Pourquoi Virgil Griffith a-t-il plaidé coupable ?

Il n'y a jamais eu de doute sur le fait que Virgil Griffith s'est effectivement rendu en Corée du Nord pour y donner une conférence sur les Cryptomonnaie . Cependant, la raison de son plaidoyer de culpabilité lundi, qui a mis fin dès le premier jour au procès de deux semaines prévu à New York, reste encore floue.

Le citoyen américain et ancien responsable des projets spéciaux de la Fondation Ethereum , accusé d'avoir tenté d'aider la Corée du Nord à briser les sanctions, avait conclu un accord de plaidoyer pour une peine allant jusqu'à six ans et demi, un renversement de la position de non-culpabilité qu'il occupait depuis près de deux ans.

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Jusqu'au jour J, tout semblait indiquer que le procès aurait lieu. Beaucoup pensaient que Griffith Réseaux sociaux les traces d'autres hackers notoires, comme Aaron Schwarz. Charançon et Kevin Mitnick – et lutter contre la justice, WIN ou qu'elle perde. Griffith était en détention provisoire après la révocation de sa caution, et ses avocats avaient expressément demandé non pas un, mais deux costumes pour le tribunal afin qu'il puisse « porter une tenue différente selon les jours ».

En effet, le document officiel de l'accord de plaidoyer était daté de dimanche, la veille du procès. Les avocats de Griffith n'ont pas donné de détails publics sur le sujet. Ce plaidoyer de culpabilité est la dernière cruelle ironie d'une affaire qui a vu un utopiste aventureux perturber la sécurité nationale et la géopolitique après avoir erré dans ONEun des régimes les plus répressifs de la planète.

Avec le temps, le tableau complet se dessinera. Il est possible qu'un accord de plaidoyer ait toujours été envisagé, même si les parties ne l'ont pas annoncé publiquement. Bien que le juge ne soit pas lié par cet accord, la peine maximale de six ans et demi qu'il recommande pour Griffith est bien plus avantageuse que la peine maximale de vingt ans prévue pour l'accusation portée contre lui : complot en vue de violer la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale. Il reste encore beaucoup à découvrir.

Ce que nous savons, c'est que Griffith a essuyé revers après revers dans cette affaire. Pendant plus d'un an, à mesure que l'affaire avançait vers le procès, les dés auraient pu sembler de plus en plus pipés pour celui qui était au cœur de tout cela. Et comme Griffith l'a révélé au tribunal lundi, le poids de tout cela s'est alourdi en lui. Ayantété à cette conférence nord-coréenneAyant suivi l'affaire de près, je ne m'attendais certainement pas à un accord de plaidoyer. Mais, rétrospectivement, je comprends que cela aurait été logique du point de vue de Griffith.

Lundi, au tribunal, Griffith n'a même T porté la veste de costume demandée par ses avocats. Il a expliqué qu'il était traité pour dépression et prenait des médicaments. Il a parfois poussé des soupirs audibles.

« J’ai beaucoup de sentiments complexes dans tout mon corps », a déclaré Griffith, ajoutant qu’il avait médité et avait commencé à réaliser avec une « plus grande acuité » à quel point il se sentait « horrible ».

Deux coups durs se sont QUICK . La défense avait sollicité le témoignage de l'avocat général de la Fondation Ethereum , Tju Liang Chua, jugé nécessaire pour démontrer le souci de Griffith de respecter la loi. Mercredi dernier, le juge Kevin Castel a rejeté la demande de témoignage à distance de Tju Liang Chua, basé à Singapour.

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Il y a ensuite eu la Request de la défense d'un report d'une semaine. Les avocats de Griffith ont déclaré au tribunal que l'accusation avait tardé à divulguer les preuves et que la défense n'avait pas eu suffisamment de temps pour se préparer au procès. L'accusation a affirmé qu'aucun délai n'avait été convenu pour terminer la Déclaration de transparence. Jeudi dernier, Castel a déclaré que l'accusation n'avait pas outrepassé les limites et a rejeté le report.

En plus de tout cela, Griffith avait passé les deux derniers mois dans le célèbreCentre correctionnel métropolitain. Griffith avait violé les conditions de sa libération sous caution en essayant d'accéder à sa Cryptomonnaie sur la plateforme d'échange Coinbase – pour essayer de la vendre afin de payer ses avocats.

Le plus connu des avocats de Griffith,Brian Klein, avait défendu des personnalités comme Erik Voorhees, fondateur de ShapeShift, et l'entrepreneur Charlie Shrem dans un procès civil contre les jumeaux Winklevoss. Étaient également impliqués dans cette affaire Keri Axel et Sean Buckley, tous deux anciens procureurs aujourd'hui au sein de grands cabinets. Lundi, au tribunal, Griffith les a qualifiés de « fabuleux ». De tels talents ont un prix.

Pourtant, même eux ne pouvaient pas faire grand-chose. Griffith était accusé d'une seule accusation : « complot en vue de violer » la loi sur les sanctions. Autrement dit, il était accusé d'avoir tenté d'aider la Corée du Nord à violer les sanctions, sans nécessairement y parvenir. Ce que l'accusation devait prouver n'était T le résultat final des actes de Griffith, mais l'intention sous-jacente. Et l'intention est subjective – pas nécessairement en faveur de Griffith, mais certainement d'une manière difficilement prévisible.

Après tout, les faits n'étaient pas contestés. Les deux parties s'accordaient largement à dire que Griffith avait pris la parole lors de la conférence nord-coréenne et avait ensuite planifié d'autres activités liées aux Cryptomonnaie en lien avec ce pays. L'accusation disposait même d'un enregistrement des propos de Griffith en Corée du Nord.

En effet, comme l'avait souligné le juge Castel, la défense, dans ses conclusions sur le témoignage potentiel de Chua, l'avocat Ethereum , citait des documents de l'accusation. Tout était déjà connu. L'interprétation qu'en ferait un jury aurait été un véritable pari risqué pour Griffith.

Assis au tribunal lundi, prêt à capituler, Griffith se souvenait sans doute d'une époque où il aurait pris un tel risque. Peu après son arrestation, il s'était montré combatif, presque effronté. Interrogé à l'époque sur sa réponse aux accusations, Griffith avait répondu qu'il T coupable ni innocent, mais « innocent ».

Plus d'un an plus tard, même si l'on ne sait pas encore précisément ce qui a changé, quelque chose a bel et bien changé. Lorsque des accusés reconnaissent leurs crimes, le tribunal doit être convaincu qu'ils savent ce qui se passe et qu'ils n'y sont pas contraints. Griffith a dû avouer ses crimes avec ses propres mots. À ce moment-là, il semblait que, BIT à BIT, le processus judiciaire l'avait miné. La douleur dans sa voix était perceptible.