El proyecto Cosmos Blockchain, pionero en su momento, enfrenta una crisis existencial

Los primeros días de la industria blockchain fuerondefinido por los maximalistasUna mentalidad de "el ganador se lo lleva todo" impregnó los foros de Cripto en Twitter y blockchain, con los fanáticos de cada nuevo proyecto (ya sea Ethereum, Bitcoin o Cardano ) empeñados en convencer a los demás de que su cadena sería la cadena que eliminaría a los competidores y tomaría la corriente principal de la tecnología.

En los últimos años, esta mentalidad absolutista ha caído en desuso y cada día se lanzan nuevas cadenas de bloques junto con infraestructura “puente” para ayudarlas a comunicarse entre ONE .

Este artículo aparece en el último número deEl Protocolo, nuestro boletín semanal que explora la tecnología detrás de las Cripto, un bloque a la vez. Regístrate aquípara recibirlo en tu bandeja de entrada todos los miércoles.

A la vanguardia de este cambio se encontraba Cosmos , el ecosistema blockchain que ayudó a ser pionero en la “appchain” (cadenas de bloques dedicadas a aplicaciones específicas), la seguridad compartida y la prueba de participación mecanismo de consenso que ahora impulsa a Ethereum y la mayoría de las cadenas de bloques más nuevas.

Cosmos se propuso crear no una ONE blockchain, sino una familia de ellas, cada una diseñada para su propio caso de uso, pero configurada para comunicarse e intercambiar activos fácilmente. Considerado en su día una maravilla técnica en el mundo de la infraestructura blockchain, el SDK de Cosmos (el kit de desarrollo de software que permite a cualquiera construir una blockchain basada en Cosmos) fue en su FORTH la herramienta predilecta para cualquier desarrollador que buscase desarrollar una red.

Pero entre los ecosistemas blockchain que se han visto más afectados por la caída del mercado de criptomonedas, Cosmos se sitúa NEAR de la cima de la lista.

El espectacular colapso de Terra En su momento, una de las mayores cadenas de bloques basadas en Cosmos dejó un agujero de liquidez en el ecosistema de Finanzas descentralizadas (DeFi) de Cosmos, del que aún no se ha recuperado. Se ha culpado a la política y a las luchas internas, tanto una característica como un defecto del modelo de desarrollo de código abierto de Cosmos, de ralentizar el desarrollo. Ahora, más recientes... proyectos blockchain en una caja han proliferado, particularmente en el ecosistema Ethereum , lo que pone a Cosmos en riesgo de volverse obsoleto en una categoría que alguna vez monopolizó.

Tampoco puede ayudar que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos piensa que ATOM, el token Cripto más estrechamente asociado con el ecosistema Cosmos , es un valor.

Según Zaki Manian, figura destacada de la comunidad Cosmos y cofundador de Sommelier, el próximo año para Cosmos bien podría ser “existencial”.

“Cosmos tiene, diría yo, entre ocho y nueve meses, quizá un año como máximo, para encontrar una manera de crear algo único y distintivo, algo que se diferencie y lo haga sentir como algo coherente, separado de Ethereum o del resto del espacio blockchain”, dijo Manian a CoinDesk esta semana.

“Creo que tenemos los ingredientes necesarios para intentarlo”.

Cripto multicadena

Toda cadena de bloques tiene limitaciones. Bitcoin, la primera cadena de bloques de la historia, no puede hacer mucho más que transferir bitcoins de una dirección a otra. Es una limitación que, según los maximalistas, es intencional: convierte a este activo , sin lujos, en un mejor candidato para convertirse en "oro digital". Sin embargo, para los inversores acostumbrados a los llamativos NFT y las aplicaciones DeFi de otras cadenas, el Bitcoin básico puede dejarlos con ganas de más.

Ethereum introdujo al mundo los contratos inteligentes: los programas informáticos basados ​​en blockchain que cualquiera puede crear para impulsar las nuevas aplicaciones de préstamos e intercambios de NFT. Sin embargo, las altas comisiones de la red (más de $14para un simple intercambio de tokens) y la lentitud relativa (alrededor de 27 transacciones por segundo, versus más de 1.600 por segundo en el sistema de tarjeta Visa) han dejado espacio para que las cadenas de bloques más nuevas satisfagan casos de uso particularmente exigentes, como los juegos.

A medida que las ventajas y desventajas de los diferentes diseños de cadenas de bloques se han vuelto más obvias, la industria de la cadena de bloques (y el ecosistema Ethereum en particular) se ha unido gradualmente detrás de la idea de un universo de “multicadena”, donde diferentes cadenas de bloques coexisten pacíficamente para servir a diferentes casos de uso.

Sin embargo, el antiguo ecosistema multicadena estaba plagado de problemas de seguridad. Los puentes entre cadenas utilizados para transferir activos entre redes dispares eran especialmente preocupantes.Insectos en esos puentes– o en las cadenas de bloques desde y hacia las que transportaban activos – llevaron a exploits de alto perfil como elTruco del puente Ronin, que desvió más de 600 millones de dólares a un supuesto...hackers norcoreanos.

Entre los primeros proyectos que impulsaron una solución al dilema de la seguridad multicadena se encontraba Cosmos. Desarrollada por la empresa Tendermint (ahora Ignite) y mantenida por un consorcio más amplio de desarrolladores y empresas, las "appchains" de Cosmos se diseñaron para interoperar desde el ONE día, una distinción técnica que redujo drásticamente la posibilidad de posibles ataques de puente. Entre los diferenciadores clave de Cosmos se encontraban el Protocolo de Comunicación Inter-Blockchain (IBC), que facilitaba el FLOW de activos entre cadenas, y la Seguridad Intercadena (ICS), que permitía a las nuevas cadenas de bloques adoptar el sistema de seguridad de las redes existentes.

Incluso cuando IBC e ICS aún estaban en desarrollo, Cosmos fue ONE de los mayores beneficiarios del auge de las DeFi en 2019 y la posterior fiebre de las Cripto . Mientras las startups se apresuraban a construir nuevas cadenas de bloques durante el dinámico entorno de financiación con bajos tipos de interés de 2019-2021, recurrieron con frecuencia al kit de herramientas para desarrolladores de código abierto (SDK) de Cosmos, que entonces era una de las pocas maneras de construir rápidamente una nueva red de cadenas de bloques.

“En 2019 había dos kits de herramientas: Substrate y Cosmos SDK”, recordó Manian. “En la práctica, todos usaban Cosmos SDK”.

Cosmos suministró los componentes básicos detrás de la popular cadena de bloques BNB de Binance, la otrora enorme cadena de bloques Terra y Cosmos Hub, la cadena Cosmos original, cuyo token ATOM se sitúa constantemente entre los primeros puestos de los gráficos del mercado de Cripto .

Como ventaja de usar Cosmos, los equipos podían presumir de sostenibilidad ambiental. Las dos cadenas de bloques más grandes, Bitcoin y Ethereum , utilizaban un modelo de "prueba de trabajo" de alto consumo energético para alimentar sus redes. Las cadenas Cosmos utilizan "prueba de participación", un sistema que evita el consumo energético de la minería de Cripto y que, desde entonces, ha sido adoptado por un número creciente de cadenas de bloques, incluyendo Ethereum.

El problema de Terra

A pesar de sus ventajas iniciales, Cosmos ha comenzado a perder su control sobre los desarrolladores en los últimos meses.

En los primeros días del desplome del mercado de Cripto en 2022, mientras Sam Bankman-Fried y su plataforma de intercambio Cripto aún podían afirmar con convicción su solvencia, el ecosistema Cosmos ya se encontraba sumido en la catástrofe. En mayo de 2022, el dólar digital "descentralizado" de Do Kwon, Terra USD (UST), cayó de 1 dólar a menos de un centavo en cuestión de días.

Terra intentó (sin éxito) usar algoritmos, en lugar de garantías, para KEEP UST a un precio de $1. El proyecto se construyó con Cosmos y, por lo tanto, era compatible con otras cadenas basadas en Cosmos. A medida que la capitalización de mercado de UST y su token hermano, LUNA, superó inicialmente los $40 mil millones, gran parte de ese dinero se destinó a un conjunto emergente de aplicaciones DeFi basadas en Cosmos.

Cuando UST y LUNA colapsaron, también lo hizo el ecosistema DeFi de Cosmos.

Osmosis, la principal cadena de intercambio descentralizado (DEX) de Cosmos, se jactó de tener casi 1.700 millones de dólares de liquidez en su pico de febrero de 2022, una suma que representa el valor total de los depósitos en la plataforma para intercambiar tokens basados ​​en Cosmos. Para junio de 2022, un mes después del colapso de Terra, la liquidez de Osmosis había caído a 150 millones de dólares. Un año después, se sitúa aún más abajo, en 116 millones de dólares. (En comparación, Uniswap, el mayor exchange descentralizado de Ethereum y otras cadenas de bloques, cayó de alrededor de... 7 mil millones a 3.8 mil millones de dólares desde que Terra colapsó – una caída del 46% versus el 93% en Cosmos.)

Menos liquidez en Cosmos significa menos incentivos para que los desarrolladores implementen aplicaciones en el ecosistema.

"En muchos sentidos, se ha desvanecido de la mente de la gente lo que Terra significaba para el ecosistema de Cosmos ", declaró Manian a CoinDesk en febrero, casi un año después del colapso de Terra . "Creo que el impacto ha sido enorme".

Nueva competencia

Terra no tiene toda la culpa de disuadir a los desarrolladores. Las características clave del SDK de Cosmos (su sostenibilidad, seguridad compartida e interoperabilidad) ya no son tan RARE como antes.

Cosmos ayudó a ser pionero en el consenso de prueba de participación y continúa afirmando que su baja huella de carbono es una ventaja clave. su sitio webPero la prueba de participación ya no es un factor diferenciador. Además de servir como base para la mayoría de las cadenas de bloques más nuevas, Ethereum (la cadena con mayor tráfico, después de Bitcoin ) adoptó un mecanismo de prueba de participación en 2022 con su... “Fusión” muy publicitada.

Se suponía que la seguridad compartida también sería un valor añadido clave para Cosmos, permitiendo a las nuevas cadenas de bloques adoptar el sistema de seguridad de otras redes. Cosmos introdujo esta funcionalidad este año con una característica llamada Seguridad Intercadena (ICS), pero un nuevo y prometedor proyecto en Ethereum, llamado Capa propia, se lanzó con capacidades similares.

El dominio de Cosmos en el espacio de construcción de cadenas también se ha desvanecido con la entrada de nuevos competidores.

La comunidad de Ethereum ha buscado expandir el ecosistema a través de redes de escalamiento de terceros, llamadasacumulaciones, que permiten a los usuarios realizar transacciones de forma más rápida y económica que en la cadena principal, pero sin perder las garantías de seguridad esenciales de la red base.

Recientemente, prácticamente todos los grandes proyectos de consolidación han optado porliberar su Tecnología al público Para que otros equipos las adopten y utilicen. Las propuestas de "blockchain-in-a-box" de Optimism, ARBITRUM, Polygon y otros proveedores de rollups son similares a las del SDK de Cosmos , al igual que características clave como la personalización, la seguridad compartida, las tarifas bajas y la interoperabilidad.

Un nuevo y claro líder en la carrera por las herramientas blockchain es Optimism, cuyo kit de herramientas OP Stack se utilizó para impulsar, entre otras redes nuevas, Base, la nueva blockchain de Coinbase, y Mantle, una nueva cadena vinculada al exchange Bybit.

“Estábamos prácticamente a la altura de las cadenas de intercambio, donde cada una, cuando empezó a lanzar una blockchain, usaba el SDK de Cosmos ”, lamentó Manian. “Ahora, dos de las mayores Stacks de intercambio han elegido diferentes Tecnología ”.

Incluso la cadena BNB de Binance, que se construyó utilizando el SDK Cosmos , ha comenzado las pruebas una versión de su red que se ejecuta utilizando OP Stack.

Appchain vs. interoperabilidad

Cosmos aún tiene mucho que ofrecer en términos de credenciales técnicas.

DYDX, ONE de los intercambios de Criptomonedas descentralizados más grandes, decidió el año pasado pasar a una nueva cadena Cosmos después de descubrir que Ethereum era demasiado caro y lento para su caso de uso.

Otros proyectos de la comunidad Cosmos esperan que la próxima aplicación Cosmos de dYdX, actualmente en pruebas, recupere algunos de los usuarios y la liquidez que Cosmos perdió con el colapso de Terra. La migración ya ha sido útil: Circle, la empresa detrás de USDC, la segunda stablecoin más grande vinculada al dólar estadounidense, planes anunciados para acuñar su moneda directamente en Cosmos , un movimiento programado para alinearse con la nueva aplicación de DYDX, ONE de los mayores usuarios de USDC.

Los impulsores de Cosmos también afirman que su conjunto de herramientas, aunque ahora está por detrás de algunas herramientas más nuevas en términos de facilidad de uso general, aún brinda más flexibilidad a los constructores.

“Existe la 'interoperabilidad' y existe la 'appchain'”, explicó Manian. Según el cofundador de Sommelier, las herramientas de capa 2 de Ethereum solo permiten la "interoperabilidad", es decir, permiten codificar nuevas cadenas que puedan comunicarse fácilmente entre ONE y FORTH activos. Estas no son "appchains", según Manian, porque aún dependen de Ethereum para su seguridad y otras funciones CORE .

Manian dice que Cosmos, por el contrario, permite a los desarrolladores "integrarse verticalmente tanto como sea posible", lo que significa que pueden controlar cada faceta de cómo se diseñan sus cadenas de bloques, desde la rapidez con la que liquidan las transacciones hasta las reglas que utilizan para potenciar su seguridad.

En cuanto a las herramientas de rollup de Ethereum, Manian argumenta que «su capacidad para construir una appchain se encuentra en una etapa bastante temprana. Nunca podrían haber construido lo que ha construido DYDX ».

Mirando hacia el futuro

Más allá de lo técnico, Cosmos aún tiene otros obstáculos.

Por un lado, la SEC incluyó a ATOM en una lista de “valores” Cripto en su Demandas recientes contra Binance y CoinbaseUna designación de valores rara vez es una buena noticia para un proyecto de Cripto , pero Cosmos no fue el único proyecto en la mira esta vez: Polygon (MATIC), Solana (SOL) y varios otros también figuraron en la lista. Además, si bien ATOM está profundamente integrado en las principales aplicaciones DeFi de Cosmos, su infraestructura CORE no depende de ATOM para funcionar.

El cofundador de Cosmos , Ethan Buchman, no estuvo dispuesto a hacer comentarios sobre las demandas de la SEC a CoinDesk.

Quizás un problema mayor que la obsolescencia técnica o las leyes de valores sea la propia comunidad de Cosmos. Incluso en el bullicioso mundo de las Cripto, la comunidad de desarrolladores de código abierto de Cosmos es una de las más activas. Su historia está repleta de... renuncias masivas,demandas, y las denuncias defraude electoral descentralizado.

Jae Kwon, ONE de los fundadores del ecosistema, sigue siendo una de las figuras más controvertidas en el mundo blockchain. Su regreso el año pasado a Ignite – la empresa de desarrollo que cofundó para construir Cosmos, pero que abandonó tras una disputa de liderazgo en 2020 – fue acompañado de despidos y cambios estratégicos que han relegado en gran medida el desarrollo de la infraestructura de Cosmos a otras prioridades.

Como resultado, el ecosistema tiene una estructura organizativa menos clara que proyectos similares: una mezcolanza de organizaciones sin fines de lucro, empresas de desarrollo e ingenieros solitarios que desempeñan algún papel en el avance de la Tecnología .

Por supuesto, la política caótica de Cosmos tiene algunas desventajas. Las disputas sobre la gobernanza de la comunidad suelen provocar contratiempos técnicos, como cuando un proyecto planificado a largo plazo y de importancia estratégica...“Renovación” de la blockchain de Cosmos Hubfue marginado por unvotación comunitaria polémica.

“A menudo he sentido que el drama organizacional que hemos experimentado en Cosmos es solo la forma en que el universo le da a todos los demás la oportunidad de alcanzarnos porque estábamos muy adelantados”, dijo Buchman, en una mesa redondael martes.

La política también ha generado cierto lastre reputacional. Mientras DYDX se preparaba para su transición a Cosmos, su director ejecutivo, Antonio Juliano, tuiteó “Específicamente, no quiero que la marca dYdX se asocie demasiado con Cosmos”. La razón detrás de esta declaración, según Juliano, no tenía nada que ver con el drama de Cosmos . Según el fundador de DYDX en ese mismo hilo de Twitter, “las aplicaciones deberían trascender cualquier Tecnología en particular sobre la que se basen”, y “T no significa que no seamos grandes fanáticos de Cosmos”.

Sin embargo, algunos en Cosmos Twitter interpretaron los comentarios de Juliano como una crítica velada a las payasadas de la comunidad, una señal de que tendrían que controlarse o correr el riesgo de repeler a futuros constructores.

Por otro lado, es precisamente de este caos de donde proviene parte de la belleza de Cosmos. Si el experimento de Cosmos tiene éxito, sus promotores afirman que tendrá mayor derecho a la "descentralización" que los proyectos de la competencia, liderados por empresas centralizadas o fundaciones pseudodescentralizadas. Si bien Cosmos cuenta con sus propios programas de subvenciones y una jerarquía informal, su infraestructura CORE y muchos de sus proyectos más populares se mantienen de abajo a arriba gracias a una base de desarrolladores apasionados.

“Existe una filosofía y un conjunto de valores que se perciben claramente y que están realmente en sintonía con la cultura hacker de apertura y experimentación”, declaró Buchman a CoinDesk. “Esos valores se mantendrán a largo plazo, y a pesar de todos estos reveses del mercado a corto plazo, ese es el tipo de cosas que finalmente WIN ”.

En cuanto a cómo LOOKS realmente el éxito, muchas de las CORE contribuciones de Cosmos al espacio blockchain (los primeros modelos de interoperabilidad, prueba de participación y seguridad compartida) ya se han abierto camino hacia la ubicuidad, lo que significa que han sido validadas por la industria en general.

A pesar de sus pronósticos existenciales, Manian afirmó confiar en que Cosmos seguirá existiendo de alguna forma. Solo espera que su vibrante ecosistema de desarrollo no pase a un segundo plano.

"Creo que la gran pregunta", dijo, "es si Cosmos seguirá existiendo como algo identificable y distinto, o si simplemente se verá absorbido por: 'Oh, es solo un conjunto de herramientas que puedes usar para construir una cadena de aplicaciones'".

Corrección (26 de julio, 20:10 UTC): Terra USD se conoce como UST.