À l'intérieur de Bitewei : le nouveau mineur Bitcoin salué comme un sérieux rival de Bitmain

Les choses n’ont T été faciles ces derniers temps pour Bitmain.

Après que CoinDesk a révélé que le géant chinois du minage de Crypto prévoyait une introduction en bourse (IPO)pour septembreL'entreprise a fait l'objet d'une surveillance sans précédent. Sur les réseaux sociaux, des allégations ont circulé selon lesquelles Bitmain était insolvable et présentait des perspectives financières prometteuses, tandis que les investisseurs étaient liés à la tentative de financement.s'est retiré de l'accord.

Il semble désormais que Bitmain soit confronté à un nouveau concurrent bien capitalisé.

Révélé en exclusivité à CoinDesk, Bitewei, un fabricant de puces minières basé à Shenzhen et dirigé par Yang Zuoxing, l'ancien directeur de la conception chez Bitmain, a levé 140 millions de yuans (environ 20 millions de dollars) pour mettre sur le marché des puces minières qui, selon les initiés de longue date de l'industrie minière, pourraient le conduire à rivaliser avec au moins un domaine d'activité de Bitmain.

Tyler Xiong, directeur de l'exploitation de l'opérateur de pool de minage de Bitcoin Bixin, qui a rejoint l'investissement initial de Bitewei, a déclaré à CoinDesk qu'il pensait que la gamme de puces de minage Whatsminer de la société était « un élément qui change la donne ».

Fondée à Shenzhen en juillet 2016, Bitewei est aujourd'hui considérée par certains comme le fabricant de matériel le plus efficace du marché.

Selon les résultats des tests publiés par Bitewei, le prochain WhatsMiner M10 est environ 30 % plus efficace, en termes de consommation d'électricité, que le produit phare le plus récent de Bitmain, l'AntMiner S9 Hydro.

Yang a déclaré à CoinDesk que Bitewei avait déjà reçu des précommandes de plus de 1 000 unités de Whatsminer M10, un produit dont le lancement officiel était prévu le 19 septembre, mais dont les préventes ont débuté mi-août. Avec un prix moyen d'environ 1 600 $ selon le lot expédié, le nouveau produit pourrait déjà générer un chiffre d'affaires supérieur à 1,6 million de dollars.

Cela dit, Bitewei a certes encore beaucoup de chemin à parcourir, car les documents d'introduction en bourse suggèrent que Bitmain contrôle 85 % du marché mondial du matériel de minage de Cryptomonnaie . De plus, l'entreprise dispose d'une activité logicielle bien développée, ses pools de minage BTC et Antpool fournissant des outils de minage à 30 % des mineurs du réseau.

Cette part de marché importante est perçue avecscepticisme par les développeurs de Cryptomonnaie , qui estiment que cela entre en conflit avec les efforts visant à ouvrir l'accès aux protocoles de Cryptomonnaie et aux récompenses monétaires numériques qu'ils créent.

Ainsi, le fait que les distributeurs de matériel vendent déjà des produits Whatsminer a suscité l’enthousiasme de ceux qui pensent que l’essor de fournisseurs de puces minières supplémentaires et compétitifs pourrait profiter à l’industrie tout en garantissant mieux son éthique.

David Vorick, PDG d'Obelisk, une société qui a décidé de défier Bitmain avec un mineur de circuit intégré spécifique à une application (ASIC) pour leCryptomonnaie Siacoin, a déclaré qu'il pensait que Bitewei prouvait que la concurrence était possible, même si elle était difficile à réaliser.

Vorick a déclaré à CoinDesk:

« Il devrait y avoir beaucoup plus d'acteurs dans le secteur du minage de Bitcoin et beaucoup plus de fabricants, surtout si nous pouvons comprendre tout ce que Whatsminer fait pour obtenir les gains d'efficacité qu'ils ont obtenus. »

D'autres, cependant, affirment que l'efficacité n'est T tout et que Bitewei doit encore prouver qu'elle peut exécuter ses tâches, en évitant les pièges dans lesquels d'autres sociétés minières ont été confrontées. faire faillite malgré des produits compétitifs.

« Il faut beaucoup de choses, y compris de la chance, pour qu'une entreprise atteigne une telle taille et une telle influence », a déclaré Xiong, comparant Bitewei à Bitmain. « Il est difficile pour une jeune entreprise de matériel informatique d'acquérir une telle influence aujourd'hui. De plus, il ne reste que 4 millions de bitcoins à miner. »

Des produits de pointe

Cependant, les résultats des tests de Bitewei suggèrent que son produit dépasse de loin la norme actuelle.

Avant le lancement officiel du Whatsminer M10, Bitewei a lancé la prévente enéditionDeux séries de tests ont été publiés les 10 et 25 août respectivement. Dans les deux cas, Bitewei a affirmé que la machine consommait entre 66 et 68 watts d'électricité pour 1 000 milliards de hachages (66 W/TH).

En comparaison, selon les autoritésdétailspublié par Bitmain à propos de son dernier AntMiner S9 Hydro, le produit phare du géant minier a une consommation électrique d'environ 96 W/TH.

Parlant de la concurrence croissante d'autres mineurs de Bitcoin qui ont récemment lancé des produits dotés de puces de 7 nm, notamment Canaan Creative et GMO Internet, Yang a déclaré que sa prochaine étape était également de déployer un mineur de Bitcoin à puce de 7 nm en 2019.

Pourtant, Vorick a déclaré qu'il pensait que Bitewei avait désormais un avantage considérable par rapport aux autres startups et aux concurrents en place, car l'équipe de 50 personnes de Yang combine l'expérience avec des conceptions de puces de pointe.

« Il semble que la majorité des talents de conception de Bitmain se trouvent désormais chez Whatsminer [Bitewei] », a déclaré Vorick.

C'est peut-être pour cela que Yang ne semble T découragé par la concurrence féroce au cours du marché global baissier des Crypto de l'été, avec le prix du bitcoin glissant en dessous de 7 000 $« Le marché connaît toujours des hauts et des bas et 2018 ressemble un peu à 2014, au cours de laquelle le prix du Bitcoin a continué à baisser pendant un an », a déclaré Yang à CoinDesk.

Il a ajouté :

« Rien ne peut freiner l'enthousiasme des acteurs du secteur. Les acteurs extérieurs peuvent hésiter, comme Intel ou NVIDIA, mais pas nous. »

Le fabricant de puces électroniques

L'enthousiasme pour l'entreprise est renforcé par le fait qu'il ne s'agit T du premier effort de Yang dans le secteur, car son expérience dans le minage de Bitcoin a commencé bien avant qu'il ne rejoigne Bitmain.

Après avoir obtenu un doctorat en ingénierie physique de l'Université Tsinghua en Chine, Yang a débuté en 2014 en tant que concepteur de puces chez ASICMiner, un Maker de mineurs de Bitcoin fondé en 2012 par Jiang Xinyu - alias Friedcat sur bitcointalk.org – dont la disparition inexpliquée en janvier 2015 reste ONEun des mystères non résolus de l'industrie du Bitcoin .

Peu après la disparition de Friedcat, Yang a présenté sa puce entièrement personnalisée à Micree Zhan, cofondateur et président de Bitmain, basé à Pékin. Ce modèle allait bientôt devenir l'Antminer S7 de Bitmain, lorsque Yang a rejoint l'équipe de Bitmain au printemps 2015.

La méthodologie entièrement personnalisée adoptée par Yang, en termes simples, permet à un concepteur travaillant avec des circuits intégrés de personnaliser complètement la disposition de chaque transistor et la manière dont ils se connectent les uns aux autres.

L'avantage est que, contrairement à d'autres méthodes telles que la méthode semi-personnalisée qui utilise dans une certaine mesure une disposition préconçue, la méthode entièrement personnalisée permet à un concepteur doté des compétences appropriées de maximiser la sortie de la puce au point de consommation d'énergie le plus bas.

Mais, comme l'a expliqué Yang à CoinDesk, cette méthode est également très coûteuse et chronophage. C'est pourquoi elle est particulièrement adaptée à la production à grande échelle, comme les usines de Bitmain.

Cela aurait pu être une combinaison parfaite. Cependant, Yang a déclaré avoir décidé de quitter les bureaux pékinois de Bitmain pour retourner à Shanghai après seulement deux semaines, car il ne s'intégrait T à l'environnement de travail de Bitmain et ajoutait qu'il ne se sentait T respecté. Il a donc continué à travailler à temps partiel sur la conception de l'Antminer S7, conciliant ce travail à distance avec un nouveau projet parallèle.

Après que Bitmain a officiellement lancé Antminer S7 en août 2015, Yang a déclaré qu'il avait eu cinq cycles de négociations avec Bitmain sur les capitaux propres, tout en gardant le contrôle de ses conceptions pour l'Antminer S9 pour la société, qui sera bientôt le produit phare de Bitmain (révélé en mai 2016).

Yang a déclaré que si Jihan Wu – également cofondateur de Bitmain – avait accepté de lui offrir 2 % des actions de Bitmain, Zhan n'avait pas accepté ce plan et avait fait une offre alternative de 0,5 %.

Lorsque les négociations ont mal tourné, Yang a mis fin à son contrat Bitmain en juin 2016 et a lancé Bitewei un mois plus tard.

Au-delà de Yang lui-même, Bitewei a attiré plusieurs autres vétérans de l'industrie du Bitcoin .

Parmi les premiers investisseurs de la startup figuraient des personnalités de la communauté minière chinoise du Bitcoin , comme les cofondateurs de F2POOL, Wang Chun et Mao Shixing, ainsi que Wu Ying, président de la société d'investissement China Capital Group. D'après un registre des sociétés chinois. base de données, Mao et Wang sont désormais tous deux membres du conseil d'administration de Bitewei.

Mauvais sang

La rivalité entre Bitewei et Bitmain s'est intensifiée au cours des deux dernières années alors qu'ils se battaient pour la propriété intellectuelle conçue par Yang.

L'année dernière, Yang a déclaré à CoinDesk Bitmain a intenté une action en justice pour violation de brevet contre lui suite à l'adoption par Bitewei de la soi-disant « conception de circuit d'alimentation série » pour Whatsminer – une Technologies pour laquelle Bitmain a obtenu un brevet en mars 2016.

En représailles, Yang a déposé une plainte pour révoquer le brevet de Bitmain au motif que les conceptions de circuits d'alimentation en série étaient largement utilisées et documentées.

Office national de la propriété intellectuelle de Chine (SIPO)invalidé le brevet de Bitmainle 8 avril. La déclaration du SIPO concernant la révocation du brevet autorisé de Bitmain, pour manque de créativité unique dans la conception de l'Antminer, a déclaré :

« Si une solution technologique recherchée par un brevet présente des caractéristiques différentes des technologies existantes, mais que cette différence est de notoriété publique, il est alors évident que la solution intégrerait cette connaissance publique. »

Le tribunal intermédiaire d'Urumqi, dans la province chinoise du Xinjiang, où la plainte avait été initialement déposée par Bitmain, a ensuite suivi l'exemple du SIPO et a rejeté l'affaire le 31 août, selon un document judiciaire que Yang a partagé avec CoinDesk.

Bitmain a refusé de commenter.

À ce stade, Xiong a souligné que l'animosité entre ces équipes de fabrication était bien connue dans les milieux du minage de Bitcoin . Mais la controverse autour de Bitmain a dépassé de loin cette bataille de brevets et sa domination continue sur le matériel et les pools de minage.

Co-fondateur de BitmainJihan Wu est depuis longtemps un fervent partisan de la Cryptomonnaie Bitcoin Cash, créée par un désaccord sur la direction technique du logiciel Bitcoin , un fait qui a fait de lui une persona non grata parmi les développeurs de Bitcoin.

Pourtant, comme l'a soutenu le cabinet d'études Alliance Bernstein, la forte confiance de Bitmain dans le Bitcoin Cash pourrait avoir entraîné une baisse de sa FLOW et l'exposer à une concurrence accrue. Des analystes ont récemment écrit rapport que Bitmain détient désormais environ 5,7 pour cent de l'offre totale de Bitcoin Cash, qui, selon eux, a été « probablement » achetée en utilisant ses liquidités d'exploitation et ses avoirs en Bitcoin .

« Ces avoirs en BCH , évalués à 890 millions de dollars au [premier trimestre 2018], posent un autre risque majeur car le BCH est illiquide et s'est déprécié de près de 20 % depuis [premier trimestre 2018] », indique le rapport. noté à l'époque.

La controverse autour de Bitmain pourrait s'avérer être une aubaine pour Bitewei, qui a évité les accrochages avec les rumeurs et les conflits de l'industrie de la blockchain.

Si Wu et Bitmain croient CORE au Bitcoin Cash , alors Yang est simplement le spécialiste des puces.

« Une méthodologie entièrement personnalisée peut être appliquée à littéralement tous les types de puces », a déclaré Yang à propos de sa vision pour Bitewei, qui est de devenir le plus grand Maker de puces, laissant entendre qu'à long terme, l'entreprise ne se limite pas à la fabrication de mineurs de Crypto .

Il a conclu :

« La part de marché de nos mineurs pourrait dépasser 50 %. Mais notre propre puissance de hachage ne dépassera jamais 50 %. En fait, 10 % suffiront déjà. »

Minage de Bitcoin via Shutterstock