Los mineros de Cripto de Kazajistán enfrentan nuevas regulaciones tras contribuir a la escasez de energía.

La red energética de Kazajistán se está desmoronando debido a la afluencia masiva de mineros de Bitcoin . Pero esto podría resultar una bendición disfrazada, ya que el gobierno y la industria buscan una respuesta que no destruya la industria.

La participación del país de Asia Central en el hashrate global (la cantidad de potencia de procesamiento informática que se gasta en la minería de Bitcoin ) aproximadamente se duplicódesde mayo, cuando los mineros chinos, desterrados de su propio país, comenzaron a trasladar sus operaciones al extranjero.

Kazajistán se enfrenta actualmente a cortes de electricidad, un problema difícil de prever en un país con abundante energía que normalmente tiene exceso de electricidad. Los funcionarios gubernamentales han atribuido los problemas a la afluencia de mineros.

En respuesta, el operador nacional de la red eléctrica KEGOC está racionando la electricidad suministrada a las minas, y el Ministerio de Energía ha propuesto unaley Esto introduciría límites para cualquier mina de Criptomonedas recién autorizada a 1 megavatio (MW) por mina y 100 MW para todo el país.

A pesar de estas medidas regulatorias, cinco mineros de Cripto con operaciones en Kazajstán dijeron a CoinDesk que siguen teniendo esperanzas: en su opinión, el gobierno solo está tratando de lidiar con la escasez urgente de electricidad, pero sigue siendo amigable con la minería.

Más aún, algunos de ellos creen que la llegada de mineros chinos permitirá a Kazajstán lidiar con viejos problemas en su sector eléctrico, incluida una infraestructura obsoleta y una dependencia del carbón.

El 10 de noviembre, el Ministro de Energía les pidió que buscaran soluciones de energía verde al problema de la electricidad.

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A pesar de la crisis energética que ha causado, la minería de Cripto “tiene un buen futuro en Kazajistán”, en parte “porque el gobierno quiere apoyar la producción de energía renovable”, dijo Denis Rusinovich, cofundador de CMG Criptomonedas Mining Group y Maverick Group.

La escasez

Kazajistán, el país más grande de Asia Central, se asienta sobre algunos de los mayores yacimientos de petróleo, GAS natural, carbón y uranio del mundo. Es un país con una importante demanda de energía. exportadorporque produce más de lo que puede absorber.

Pero cuando los mineros chinos se instalaron en Kazajstán, asumieron cualquier exceso de capacidad y el excedente desapareció, dijeron dos mineros de Cripto con operaciones en Kazajstán, un representante de la empresa de alojamiento de minas más grande de Kazajstán, Enegix, Rusinovich y Didar Bekbau, cofundador de la empresa minera kazaja. Xive.io.

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En una entrevista del 4 de noviembre con el medio de comunicación local Tengrin News, el ministro de Energía, Magzum Myrzagaliev, afirmó que la demanda de electricidad de Kazajistán había experimentado un crecimiento constante del 1% al 2% anual hasta hace unos 10 meses. A partir de 2021, la demanda ha crecido un 8%, equivalente a entre 1000 y 1200 MW, lo que, según Myrzagaliev, se debe a la minería de Cripto .

Esta falta de electricidad se convirtió rápidamente en un problema para la red nacional, y Almaty, la antigua capital y ciudad más grande de Kazajstán, sufrió un apagón total a mediados de julio.

Se espera que la escasez empeore a medida que se acerca el invierno, cuando la demanda de calefacción suele aumentar. La temperatura invernal de Kazajistán oscila entre -9 °C y -12 °C, según...Portal de conocimiento sobre el clima del Banco Mundial.

Para hacer frente a la escasez, KEGOC comenzó a cortar la electricidad a algunos mineros en septiembre, particularmente en la parte sur del país.

Bekbau informó que una de sus minas en el sur ha sido cerrada, mientras que otras enfrentan racionamiento eléctrico. Rusinovich indicó que el cierre más prolongado del que tiene conocimiento duró dos días y ocurrió a mediados de octubre. El representante de Enegix indicó que sus minas enfrentan restricciones eléctricas durante las horas punta, de cuatro a seis horas al día.

El racionamiento no solo se aplica a las minas de Cripto . KEGOC anunciadoSe han planificado cortes de suministro para varios consumidores en octubre. Sin embargo, los mineros no son una prioridad para el gobierno, así que, cuando hay escasez, son los primeros en la línea de fuego, dijo Bekbau.

El sur es particularmente vulnerable porque no cuenta con centrales eléctricas. La electricidad se genera principalmente en la zona norte del país, cerca de los ricos yacimientos de carbón de Kazajistán. De los 21.000 MW de capacidad eléctrica instalada de Kazajistán en 2017, más de la mitad provino del carbón, la gran mayoría del cual se produjo en el norte, según el Banco Mundial. dichoen un informe de 2017.

Pero la red nacional de la era soviética no es capaz de transportar la electricidad al sur, donde la capacidad instalada es escasa, dijeron Rusinovich y Bekbau.

Sin embargo, otros dos mineros que pidieron no ser identificados para este artículo porque no estaban autorizados a hablar sobre el asunto, negaron haber enfrentado cortes eléctricos forzados.

Limpieza

Las restricciones de energía vienen acompañadas de una operación de limpieza, mediante la cual el gobierno intenta acabar con las minas no autorizadas que se conectan a la red nacional sin la aprobación adecuada de las autoridades, incluida KEGOC.

El creciente número de mineros ilegales ha contribuido al déficit de electricidad, dijo el director ejecutivo de Enegix, Yerbolsyn Sarsenov, a CoinDesk en un comunicado.

KEGOC no respondió a la Request de CoinDesk de comentarios sobre este artículo.

El ministro de Energía, Myrzagaliev, atribuyó la escasez de electricidad a la afluencia de mineros. Según el ministro, los mineros informales en Kazajistán consumen 340 MW de electricidad, frente a los 600 MW que consumen las operaciones mineras legales, declaró en un comunicado.entrevistacon Tengrin News.

Pero la capacidad destinada a las minas grises es difícil de estimar y podría ser de hasta 1.000-1.200 MW, dijo el viceministro.Zhurebekovdijo a Tengrin News.

El presidente Kassym-Jomart Tokayev ordenó al ministro de Energía establecer rápidamente un marco regulatorio que permita a los mineros "blancos" existentes continuar su trabajo sin restricciones adicionales, según un comunicado del 29 de octubre.lectura de la reunión.

El proyecto de ley

El 1 de octubre, el Ministerio de Energía emitió un proyecto de ley que exige limitar la capacidad total de electricidad destinada a nuevas minas a 100 MW para todo el país y 1 MW por mina, por un período de dos años.

Está previsto que el proyecto de ley entre en vigor 60 días después de su publicación, pero mientras tanto está abierto a comentarios públicos y podría sufrir modificaciones.

Todos los mineros con los que habló CoinDesk coincidieron en que las restricciones no se aplicarían a las minas existentes. "El proyecto de ley propone limitar los permisos otorgados a nuevos mineros", por lo que no afectará a las minas existentes, afirmó Sarsenov de Enegix.

El 10 de noviembre, en una reunión con representantes de la industria de Cripto , Myrzagaliev confirmó que las minas legales que hayan sido debidamente registradas ante las autoridades no estarán sujetas a restricciones.

Al establecer minas de Cripto , las empresas suelen firmar contratos a largo plazo con proveedores de energía, en este caso principalmente KEGOC, lo que congela los precios de la electricidad durante meses o años. Deben Síguenos un proceso complejo para obtener la aprobación para su uso industrial de energía. Sería extremadamente difícil que la ley revocara los contratos existentes firmados siguiendo los procedimientos correctos, coincidieron personas familiarizadas con el proceso.

Pero los que estaban trabajando en nuevos proyectos o tenían proyectos en construcción “están esperando con los dedos cruzados”, dijo Bekbau.

"Estoy abierto al diálogo", dijo Myrzagaliev después de una reunión con representantes de la industria de la minería de Cripto .

Tras el proceso de consulta, el proyecto de ley final podría incluir algunas exenciones al límite de 100 MW, lo que podría generar mayor margen de maniobra para la construcción de nuevas minas. Algunas de estas exenciones impulsarían la transición del país hacia las energías renovables, alentando a las mineras a desarrollar su propia capacidad de producción de energía verde.

La ley podría requerir que los mineros desarrollen su propia capacidad de producción de energía renovable para igualar lo que consumen de la red nacional, dijo Bekbau, o podría eximir a los mineros que usan energía verde o importada del límite estricto, dijo Rusinovich.

Durante la reunión del 10 de noviembre con el Ministerio de Energía, los mineros señalaron que están “listos para” importar energía del extranjero e invertir en energía renovable.

Enegix anunció el 9 de noviembre sus planes de lograr autonomía energética mediante centrales hidroeléctricas. La compañía comenzará a construir plantas para aprovechar la energía de los ríos en el primer trimestre de 2022.

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El futuro

A pesar del racionamiento de energía y la factura, los mineros con los que habló CoinDesk tienen esperanzas sobre el futuro de Kazajstán en la industria.

En junio, el presidente de Kazajstán tambiénfirmado Se aprobó un proyecto de ley que gravará a los mineros de Cripto con 1 tenge kazajo (0,0023 dólares) por kilovatio hora consumido, a partir de 2022. Los mineros lo consideran un avance positivo. La tributación significa que el gobierno está apoyando a la industria en lugar de prohibirla.

“ LOOKS que el gobierno quiere aprovechar la prohibición en China” para aumentar sus ingresos, dijo una fuente en Kazajstán.

Los mineros con los que habló CoinDesk dijeron que la escasez revela problemas existentes en la infraestructura eléctrica de Kazajstán: en 2017, cuando la minería vio su primer auge en el país, el Banco Mundial ya estaba advirtiendo sobre un déficit energético inminente.

El déficit está relacionado con las fallas de importantes centrales eléctricas en el norte de Kazajistán, afirmó el director ejecutivo de Enegix. Cuando KEGOC anunció el racionamiento eléctrico en el sur de Kazajistán, respondía a la falla de tres importantes centrales de carbón que causó una pérdida de 1000 MW de capacidad.

Estas fallas pueden atribuirse en parte a instalaciones anticuadas. La infraestructura energética de Kazajistán data de la Unión Soviética. El gobierno lleva una década considerando modernizarla, afirmó Bekbau.

Con nuevos impuestos para los mineros y un nuevo cliente importante para KEGOC que consume una cantidad constante de electricidad, Kazajstán podría actualizar su infraestructura y orientarse hacia las energías renovables después de todo.

Mientras tanto, sin embargo, algunos mineros ya han abandonado el país, como Rusia, afirmó Bekbau. Pero esto solo representa una pequeña minoría, ya que el resto espera la versión final del proyecto de ley, añadió. Salir de Kazajistán es costoso por ser un país sin litoral.

Es poco probable que los mineros que han hecho su debida diligencia y han seguido procedimientos legales engorrosos para fijar los precios de la electricidad y establecer instalaciones legítimas en el país simplemente se vayan, dijo un minero a CoinDesk.

Pero dijo que la compañía está monitoreando la situación regulatoria y podría cambiar los planes futuros para una mayor inversión en Kazajstán.