Un orbe, un jeton et de l'argent pour tous : le PDG de Worldcoin parle du projet crypto le plus audacieux

Certains projets Web3 tentent de créer une meilleure Cryptomonnaie. Certains s'attaquent au problème de identité auto-souveraineCertains tentent de distinguer le réel du faux créé par l'IA. D'autres construisent des systèmes pour une meilleure gouvernance. D'autres encore tentent d'améliorer le développement de l'IA grâce aux principes de décentralisation. D'autres encore tentent de réduire les inégalités mondiales.

Worldcoin essaie de faire tout ce qui précède.

L'objectif est simple et modeste : créer un système qui, à terme, distribuera gratuitement des jetons aux huit milliards de personnes sur la planète, sous forme derevenu de base universel (RBU). Mais comme l'essor de l'IA rendra difficile de déterminer qui est Human et qui est un faux numérique, Worldcoin doit d'abord créer un système qui permette aux gens - à tous les gens, à travers le monde - de prouver qu'ils sont en fait des êtres Human .

Pour ce faire, ils ont inventé un appareil physique appelé « L'Orbe », capable de scanner votre globe oculaire. L'objectif est que l'Orbe puisse à terme scanner chaque globe oculaire de chaque Human sur Terre. Et, si tout se passe bien, chacun aura accès à des outils financiers open source et décentralisés.

Si Worldcoin était l'idée originale d'un quelconque Crypto entrepreneur, on pourrait peut-être le considérer comme une illusion de grandeur. Mais le projet possède une réelle force intellectuelle. Il a été cofondé par Sam Altman, PDG d'OpenAI (créateur de ChatGPT), sans doute l'acteur le plus important du développement de l'IA. Altman soupçonne que le monde changera à jamais si – ou quand – l'IA deviendra si avancée qu'elle atteindra l'AGI (Intelligence Artificielle Générale), c'est-à-dire qu'elle surpassera véritablement les capacités humaines.

Peut-être que ce monde est une dystopie terrifiante qui anéantit l’espèce,Style Skynet. Mais il est également possible que l'IAG permette des avancées considérables en matière de productivité, ce qui pourrait conférer des avantages financiers au monde. Comme l'a récemment soutenu Marc Andreessen dans un articleessai ultra-optimiste sur l'IA« La croissance de la productivité dans l’ensemble de l’économie va s’accélérer de façon spectaculaire, stimulant la croissance économique, la création de nouvelles industries, la création de nouveaux emplois et la croissance des salaires, et aboutissant à une nouvelle ère de prospérité matérielle accrue à travers la planète. »

Si l'IAG fait tout le travail, peut-être que nous, les humains, pourrions profiter de nos loisirs, passer notre temps à écrire de la poésie, à chanter ou, plus probablement, à débattre sur les réseaux sociaux. Et si l'IAG apporte réellement un bénéfice significatif à la société, comment en répartir équitablement les bienfaits ? C'est là qu'intervient le revenu universel (une idée populaire dans la Silicon Valley pour faire face à un monde d'automatisation). C'est là qu'intervient Worldcoin.

On peut affirmer qu'il s'agit non seulement de la startup la plus ambitieuse du Crypto, mais aussi de ONEun des projets les plus audacieux de l'histoire. On croirait à une hypothèse de chambre d'étudiant. « Cela semblait absolument absurde », admet Alex Blania, qui a entendu l'idée pour la première fois en 2019, alors qu'il était un génie de 25 ans étudiant la physique théorique. Altman avait contacté Blania par e-mail pour sonder son intérêt à rejoindre le projet. « Honnêtement, je n'ai T pris l'idée au sérieux pendant un bon moment », confie Blania. Mais il s'est rendu à San Francisco pour un entretien ; il est aujourd'hui cofondateur et PDG de Tools for Humanity, la société mère de Worldcoin.

Durant la première année d'existence de Worldcoin, Blania et son équipe se sont concentrés sur la recherche. Ils ont construit des prototypes. En 2021, ils ont annoncé The Orb, puis l'ont déployé sur le terrain. Le projet revendique aujourd'hui 1,8 million d'inscriptions ; l'objectif final est de 8 milliards. ( Déclaration de transparence complète : David Z. Morris de CoinDesk estime que cette perspective vraiment alarmant.)

Et si cela se produisait ? S'ils mettaient réellement à exécution ce plan fou, donnant à tous les habitants de la planète accès à une identité souveraine et à un revenu de base universel ? Lorsque je lui pose cette question lors de notre récent entretien Zoom, Blania est presque sans voix, pensant que ce moment représenterait «ONEun des bouleversements technologiques les plus profonds jamais observés ».

L'interview a été condensée et légèrement modifiée pour plus de clarté.

Quelle a été votre réaction lorsque Sam vous a présenté l’idée de Worldcoin?

Alex Blania : Honnêtement, je n'ai T pris le projet au sérieux pendant un bon bout de temps. C'est ma réponse. Je crois que Max [Novendstern, un autre cofondateur] et Sam ont rédigé un document de deux ou trois pages décrivant quelques idées. C'est à ce stade que nous en étions.

Quel était l’essentiel de ce document ?

Les courants de pensée étaient les suivants : ONE, l'IAG allait se concrétiser. Elle allait bouleverser la société de manière significative. Sam était déjà convaincu que le revenu de base universel finirait par se concrétiser, et qu'il pourrait s'agir de ONEun des éléments les plus importants pour la société.

Deuxièmement, Sam croit fermement aux Crypto en général, mais il est très sceptique quant à nombre des événements survenus l'année dernière dans le secteur. Il a ONE constaté que l'on sous-estime toujours l'importance des effets de réseau, ainsi que leur force et leur profondeur une fois qu'ils se manifestent. Nombre de choses dont nous avons besoin [comme les Cryptomonnaie] existent déjà, et il nous suffit de les déployer à un plus grand nombre de personnes pour que leur adoption soit effective.

Cela semble si simple !

C'est simple, non ? Et le dernier paragraphe portait sur la question : et si nous pouvions simplement lancer un jeton pour tous ? [Note de l'éditeur : Pour des raisons réglementaires, les jetons Worldcoin ne sont pas actuellement prévus aux États-Unis.] Juste pour être un être Human , et harmoniser les incitations pour développer le réseau très, très rapidement. Ainsi, nous pourrions lancer un réseau identitaire et financier non gouvernemental et véritablement ouvert.

Et ça avait l'air complètement ridicule. Mais à l'époque, je me disais : « Bon, si ça échoue, je peux toujours retourner chercher un autre emploi, alors pourquoi ne T essayer ? »

Comment décririez-vous l’objectif de Worldcoin?

L'objectif de Worldcoin est de lancer une monnaie dont chaque être Human pourra se prévaloir. Ainsi, il lui sera possible de se faire une ID mondiale et d'accéder à des outils financiers décentralisés.

Honnêtement, je ne l'ai T pris au sérieux pendant un bon moment.

Comment ça marche ?

Lorsque vous vous inscrivez en tant qu'utilisateur, vous téléchargez une application appelée World App, un portefeuille non dépositaire. Vous téléchargez l'application. Vous vous présentez devant un appareil physique, qui vous délivre votre World ID, une sorte d'identité numérique permettant de vérifier anonymement les différents services.

Une fois cette étape franchie, vous devenez propriétaire du jeton chaque semaine, simplement en y participant. Voici les trois éléments : World ID, World App et Worldcoin. [Note de l'éditeur : Worldcoin a ensuite réitéré que le jeton n'était pas prévu pour les États-Unis pour le moment, en raison de préoccupations réglementaires.]

Pourquoi la preuve de l’identité est-elle si centrale dans tout cela ?

Le problème est très simple. Il faut garantir à chaque être Human une identité unique et respectueuse de sa vie privée. C'est la tâche. Or, les identités gouvernementales ne sont tout simplement pas adaptées à cet objectif : elles peuvent fonctionner aux États-Unis et en Europe, mais une grande partie du monde ne dispose pas d'une véritable identité numérique vérifiable.

Bien, et cela nous amène à The Orb. Vous avez mentionné qu'un utilisateur doit se présenter en personne, devant un appareil physique, pour un scan oculaire. Pourquoi est-ce nécessaire ?

Au départ, nous ne souhaitions pas vraiment résoudre le problème de l'identité, car l'idée elle-même était très ambitieuse. Mais nous avons réalisé qu'il n'y avait pas d'autre solution. Ainsi, pour prouver l'identité, trois grands concepts s'appliquent : un réseau de confiance, bien sûr, le KYC gouvernemental [comme les passeports], et enfin, la possibilité d'utiliser diverses données biométriques.

Nous avons construit des prototypes pour ces trois domaines. C'est ce que nous avons fait la première année.

Vous avez opté pour la biométrie. Pourquoi ?

De nombreux systèmes actuels seront confrontés à de sérieux défis dans un monde où l'IA s'améliore. Il sera très facile de falsifier des choses sur Internet. Demander à quelqu'un d'effectuer certaines tâches, comme un CAPTCHA, ou une forme plus complexe de CAPTCHA, finira par échouer. Il est fondamental de se connecter au monde physique et de mesurer ce que signifie être Human. C'est pourquoi The Orb existe.

L’Orb a été, ah, pour le dire gentiment, « polarisant », en particulier sur Twitter Crypto .

Je pense que c'est ONEun des principaux sujets de discussion concernant le projet. D' un côté, certains acteurs de la Crypto le détestent et se disent : « Oh mon Dieu, c'est vraiment horrible, comment peut-on l'appeler The Orb ? » Mais d'un autre côté, tout le monde en parle, et ça reste gravé dans la mémoire, non ?

Au moins, vous offrez à Twitter un excellent contenu ! Merci pour ça.

La citation préférée de Sam à propos de Worldcoin, qu'il m'a donnée lors de la première rencontre, était que le plus grand risque de Worldcoin est que ONE ne s'en soucie.

Les gens s'en soucient ! Et ils s'inquiètent bien sûr des conséquences de l'Orbe sur la surveillance et la Politique de confidentialité. Comment répondez-vous à ces préoccupations ?

Ma réponse générale est donc qu'un système comme World ID verra le jour, ce qui signifie qu'il faudra vérifier son Human sur Internet, que cela vous plaise ou non. Je pense que cela va certainement se produire avec les progrès de l'IA. Cela se produira probablement dans les deux prochaines années.

Et Worldcoin, je pense, est la seule voie actuellement disponible pour atteindre ce niveau d'acceptation par les acteurs puissants, tout en préservant pleinement la confidentialité et en ne dépendant pas des infrastructures gouvernementales. De plus, tout est open source : tous ces éléments que les Crypto apprécient théoriquement.

Pourquoi quelque chose comme la reconnaissance faciale ne T -elle pas fonctionner, comme c'est le cas avec l'iPhone ?

Avec FaceID sur iPhone, il s'agit simplement de vérifier que c'est bien vous qui apparaissez. Cela prouve que c'est bien la même personne qui utilise le téléphone. C'est assez facile à résoudre, car il est très difficile pour moi de vous ressembler exactement. C'est une comparaison directe.

Mais avec Worldcoin, le problème est inverse. Lorsqu'un ONE Worldcoin, il faut le comparer à ONE les autres déjà inscrits. La question n'est donc pas de savoir si je vous ressemble exactement, mais plutôt si je ressemble à un nouvel Human sur le réseau. Mathématiquement, il faut beaucoup plus d'informations sur chaque Human pour résoudre ce problème. Et T informations sur chaque utilisateur, il sera impossible d'effectuer ces comparaisons après l'inscription de dizaines de millions de personnes. On se retrouve face à un mur.

Donc, si vous vouliez résoudre ce problème de preuve de personnalité – cet être Human unique parmi des milliards d'autres – avec juste une caméra faciale, un Face ID ou quelque chose de ce genre, vous échoueriez après des dizaines de millions d'inscriptions. L'iris est unique. Il est très difficile à falsifier. Il est assez stable dans le temps. Ses nombreuses propriétés en font la solution idéale.

[Remarque : à ce stade de l’appel Zoom, Rebecca Hahn, directrice des communications de Tools for Humanity (la société mère de Worldcoin) intervient pour clarifier ce que The Orb ne collecte *pas*.]

Rébecca Hahn : Ce qui se passe, c'est que The Orb capture des images de votre iris, puis crée un code qui est un identifiant unique. Cet identifiant indique que vous êtes Human et unique. Non pas que vous êtes Rebecca ou Jeff, ou un homme ou une femme, ou toute autre caractéristique. C'est vraiment ces deux points : Human et unique.

Vous avez actuellement 1,8 million d'inscriptions. Compte tenu de ce que vous venez de dire que The Orb capture, cela signifie-t-il que vous T savez rien de ces inscriptions, si ce n'est qu'elles sont uniques et Human? Vous T savez pas que 30 % viennent d'Europe, que 55 % sont des hommes, etc.

Alex Blania :Nous pouvons compter les Orbes [à différents endroits] qui ont généré le nombre d'inscriptions, etc. Il existe donc des métadonnées issues du processus d'inscription lui-même. Mais le plus important, c'est que vous vous présentiez devant l'Orbe, et la première chose qu'il fait est de vérifier que vous êtes bien un être Human .

Il y a de nombreux capteurs. Il y a une caméra thermique et une caméra 3D à temps de vol. Ils vérifient que vous n'êtes pas un écran, mais un être Human . Ensuite, l'imagerie est réalisée et un code d'iris est calculé, comme Rebecca vient de le mentionner.

L'objet est signé par l'Orbe, puis une vérification d'unicité est effectuée dans le cloud. Et c'est là que réside l'intérêt : la vérification d'unicité est séparée des preuves de connaissance utilisateur. En résumé, l'utilisateur prouve simplement qu'il fait partie de cet ensemble d'utilisateurs uniques sans divulguer ses informations, sa clé ou quoi que ce soit d'autre, n'est-ce pas ?

Vous vous retrouvez avec un identifiant unique pseudonyme utilisable sur différentes plateformes. Et d'ailleurs, vous n'avez même T d'identifiant global. Tout dépend de l'utilisateur. C'est donc vous, en tant qu'utilisateur, qui décidez du niveau de partage de vos données avec les différentes plateformes.

Rébecca Hahn : L'idée est donc que, dans quelques années, les bénéfices financiers de l'IA seront peut-être répartis. Mais aujourd'hui, aussi simple que cela puisse paraître, il existe un monde où l'on peut intégrer World ID à Twitter, ce qui résout de nombreux problèmes.

Vous n'avez T utilisé ces termes, mais vous essayez essentiellement de résoudre le ID auto-souveraine, ou SSID. C'est bien ça ?

C'est un changement bien plus profond que le simple réseau social, que Facebook.

Alex Blania : Oui.

Encore une fois, c'est simple ! Pour conclure, imaginons un avenir où vous avez réussi. Vous avez parfaitement réussi tout ce que vous essayez de construire. Vous l'avez fait. Vous avez déchiffré le code. World ID et Worldcoin sont partout. Le revenu de base universel est distribué à tous les habitants de la planète. À quoi ressemble ce monde ?

[Pause.]

[Pause plus longue.]

Alex Blania : Franchement, je pense qu'aller aussi loin et faire des prédictions est extrêmement difficile, n'est-ce pas ? Car dès que nous franchirons, disons, les trois milliards d'inscriptions, ce sera probablement ONEun des changements technologiques les plus profonds jamais enregistrés.

Parce que c'est un changement bien plus profond que le simple réseau social, que Facebook. On a un réseau qui a une identité et qui intègre des éléments fondamentaux de l'argent. C'est un changement profond. Alors, faire des prédictions… je pense que c'est assez difficile.

Mais je vais parler de quelques choses qui me passionnent et qui, je pense, peuvent arriver.

Bien sûr, je le prends.

Alex Blania : Donc, pour commencer avec la Crypto. J'ai commencé à m'intéresser à la Crypto très tôt ; j'ai lu le Livre blanc sur BitcoinQuelques semaines après sa sortie. [Note de l'éditeur : En 2008, Blania avait environ 14 ans.] C'était super inspirant. Cette idée d'avoir un réseau financier décentralisé.

À l'époque, l'idée était de faire de l'argent entre particuliers. Aujourd'hui, on parle simplement de réserve de valeur, mais à l'époque, l'idée était différente.

Je pense donc que ce qui est vraiment enthousiasmant dans ce qui pourrait arriver avec Worldcoin , c'est que, si on va aussi loin [à l'avenir], on verra notamment une utilisation réelle en peer-to-peer. Et ce ne sera peut-être même pas Worldcoin, n'est-ce pas ?

C'est juste que ces utilisateurs se retrouvent avec des clés publiques et privées, puis une identité. Ils commenceront donc à utiliser les Crypto au quotidien. À l'instar de Tesla qui a accéléré la transition vers les voitures électriques, je pense que Worldcoin accélérera considérablement la transition vers tous ces produits.

Je pense que c'est en soi une source d'inspiration. C'est passionnant. Et je pense que tout ce qui se passera autour du développement de l'IA et de Worldcoin sera vraiment passionnant. J'espère que les utilisateurs de Worldcoin auront une influence sur le développement de certains des plus grands systèmes d'IA déployés dans le monde.

Et si nous atteignons 8 milliards d'utilisateurs, vous vous connecterez certainement et vous obtiendrez simplement un UBI via votre World ID.

Tout cela est si profond que je ne peux même pas… Que pensez-vous qu’il va se passer ?

Tu es l'expert ! Je suis juste là pour te guider. Mais j'ai T de le découvrir.

MISE À JOUR 13/07/23 ; 10 h 40 HE : clarifie le rôle de Blania en tant que PDG de Tools for Humanity, la société mère de Worldcoin.