Comment les escroqueries du Deep Web ont aidé Silk Road 2.0 à transformer la crise en opportunité

Le commerce en ligne de drogues illicites est plus important que jamais, selon un nouveau rapport publié cette semaine.

Et ce, malgré la fermeture du marché original Silk Road par le FBI en octobre dernier, et une crise dans le monde souterrain d'Internet suite à des arrestations, des escroqueries et des attaques de piratage.

Dimanche dernier,CoinDesk a rapportésur la façon dont les autorités américaines ont fermé Silk Road et arrêté son cerveau présuméRoss UlbrichtCela n'a T SPELL la fin des Marchés de la drogue en ligne. Silk Road a rouvert, de nouveaux marchés sont rapidement apparus et les marchés existants se sont développés pour accueillir les acheteurs et les vendeurs déplacés.

Aujourd'hui, malgré le vol de milliers de bitcoins en février, Silk Road 2.0 voit un afflux de clients blasés par les escroqueries et les piratages sur d'autres sites, et les échanges sont encore meilleurs qu'à l'apogée du site d'origine.

Chocs du monde souterrain

Le rapport minutieusement documenté publié hier par leAlliance des citoyens numériques– une organisation qui fait campagne pour la sécurité sur Internet – fournit un historique des marchés anonymes du deep web, des informations sur les principaux acteurs, des statistiques sur l'économie des drogues illicites en ligne et plus encore.

Il explique qu'une fois Silk Road fermé, d'autres marchés ont pu en profiter, car de nouveaux utilisateurs et vendeurs « sans abri » sont arrivés. Black Market Reloaded (BMR) et Sheep Market, disent-ils, étaient des acteurs clés.

Peu de temps après, un autre site similaire, Atlantis, a fermé suite à ce que beaucoup ont considéré comme une arnaque, le privant ainsi des bitcoins de ses clients. À la même époque, la version 2.0 de Silk Road a été remise en service, mais cette fois en rattrapant son retard.

Sheep Market et BMR ont tous deux grandement bénéficié de ces Événements tumultueux, explique le rapport, ajoutant :

« Dans les deux semaines qui ont suivi l'arrestation d'Ulbricht, les sites ont connu une croissance importante. BMR a vu le nombre de ses annonces de drogue passer de 3 075 à 5 104, soit une augmentation de 70 %, tandis que Sheep Marketplace a connu une croissance explosive, passant de 855 à 4 165, soit une augmentation de près de 400 %. »

Cependant, fin 2013, Sheep Market « a commis la plus grande escroquerie de l'histoire des Marchés de drogue anonymes », indique-t-il.

Comme Atlantis, il a été définitivement mis hors ligne, alléguant avoir été volé de 6 millions de dollars en bitcoins par ONEun de ses vendeurs via une vulnérabilité de sécurité du site, mais s'est enfui avec 44 millions de dollars en Bitcoin des utilisateurs du site.

Il commençait à sembler que les utilisateurs du marché avaient plus à craindre des administrateurs du site que des forces de l’ordre.

À nouveau leader du marché

Ironiquement, il semble que le choc causé par les deux grosses arnaques de ses concurrents ait miné la confiance des acheteurs et des vendeurs, et ait rapidement aidé Silk Road 2.0 à remonter au sommet de la hiérarchie :

Une série de Marchés frauduleux, apparus alors que des opportunistes tentaient de combler le vide laissé par la fermeture du Silk Road original, ont suscité la méfiance des clients après que les opérateurs auraient volé des dizaines de millions de dollars de Bitcoin. On suppose que cette méfiance pourrait être ONEun des facteurs qui ont permis à Silk Road de reconstituer si rapidement sa base d'utilisateurs.

Cet effet a probablement été renforcé par des politiques judicieuses chez Silk Road. Plus important encore, peu après le piratage de février, les opérateurs du site ont annoncé qu'ilsrembourser les bitcoins perdus par les clients.

Le modérateur de Silk Road, Defcon, a déclaré à l'époque : « Nous nous engageons à rembourser tout le monde, même si cela prend un an. »

Sur les marchés de drogues anonymes, comme sur tout marché, la confiance est essentielle, semble-t-il.

Un marché en plein essor

Actuellement, Silk Road 2.0 propose 5 % de références de médicaments en plus que son prédécesseur au moment de l'enquête du FBI, avec plus de 13 000 références. Selon le rapport, Agora, le concurrent le plus proche de Silk Road, n'en propose qu'un peu plus de la moitié, avec environ 7 400 références.

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Aujourd'hui, le rapport indique que « Silk Road et d'autres marchés du deep web continuent de faire des affaires de manière stable malgré les arrestations d'opérateurs présumés supplémentaires qui, selon les autorités, travaillaient pour Ulbricht ».

Il reste à voir comment l’introduction imminente de deux nouvelles places de marché –Marché noir et OpenBazaar– affectera les joueurs actuels.

S’il y a une chose que nous pouvons Guides de cette histoire, c’est que le facteur clé du succès de tout marché de drogues en ligne – de manière quelque peu incongrue – est la confiance.