Bloqueos y cadenas de bloques: qué tiene que ver el boicot de Reddit con la IA y las Cripto

Reddit se encuentra entre la espada y la pared. Con la aparición de la inteligencia artificial (IA), que amenaza con alterar la forma en que las personas encuentran información en línea, y un boicot masivo en ciernes como reacción a una medida que la plataforma tradicional de redes sociales tomó para fortalecerse, la compañía, que cuenta con la impresionante cifra de 57 millones de usuarios diarios, está descubriendo que su existencia como "la favorita de la tecnología"no se vuelve más fácil, incluso después de escalar con éxito. En todo caso, la situación actual de Reddit solo demuestra que el terreno sobre el que se construyó —en esencia, publicidad y extracción de datos— siempre fue frágil.

Por si no te has enterado, hay una protesta masiva en Reddit, impulsada por desarrolladores que afirman estar perjudicados por una reciente decisión estratégica de Reddit de empezar a cobrar por sus interfaces de programación de aplicaciones (o API, en esencia, los puentes necesarios para acceder al sitio y a sus datos si quieres crear algo en él). Cientos de subreddits se han declarado "privados" y varias aplicaciones de terceros le están dando la espalda al sitio web, que planea salir a bolsa este año.

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A veces llamado la "página de inicio de internet", Reddit es un sitio web que permite a la gente recopilar noticias y memes, y formar comunidades para debatir sobre cualquier tema. Además, es grande, y algunos de sus subreddits semiautónomos han crecido hasta tener decenas de millones de usuarios activos. Así, Reddit se ha encontrado con un tesoro de datos e información valiosos que se renueva a diario.

Durante años, Reddit ha permitido que los navegadores web exploren sus foros, una relación mutuamente beneficiosa para sí misma y para servicios como Google, que se convirtieron en plataformas dominantes al consolidarse como los lugares a los que acudir si se tiene alguna pregunta. El auge de los "modelos de lenguaje grandes" (LLM) de empresas como ChatGPT, que se construyen y solo pueden mejorar mediante la ingesta de grandes cantidades de datos (es decir, todo lo disponible en línea para su lectura), ha revolucionado esta relación.

En una sesión de preguntas y respuestas del viernes, el director ejecutivo de Reddit, Steve Huffman, afirmó que la compañía estaba reconsiderando su postura de compartir su corpus de datos. Ahora cobrará a los desarrolladores de aplicaciones por el acceso que antes era gratuito, y parece que mucha información publicada por los usuarios a lo largo de los años será empaquetada y vendida (posiblemente, esto último sea especulación poco informada). Hay varias razones, según Huffman (y, si no, bastante fáciles de intuir).

En primer lugar, Reddit siempre ha tenido dificultades para obtener rentabilidad, una situación que a menudo se fomentaba durante la era del "blitzscaling", cuando los inversores privados inundaban a las empresas de efectivo para que pudieran crecer y crecer y, con el tiempo, obtener una rentabilidad. Sin embargo, ahora es menos atractiva en la economía post-tipo de interés cero (ZIRP), donde es más difícil conseguir capital justo cuando Reddit se prepara para salir a bolsa. En segundo lugar, ELON Musk empezó... Cobrar por las API de TwitterY aunque muchos se quejan de su liderazgo frenético, es posible que los competidores y colegas de Twitter hayan notado que el pájaro azul sigue vivo. En relación con esto, Huffman afirma que la compañía, de alguna manera, gasta "multimillonarios dólares" al año en permitir el acceso de terceros a sus datos.

En tercer lugar, los chatbots de IA que se han enriquecido con los datos de Reddit están a punto de devorar a Reddit. Si bien los chatbots basados en LLM actuales se asemejan más a trucos de magia con poca interacción más allá de los superusuarios y los magos de las indicaciones, parece que todo el ecosistema tecnológico se prepara para el día en que ChatGPT y Bard dejen de alucinar y alteren todos los servicios en línea existentes. ¿Para qué recurrir a la colaboración colectiva para obtener una respuesta de Reddit si existe una máquina que promete la sabiduría de la multitud, condensada en una respuesta personalizada (que se puede repetir una y otra vez sin molestarse ni pedirte que "busques en Google")?

Independientemente de si a los manifestantes actuales les importan o no los intentos de la empresa de obtener nuevos ingresos y defenderse del Enjambre de Robots, siguen furiosos. Y no parece el tipo de ira instintiva que surge cada vez que Reddit actualiza su diseño (lo cual puede resultar sorprendente, dado que Reddit nunca ha dejado de parecerse a Craigslist). En un Reddit... correo,Los organizadores del boicot afirmaron que las acusaciones son "un paso hacia la eliminación de otras formas de personalizar Reddit". Otros afirman que el sitio, que, repito, tiene casi dos décadas de antigüedad, es inutilizable sin un punto de acceso externo.

Y para ser justos, Reddit desarrolló su propia aplicación en 2016, lo que les dio a los usuarios mucho tiempo para acostumbrarse a alternativas como Reddit Is Fun y Apollo. No solo se les pide a estas aplicaciones que paguen...potencialmente millones de dólaresal año por el privilegio de traer usuarios a Reddit, pero muchos de ellos también aportan beneficios no remunerados al sitio. Por ejemplo, muchos de los moderadores voluntarios del sitio, según se informa, utilizan estas aplicaciones personalizadas.

Ahora bien, querido lector de The Node, ¿qué tiene todo esto que ver con las Cripto? ¿O cómo pueden ayudarte a ganar dinero? Bueno, dependiendo de cómo se desarrolle la situación, podría tener algunas implicaciones para las Cripto como movimiento social. Obviamente, la capacidad de una empresa para tomar decisiones unilaterales que afectan gravemente a los usuarios es una gran ventaja para un movimiento que aboga por la transparencia, el acceso abierto y el control de los usuarios. Quizás un chico, chica o chico emprendedor podría construir el próximo Reddit, solo que descentralizado.

Sin embargo, en cierto modo, la situación también podría perjudicar a las Cripto si el boicot tiene éxito. En la medida en que plataformas como Ethereum solo buscan ser el sustrato de una web mejor —una situación que requiere que las personas creen y mantengan aplicaciones alternativas y que los usuarios migren, comenzando desde cero en una nueva red social, todo con la esperanza, poco segura, de que las cosas mejorarían si se les da a las personas una participación en la plataforma—, entonces la gente podría descubrir que los bloqueos son mejores que las cadenas de bloques para conseguir lo que quieren. Las protestas masivas están cobrando fuerza en Estados Unidos y podrían utilizarse como arma contra empresas como Facebook y Google para mejorar aspectos como sus estándares de Privacidad (si tan solo a la mayoría de la gente le importara). Esto sin duda sería más fácil que intentar superarlos en una guerra de plataformas. Y al menos se puede KEEP el nombre de usuario.

Al igual que muchos de sus pares, fundados durante la época de la Web 2.0 (alrededor de 2005 para Reddit), Reddit en su día promovió la idea de que las redes sociales "democratizarían" el acceso a la información y se convertirían en una fuerza positiva a nivel mundial. Con el tiempo, al igual que otras empresas impulsadas por capital de riesgo, el sitio implementó términos de uso y prácticas de moderación más restrictivas, tanto a petición de algunos usuarios como para protegerse de litigios.

Pero a diferencia de, por ejemplo, Facebook, Reddit se ha mantenido fiel a sus raíces, permitiendo que muchas comunidades se autocontrolen y manteniendo una postura más permisiva respecto a lo que los usuarios pueden publicar. En este sentido, a pesar de ser un gigante corporativo que utiliza las mismas técnicas de extracción de datos perfeccionadas por Zuckerberg, siempre ha existido una afinidad entre el mundo de Reddit y las Cripto (lo cual explica, al menos en parte, el éxito de la adopción de tokens no fungibles por parte de Reddit).

Si el mundo de las Cripto quería impulsar al panorama tecnológico en general a adoptar más de sus principios, resulta que el poder siempre estuvo en sus manos. Puede que no necesites la zanahoria de un token de gobernanza si tienes el garrote de una huelga de consumidores para tener más voz en una plataforma. Sin embargo, sospecho que, en general, a la mayoría de las personas no les importan las decisiones que toman sus plataformas de internet favoritas y están dispuestas a intercambiar sus datos por acceso a un servicio gratuito. Esto T significa que las Cripto sean innecesarias.

Ver también:La acuñación de tokens de avatares de Reddit alcanza un máximo histórico

Lo que la situación de Reddit también revela son los incentivos perversos inherentes al capitalismo de plataformas. Salvo algunos ejemplos exitosos, la ilusión de que la publicidad pudiera financiar el libre acceso a los servicios web para siempre fue una farsa (sin contar las preocupaciones morales derivadas de la vigilancia que permitió su funcionamiento). Reddit, a pesar de sus decenas de millones de usuarios diarios, podría no ser rentable de forma constante.

Las Cripto ofrecen una alternativa, ya que requieren la participación de los usuarios y explicitan los costos económicos de las interacciones en línea. Si algún día se pone en marcha, este sistema podría no tener mejores resultados, pero sería positivo tener la opción de no participar. Esto es más que un boicot. Es una revolución silenciosa que busca empoderar a los usuarios para que paguen por sí mismos. Y podría ser cada vez más importante, ya que una mayor parte de sus datos se destina a IA, que, es casi inevitable, estarán entrenadas para mostrarle exactamente el anuncio correcto en el momento preciso.