La Casa Blanca pide estándares para la minería de Cripto que minimicen el impacto ambiental

La Oficina de Regulación Científica y Tecnología de la Casa Blanca pidió a Estados Unidos que realice más investigaciones sobre el impacto energético de la minería de Cripto para establecer estándares para la industria, en un nuevo informe publicado el jueves.

En el informe, entre las primeras respuestas disponibles públicamente a la orden ejecutiva del presidente estadounidense JOE Biden sobre las criptomonedas, la oficina detalló su enfoque sobre la cuestión de qué tipo de impacto tiene la minería de Cripto en el medio ambiente, incluida cuál es la escala del impacto y cómo las diferentes criptomonedas difieren en sus necesidades energéticas.

El informe insta a las agencias federales, incluida la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Energía, a trabajar con los estados y los funcionarios locales para desarrollar normas sobre el impacto de la industria en el medio ambiente, la intensidad y la fuente de energía que se utiliza, la contaminación acústica, el uso del agua y cómo generar energía libre de carbono para equilibrar el consumo de la minería de Cripto .

"Si estas medidas resultan ineficaces para reducir los impactos, la Administración debería explorar medidas ejecutivas, y el Congreso podría considerar legislación, para limitar o eliminar el uso de mecanismos de consenso de alta intensidad energética para la minería de criptoactivos", señala el informe.

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El informe señaló que la minería de Cripto , en particular la minería de Bitcoin (BTC), utiliza mucha electricidad, lo que socava los objetivos de sostenibilidad de Estados Unidos.

"La generación global de electricidad para los Cripto con las mayores capitalizaciones de mercado resultó en un total combinado de 140 ± 30 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono por año (Mt CO2/a), o alrededor del 0,3% de las emisiones anuales globales de GEI", señala el informe.

Protegiendo la red

La administración Biden también quiere que los reguladores energéticos y los operadores de la red garanticen que la minería de Cripto no ponga en peligro la estabilidad de las redes eléctricas ni aumente los precios para los consumidores. Los mineros de Bitcoin , por otro lado, argumentan que pueden contribuir a la fiabilidad de las redes eléctricas porque pueden actuar como un consumidor de carga base que puede desconectarse en momentos de máxima demanda, como ocurrió este verano durante las olas de calor en todo Estados Unidos. particularmente en Texas.

Ante este argumento, la Casa Blanca afirmó: «Si bien reducir este pico durante una emergencia de la red es valioso, el aumento del pico suele ser la razón por la que la respuesta a la demanda es necesaria, lo que genera incentivos desalineados entre los mineros de criptoactivos y los operadores de la red. La transparencia total en la participación y los pagos de la respuesta a la demanda por parte de los mineros de criptoactivos y otros participantes es esencial».

Al mismo tiempo, la Casa Blanca solicita datos más precisos sobre el uso de energía limpia por parte de la industria, señalando que las mineras que no utilizan energía que emite carbono no contribuyen a las emisiones. La incertidumbre sobre la cantidad de energía limpia que utiliza la industria debe disiparse con datos más precisos, según el informe.

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En el lado positivo

Curiosamente, el informe de la Casa Blanca expresó con cautela su apoyo a los mineros de Cripto que utilizan metano quemado y ventilado para operar sus máquinas. Este método ha ganado popularidad en los últimos dos años, con empresas mineras que están instalando centros de datos en sitios de extracción de GAS natural.

“Si bien la EPA y el Departamento del Interior han propuesto nuevas normas para reducir el metano en las operaciones de petróleo y GAS natural, las operaciones de minería de criptoactivos que capturan el metano emitido para producir electricidad pueden tener resultados positivos para el clima, al convertir el potente metano en dióxido de carbono durante la combustión”, señala el informe. “Sin embargo, las operaciones mineras podrían ser potencialmente más fiables y eficientes en la conversión de metano en CO2”.

Sin embargo, el uso de tecnologías de captura de vapor puede ser más eficaz para reducir las emisiones de metano, añade el informe.

El informe concluyó que, si bien las emisiones netas cero implicarían cero venteos o quemas de metano, “es más probable que la minería de criptoactivos que instala equipos para utilizar el metano venteado para generar electricidad para sus operaciones contribuya a los objetivos climáticos de Estados Unidos en lugar de obstaculizarlos”.

La Casa Blanca explicó qué mineras generan cero emisiones directas: aquellas que compran o construyen nueva capacidad de energía renovable, y aquellas que consumen energía renovable que de otro modo se desperdiciaría, de las cuales hay en abundancia en Estados Unidos.

“Para contribuir a los objetivos climáticos de Estados Unidos, las industrias podrían ofrecerse voluntariamente o estar obligadas a construir capacidad energética sin emisiones de carbono que produzca más electricidad de la que requiere el minero de criptoactivos y venda el exceso de energía limpia a la red”, señala el informe.

Aunque el informe ambiental representa ONE de los temas más controvertidos, dos informes anteriores habían surgido de la orden ejecutiva. ONE, del Departamento del Tesoro, fue una hoja informativa publicada en julio que describe cómo EE. UU. podría colaborar con los reguladores extranjeros para abordar el sector de las Criptomonedas . La otra provino de... Departamento de Justicia y sugirió que Estados Unidos debería compartir más información sobre los delitos vinculados a las Criptomonedas y ayudar a desarrollar sus asociaciones en el extranjero para ayudar a combatirlos.

Jesse Hamilton colaboró con el reportaje.

ACTUALIZACIÓN (8 de septiembre de 2022, 15:05 UTC):Agrega detalles adicionales en todas partes.