Un ancien concepteur de puces Bitmain cherche à révoquer le brevet du géant minier

Bitmain, la société minière la plus controversée de Bitcoin, est menacée de voir un brevet de puce clé révoqué.

C'est un ancien employé du géant minier basé en Chine, Yang Zuoxing, ancien directeur de la conception et désormais fondateur d'une société minière rivale appelée Bitewei, qui force la révision du brevet.

Selon des documents examinés et confirmés par CoinDesk, l'Office national de la propriété intellectuelle de Chine (SIPO) procède à un examen qui pourrait déterminer si Bitmain peut protéger sa domination actuelle du marché sous le bouclier de la revendication de brevet.

Sur la base des données du SIPO, Bitmain a déposé une demande de brevet pour « Circuit d'alimentation série, machine d'extraction de pièces numériques virtuelles et serveur informatique » en juillet 2015, qui a été autorisée le 30 mars 2016.

Selon le document, cette Technologies améliore l'efficacité des puces de minage de Cryptomonnaie , réduisant ainsi la consommation d'électricité et les coûts. Cette fonctionnalité est censée prolonger considérablement la durée de vie des mineurs, ce qui pourrait entraîner des rendements bien plus élevés.

Grâce à ses produits protégés par des brevets, Bitmain est désormais un acteur majeur du minage de Bitcoin . Outre la fourniture de puces aux mineurs individuels et aux pools de minage, Bitmain gère également le pool de minage Antpool, qui représente 20,3 % de la puissance de hachage mondiale du Bitcoin .

Bataille du coup pour coup

Cependant, selon la loi chinoise sur les brevets, toute organisation ou personne contestant une autorisation de brevet peut déposer une demande de révocation, sous réserve de fournir des preuves à l'appui. Dans sa demande de révision, Yang a affirmé que le circuit d'alimentation série était utilisé depuis longtemps et largement documenté publiquement.

Bien que l'autorité ne précise pas de délai dans lequel une décision sera prise, Yang s'attend à avoir des nouvelles du SIPO dans environ trois mois.

Il a déclaré à CoinDesk:

« Si [le SIPO] maintient la décision précédente, nous devrons peut-être faire appel et déposer d’autres demandes de révocation avec des preuves différentes. »

Cependant, Yang n'a pas volontairement évoqué cette procédure, a-t-il indiqué. Il s'agit plutôt d'une contre-action en réponse à une plainte déposée par Bitmain contre lui, pour violation de brevet.

Diplômé de l'Université Tsinghua avec un doctorat en génie physique, la carrière de Yang s'est concentrée sur la conception de puces, avec plus d'une décennie de travail pour plusieurs sociétés de matériel informatique en Chine et la rédaction de plus de 20 brevets autorisés par le SIPO.

De 2015 à 2016, il a occupé le poste de directeur du design chez Bitmain, période durant laquelle le brevet Bitmain a été déposé et autorisé. Bien que son nom ne figure pas parmi les inventeurs du brevet, Yang a déclaré avoir conçu les AntMiner S7 et S9, les deux puces de minage de Bitcoin populaires fabriquées et fournies par Bitmain.

Après son départ de l'entreprise, Yang a créé sa propre entreprise Bitewei, basée à Shenzhen, qui fabrique le Whatsminer et utilise également le circuit d'alimentation série pour réduire la consommation d'électricité.

Bitmain a ensuite poursuivi Bitewei pour violation de son droit de brevet. Selon Yang, Bitmain avait initialement réclamé 26 milliards de yens (3,8 milliards de dollars), mais avait ensuite revu sa demande à 2,6 millions de yens (380 000 dollars), conformément aux exigences du tribunal.

Contacté par CoinDesk, Bitmain n'a pas répondu aux demandes de commentaires sur le procès ou la demande de révocation de son brevet.

Circuit impriméimage via Shutterstock