball Miami Heat, pour laquelle FTX a dépensé 10 millions de dollars par an et signé un contrat de 19 ans. Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que c’était un achat raisonnable, Bankman-Fried a déclaré que 10 millions de dollars par an équivalaient à 1 % des revenus de FTX, et qu’étant donné qu’il comprenait que les parrainages d’arènes étaient « au-delà » de la valeur de reconnaissance du nom, il pensait que l’achat était justifié.

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi Bankman-Fried voulait être le visage public de FTX, il a répondu qu'il n'avait T eu l'intention de l'être. « Je suis naturellement un peu introverti », a-t-il déclaré. Il se souvient avoir donné quelques interviews au début en tant que PDG de FTX et avoir « bien réussi » celles qui ont donné lieu à davantage de demandes. Après un certain temps, il était trop tard pour trouver un nouveau visage pour représenter FTX, a-t-il déclaré.

Le juge réduit la défense de SBF

Avant que Bankman-Fried ne commence à témoigner vendredi, le juge a décidé que sa défense pouvait inclure un témoignage sur le rôle joué par les avocats de FTX dans la suppression des communications internes. Mais Kaplan a interdit à la défense de présenter au jury des témoignages plus larges sur les avocats de FTX.

Cette ligne de questionnement a été présentée en avant-première jeudi, après Kaplana renvoyé les jurés chez euxpour la journée. L'ancien PDG de FTX, interrogé par son équipe de défense jeudi, a clairement indiqué qu'il souhaitait rejeter la faute sur l'ancien conseiller juridique général de FTX, Dan Friedberg, et sur le cabinet d'avocats extérieur Fenwick & West.

Bankman-Fried a fait valoir jeudi qu'il se sentait à l'aise avec la manière dont fonctionnait FTX parce que ses avocats avaient un rôle à jouer dans tout, depuis les conditions de service de l'entreprise jusqu'à la création de North Dimension, une filiale d'Alameda Research - la société de trading de Bankman-Fried - destinée à sécuriser les comptes bancaires et à traiter les paiements.

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Mais le juge n'a T accordé une défense par conseil d'avocat sur tous les sujets C'est ce que réclament les avocats qui le défendent actuellement au procès de l'ancien PDG de FTX. Lorsqu'il s'agit de parler des avocats, le juge ne laisse entendre aux jurés que la Juridique de conservation des documents de FTX.

Cette Juridique est pertinente car Bankman-Fried a déclaré qu'elle permettait à l'entreprise et à ses employés de supprimer automatiquement des montagnes de conversations internes sur des applications de messagerie comme Signal. Mais elle est également controversée.

La décision du juge étant rendue, Bankman-Fried a commencé à témoigner devant les jurés qui seront appelés à décider de son sort pour fraude et complot.