Los defensores de un euro digital se enfrentan a una oposición política a sus planes para una moneda digital emitida por un banco central (CBDC), y los banqueros centrales tecnócratas no están seguros de cómo responder.

En la Unión Europea (UE), los funcionarios han presentado múltiples argumentos a favor de emitir un euro digital, asegurando que será utilizable en todo el bloque, ofrecerá una Privacidad inigualable por otros tipos de pago digital y salvaguardará la independencia de Europa de los proveedores de pagos extranjeros.

Pero ahora, los bancos centrales de la UE, acostumbrados a esgrimir argumentos técnicos o económicos, se enfrentan a una oposición de carácter mucho más político. Esta oposición puede surgir de preocupaciones legítimas sobre la Privacidad y los límites del poder gubernamental, pero también puede incursionar en teorías conspirativas que presentan las CBDC como parte de un programa de control estatal mucho más amplio y orquestado.

La política anti-CBDC se observa al otro lado del Atlántico. Los aspirantes a la presidencia de EE. UU.Robert F. Kennedy Junior y Ron DeSantisAmbos han descrito las monedas digitales respaldadas por el Estado como una herramienta de vigilancia y control social. Legisladores de la UE como los de los Países BajosMarcel de GraaffTambién han sugerido que un euro digital podría permitir al gobierno limitar las compras, coaccionar a los ciudadanos o introducir un sistema de crédito social.

Ataques de barrido

Responder a ataques tan amplios hace que la defensa de la CBDC sea mucho más difícil, y los banqueros centrales ahora están tratando de descubrir cómo responder.

Para algunos de los que se oponen a la idea, “la creación de una moneda digital en la zona euro o en cualquier otra parte del mundo se está convirtiendo en parte de este enorme complot, junto con el progresismo, junto con la agenda verde, etc., para controlar el mundo y las vidas de los ciudadanos”, dijo el gobernador del Banco Central belga, Pierre Wunsch, a los asistentes a un evento el jueves.

“Está claro que no se trata solo de un debate puramente racional”, añadió. “Necesitamos asegurarnos de que nuestra gente entienda que no se trata de controlar sus vidas, lo cual debería ser obvio, pero al parecer algunos no lo ven así”.

Para su homólogo austriaco, Robert Holzmann, el problema es la falta de una narrativa positiva para la CBDC.

“Lo que aún falta es una historia convincente para el euro digital, algo que podamos presentarle a la gente”, dijo Holzmann el jueves, y agregó que los defensores de la CBDC necesitaban enfatizar el papel del dinero como un bien público y la necesidad de que el bloque europeo mantenga la soberanía monetaria frente a las amenazas de operadores privados u otros países.

La tarea podría ser más sencilla si la gente comprendiera que no existe un plan paralelo para deshacerse del efectivo, afirmó Holzmann. Pero los funcionarios también están intentando abordar las características técnicas del euro digital propuesto que disiparían los temores de la gente.

Problema de credibilidad

«Por supuesto que nos preocupa» que las CBDC se conviertan en parte de la guerra cultural, declaró Evelien Witlox, directora del programa del euro digital del Banco Central Europeo (BCE), en el mismo evento. «Estas son personas de nuestra sociedad, y nos gustaría disipar sus preocupaciones; el problema es cómo podemos hacerlo».

Witlox destacó las características del sistema que impedirían que el BCE T datos de particulares ni programara la moneda para impedir que la gente gastara su dinero a su antojo. Pero existe un problema adicional de credibilidad, añadió.

“El siguiente paso es cómo podemos convencer a la gente de que decimos la verdad”, dijo Witlox. “Necesitamos un diálogo continuo, y espero que podamos convencer a la gente de que nuestras declaraciones también son ciertas”.

En última instancia, los funcionarios de los bancos centrales suelen ser economistas, no expertos en marketing, y las respuestas técnicas tienen sus límites. Como afirmó Erik Luts, director de innovación del banco belga KBC, para que las CBDC funcionen, la gente necesita confiar en ellas, y eso requiere que sus promotores no solo discutan sobre los detalles, sino que los convenzan de tener motivos honestos.

“Podemos asegurarles a las personas que no están rastreadas y podemos demostrarlo con auditorías y lo que sea, pero si fuera del sistema la gente empieza a hablar de esto y a convencerse mutuamente en redes sociales… entonces es un gran golpe”, dijo Luts, y agregó que los escépticos del gran gobierno “no son un grupo de personas que creen que el mundo está gobernado por gente serpiente; este es un movimiento generalizado”.

Vaya despacio

Las preocupaciones de De Graaff pueden ser extremas, pero muchos otros legisladores de la UE tienen opiniones negativas, que van desde la oposición hasta la apatía. En un debate celebrado el lunes en el Parlamento Europeo, Markus Ferber y Joachim Schuster, representantes de los dos principales partidos del parlamento, volvieron a preguntar cuál sería el propósito de la CBDC.

Tal vez sea ese escepticismo el que ha llevado a los funcionarios a pedir un ritmo lento en las leyes que determinarán los controles de Privacidad para las CBDC, que deberán estar en vigencia antes de que el BCE tome cualquier decisión de emisión.

“No hay presión sobre el parlamento ni el consejo para terminar esta pieza legislativa… Creo que desacelerar es algo muy saludable”, dijo Mairead McGuinness sobre el proyecto de ley el miércoles, refiriéndose a los grupos de legisladores y gobiernos que ahora necesitan acordar los planes.Ella presentó en julio.

McGuinness sugirió que la ley no debería estar terminada hasta que haya un nuevo parlamento y una nueva comisión en funciones, lo que implica que tendrá que esperar al menos hasta noviembre de 2024.

Esta podría ser una visión pragmática, ya que las leyes de la UE suelen tardar años en deliberarse y aprobarse. También podría ser una constatación política: la mayor esperanza para sus planes de un euro digital reside en que se consideren con seriedad y tecnocráticamente, en lugar de considerarlos como un juguete político debatido antes de las elecciones europeas de junio de 2024.