Lo que se necesita para diseñar la próxima gran innovación en hardware de minería

¿Crees que es difícil KEEP el ritmo vertiginoso de la minería de Criptomonedas desde tu PC? Imagina cómo sería desarrollar la próxima generación de mineros de Bitcoin , cuando la dificultad aumenta exponencialmente, la I+D de chips parece lentísima y los clientes buscan constantemente más por su dinero.

Eso es con lo que Butterfly Labs, con sede en Kansas City, tiene que lidiar constantemente. Una vez que un producto está terminado, no puedes quedarte sentado y disfrutar del logro; es hora de pasar al ONE.

“Cuando un producto comienza a funcionar sin problemas, ya ha llegado al final de su vida útil”, explicó Josh Zerlan, vicepresidente de desarrollo de productos de Butterfly Labs.

Desde que empezamos a redactar las especificaciones del nuevo producto hasta que está listo y ya no lo vendemos, transcurren seis meses. Y eso es completamente inaudito [en el desarrollo de productos]", afirmó.

Los centros de datos llaman la atención

Butterfly Labs ha sido objeto de BIT críticas negativas, algunas extremadamenteclientes insatisfechos. Zerlan afirma que todo esto es parte integral de la industria competitiva en la que existe BFL.

Dijo que ONE de los problemas de los productos de la compañía proviene de un problema de abastecimiento de fuentes de alimentación.

De hecho, revisé nuestras cifras de RMA [autorización de devolución de mercancía] hace un par de semanas y la tasa de fallos era de aproximadamente el 1,22 %. La mayoría de estos fallos se deben a las fuentes de alimentación. Hemos estado intentando solucionarlo y conseguir fuentes de alimentación de mayor calidad, dijo Zerlan.

La empresa ha creído durante mucho tiempo que la minería de Bitcoin eventualmente se trasladarían a los centros de datosEn lugar de estar ubicados en pequeñas operaciones locales, los profesionales de TI pueden tomar sus propias decisiones sobre las fuentes de alimentación y otros aspectos de su configuración.

Por este motivo, la nueva empresaMinero Monarch de 28 nmSe insertará en un rack como un servidor blade.

“Esa es una de las razones por las que optamos por el modelo Monarch, donde ya no proporcionaremos el suministro de energía”, explicó Zerlan.

La nueva tarjeta puede configurarse de distintas maneras: como periférico USB encadenado, por ejemplo.

“Debido a la gran variedad de instalaciones, cada persona tiene requisitos diferentes. Una ONE fuente de alimentación no siempre funciona para todos. Es mucho más fácil dejar que el cliente personalice su propia instalación”, dijo.

Mantenerse fresco

El Monarch ha sido diseñado para aplicaciones a mayor escala, en lugar de instalaciones domésticas, dijo Zerlan.

Se trata más bien de una tarjeta complementaria, diseñada para centros de datos, en una aplicación a escala industrial. Es para quienes la van a integrar en altas densidades, especialmente la versión refrigerada por agua.

Como sugiere Zerlan, habrá dos modelos del Monarch: ONE será un bloque de agua cubierto y el otro estará refrigerado por aire.

“[Los modelos refrigerados por agua] requieren un poco más de mantenimiento, pero con nuestro sistema de circuito cerrado, la solución prácticamente no requerirá mantenimiento”, afirmó Zerlan.

Tendrás que encontrar dónde colocar el radiador. Es un poco más complicado que con refrigeración por aire, pero se obtiene un rendimiento mucho mejor porque el agua transporta el calor con mucha más eficacia que el aire.

Rutas minoristas

Los principales competidores de Butterfly Labs actualmente son KnCMiner, HashFast y CoinTerra. Sin embargo, a diferencia de esas empresas, BFL se está volviendo minorista. Yavende unidades a través de TigerDirect, algo que la compañía puso en marcha hace apenas unas semanas. "También estamos negociando con varios otros canales minoristas", dijo Zerlan.

La compañía exhibió sus productos en el Consumer Electronics Show de Las Vegas en enero, y los minoristas mostraron gran interés.

Fijar precios y diseñar un empaque atractivo ha sido un desafío para BFL. Apoyar a los usuarios finales y crear empaques orientados al comercio minorista es "una tarea enorme", dijo Zerlan. "Hemos tenido que esforzarnos para encontrar la manera de que funcione".

Sin embargo, BFL está decidida a vender al por menor y ahora cuenta con el personal y la experiencia logística necesarios para lograrlo. "Estamos en una buena posición para abastecer a estas empresas (minoristas), pero no quieren una o dos unidades, sino cientos", dijo Zerlan.

El siguiente nodo

Hablar de "nodo" en la minería de Bitcoin se refiere al tamaño del chip ASIC utilizado. BFL llegó al mercado con mineros de nodo de 65 nm. Su próxima generación se reducirá a 28 nm. Es probable que la siguiente sea de 14 nm.

«Ahora mismo, Intel está trabajando en 14 nm. Probablemente pasemos a eso en algún momento», dijo Zerlan.

“La gente está empezando a experimentar con los 10 nm. Una vez que pasemos a los 14 nm, habrá una pausa de 12 meses en el ciclo de actualizaciones constantes a la espera del desarrollo de los 10 nm”, afirmó.

“Cuando lleguemos a los 10 nm, nos enfrentaremos a...Ley de Moore En ese momento, tendremos que esperar, como todos los demás, a que la próxima generación de Tecnología esté disponible; probablemente otros 18 a 24 meses.

Cuanto más pequeño sea el chip, más eficiente será, aunque los rendimientos disminuyen al cambiar a nodos más pequeños.

“Haciendo cálculos, creo que veremos que 28 nm es el nivel de nodo más rentable. Al bajar a 14 nm, las ganancias son mucho menores, pero los costos aumentan drásticamente”, dijo Zerlan.

Así que, en realidad, es más barato fabricar un chip de 28 nm y, simplemente, fabricar más que uno de 14 nm. Creo que el chip de 28 nm tendrá una vida útil mucho mayor de la que se cree, afirmó.

También se podrían utilizar diferentes configuraciones de nodos de 28 nm para obtener más potencia: más chips por placa, por ejemplo, o una mayor superficie de chip.

Fiebre del oro digital

El aumento repentino del precio del Bitcoin a finales de 2013 generó un mayor interés por la minería de esta moneda digital. Al preguntarle qué podría pasar en la industria minera si el Bitcoin alcanzara los 5000 dólares por moneda, Zerlan afirmó creer que el interés aumentaría drásticamente.

“Dirán ‘no me importa lo que sea, siempre que sea hash, lo compraré’”, dijo.

“Eso fue lo que pasó con nuestros productos de 65 nm: el precio se disparó y pasamos de esperar entre 3.000 y 4.000 pedidos en total durante la vida útil del producto a 50.000”.

Si el precio de Bitcoin alcanza los $5,000, es probable que se repita el mismo aumento de demanda. Para BFL, contar con canales minoristas significa que la empresa aún cree en el futuro de la minería de BTC dirigida al consumidor.

Siempre habrá un lugar para el mercado de minería de consumo, piensa Zerlan:

La clave está en poner precios accesibles para los dispositivos. Por eso nos asociamos con NimbusMiner. Podemos ofrecer algo al consumidor que no tiene $5,000 para gastar, pero sí unos doscientos.

A lo que se refiere Zerlan es al reemplazo del modelo orientado al consumidor.Jalapeñominero. ElNimbusMining El concepto es un dispositivo próximo que permite a los entusiastas de la minería divertirse siendo parte del ecosistema de Bitcoin .

“Es básicamente un hash en la nube. Es una interfaz para eso”, explicó Zerlan. “Puedes comprar desde 1 GH/seg hasta el nivel de TH/seg si quieres. Puedes ponerlo en tu escritorio, no consume mucha energía, no hace ruido y puedes ver lo que sucede”. Resumió:

“Estás minando, pero no tienes mineros ruidosos, molestos y escandalosos”.

Esa afirmación podría resumir el futuro de la minería de Bitcoin para la mayoría de las personas. Al final, la competencia por el hardware podría desarrollarse principalmente en el centro de datos. Al mismo tiempo, el hash se realizará mediante dispositivos en la nube, lo que mantendrá a los usuarios involucrados a nivel de consumidor.

Descargo de responsabilidad: este artículo no debe considerarse un respaldo a Butterfly Labs. PPor favor, haga su propia investigación antes de considerar invertir fondos en este servicio.

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