Nigeria está luchando contra una grave escasez de efectivo, condisturbios que estallan en todo el paísA pocos días de las elecciones presidenciales, la gente aún no recurre a la moneda digital nacional, la eNaira, queprometió mejorar los pagos minoristas.

La versión digital del naira, que fue emitida por el Banco Central de Nigeria en octubre de 2021,No ha tenido el comienzo más impresionante y La adopción ha sido lentaPero incluso si los nigerianos quisieran recurrir a eNaira, las opciones de transacción con la moneda digital del banco central, o CBDC, son limitadas.

“Quieren ponerlo a disposición de la gente para que lo use, pero la gente no tiene suficientes lugares para usarlo”, dijo Adesoji Solanke, un director de Nigeria. Capital del Renacimiento, un banco de inversión centrado en mercados emergentes y fronterizos que tiene una sucursal en Nigeria.

Según Varun Paul, director de infraestructura de mercado y CBDC de Fireblocks, plataforma institucional de custodia de Cripto , con sede en Londres, es posible que haya escasez de comerciantes dispuestos a aceptar eNaira. que anteriormente trabajó en el Banco de InglaterraComo economista y director de su centro de tecnología financiera, ahora lidera los esfuerzos de Fireblocks para desarrollar infraestructura para la integración de CBDC.

“Así que tenemos este problema de la gallina y el huevo”, dijo.

escasez de efectivo

A finales de 2022, el gobierno del presidente saliente Muhammadu Buhari decidió cambiar el diseño de la moneda y sustituir los billetes antiguos por nuevos. La lentitud del cambio provocó que los cajeros automáticos se agotaran rápidamente, y el gobierno impuso límites a las retiradas de dinero.

El paísLa economía informal se estancó en 220 mil millones de dólares, y a medida que la crisis empeoró, el naira, ya débil, cayó aún más.Además, contra el dólar estadounidense en el mercado negro de divisas local..

La economía informal de Nigeria prospera gracias al efectivo, por lo que la escasez de efectivo ha frustrado a todos, desde los vendedores ambulantes hasta los conductores de autobús, añadió Solanke.

Mientras las protestas en las ciudades nigerianas se tornaban violentas, los ciudadanos también recurrieron a Twitter para quejarse por no poder accedernecesidades básicas como combustible o alimentosin efectivo.

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Baja adopción

Un año después del lanzamiento de eNaira, menos del 0,5% de los nigerianos lo utilizaban.Bloomberg informóEn agosto pasado, el eNaira se utilizó pararealizar transaccionespor un valor de 4 mil millones de nairas (9,3 millones de dólares). En comparación, en 2020, los nigerianos realizaron operaciones por un valor de 26 mil millones de dólares.Transacciones en cajeros automáticos.

Desde entonces, el banco central ha intentado impulsar su adopción. El Banco Central de Nigeriaanunciado en diciembreque limitaría los retiros de efectivo para individuos y organizaciones corporativas a 100.000 nairas (217,19 dólares) y 500.000 nairas (1.085,97 dólares) respectivamente para enero, yalentó a los bancos a convertir a los clientes en alternativas de efectivo como eNaira.

A pesar de los esfuerzos del banco central, la gente no ha recurrido a eNaira como una solución durante la actual escasez de efectivo porque no existía la infraestructura necesaria para fomentar su adopción, dijeron Solanke y Paul.

"Creo que hay un par de cosas que quizás desearían haber hecho mejor", dijo Paul, refiriéndose a los líderes nigerianos. "Una es que salieron más rápido que nadie, mientras que otros bancos centrales del mundo investigan durante mucho más tiempo".

Según Paul, la gente podría haber necesitado más información sobre los beneficios de la naira digital. En junio de 2021, Nigeria anunció que podría iniciar un programa piloto de CBDC antes de que terminara ese año, y un funcionario del Banco Central de Nigeria afirmó que la institución...Había estado investigando una moneda digital durante dos años.Tan solo cuatro meses después,El eNaira se puso en marcha.

Mientras tanto, la Unión Europea puso en marcha un proyecto de investigación y experimentación de dos años para un euro digital antes de decidir si lo emitirá. Si decide seguir adelante, las autoridades han dicho que podría... Tomará varios años más para lanzarseEl Reino Unido está buscando la opinión pública sobre suPlan plurianual publicado recientemente para una libra digital.

acceso a Internet

Además de los problemas de infraestructura, no todo el mundo puede acceder fácilmente a eNaira, dijo Solanke.

El reto es que la billetera requiere un teléfono inteligente y acceso a internet, pero piensa en las personas a las que intentas enviar dinero: son relativamente pobres, ¿verdad? —dijo Solanke—. El costo del teléfono inteligente y el costo de internet son solo algunos de los obstáculos para poner en funcionamiento algunas de estas herramientas.

Las estimaciones muestranEl número de nigerianos con un teléfono inteligente puede estar entre 25 y 40 millones. Nigeria, la nación más poblada de África, alberga a más de219 millones, con casi la mitad mayores de 18 años18 años y edad suficiente para tener un teléfono.

Se han realizado algunos intentos de expandir la infraestructura de pagos digitales con eNaira. En septiembre de 2022, la popular plataforma de pagos africana...Se agregó FlutterwaveLa moneda como opción de pago para los comerciantes.

A principios de esta semana,Bloomberg informóque el banco central estaba buscando nuevos socios tecnológicos para construir un nuevo sistema que respaldara el eNaira.

Pero Solanke dijo que “hay mucho trabajo que hacer tanto del lado del cliente como del comerciante para realmente ponerlo en funcionamiento”, algo con lo que el próximo presidente de Nigeria tendrá que lidiar.

Los nigerianos se preparan para votar por un nuevo presidente el sábado en lo que podría seruna de las elecciones más competitivasEl país de África occidental ha vivido en los últimos años.

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