La policía estadounidense rastrea transferencias de Bitcoin para desmantelar el mayor sitio de pornografía infantil.

Un gran jurado federal de Estados Unidos acusó a un ciudadano surcoreano de operar el sitio de pornografía infantil más grande por volumen, donde los visitantes gastaron millones de dólares en Bitcoin para pagar el contenido ilegal.

Jong WOO Son, de 23 años, propietario del sitio Welcome to Video (WTV), también fue acusado y condenado en Corea del Sur y actualmente se encuentra bajo custodia cumpliendo su condena allí, dijo el Departamento de Justicia.

El Departamento de Justicia dijo que 337 usuarios del sitio, incluidos agentes del orden público, de 22 estados de EE. UU. y 11 países de todo el mundo fueron arrestados.

La operación resultó en registros de residencias y negocios de 92 personas en EE. UU. La investigación también condujo al rescate de al menos 23 víctimas menores residentes en EE. UU., España y el Reino Unido, que estaban siendo abusadas activamente por los usuarios del sitio.

WTV ofrecía estos videos a la venta con Bitcoin, en lugar de simplemente compartirlos en un foro de chat. Según la acusación, el sitio web afirmaba haber descargado más de un millón de videos de explotación infantil.

Cada usuario recibía una dirección de Bitcoin única para crear una cuenta en el sitio web. Un análisis del servidor reveló que el sitio web tenía más de un millón de direcciones de Bitcoin , lo que significa que tenía capacidad para al menos un millón de usuarios.

Hoy también se reveló una denuncia por decomiso. Las autoridades pudieron rastrear los pagos de Bitcoin al sitio de la Darknet siguiendo el FLOW de fondos en la blockchain. Por otra parte, Chainalysis afirmó que su software Chainalysis Reactor se utilizó para analizar las transacciones de la blockchain.

Las cuentas de moneda virtual identificadas en la denuncia fueron presuntamente utilizadas por 24 personas en cinco países para financiar el sitio web y promover la explotación infantil. La denuncia de decomiso busca recuperar estos fondos y, en última instancia, mediante el proceso de restitución, devolver los fondos ilícitos a las víctimas del delito.

Chainalysis afirmó que con la dirección de Bitcoin indicada en el sitio, la Investigación Criminal del IRS y las Investigaciones de Seguridad Nacional pudieron utilizar Chainalysis Reactor para analizar la actividad de transacciones y crear un gráfico que muestra el FLOW de fondos que entran y salen de la dirección WTV.

Procesos de Conozca a su cliente (KYC)

Permitió a muchas de las plataformas de intercambio involucradas proporcionar a los investigadores copias de identificación, direcciones y otras transacciones relevantes asociadas con dichas cuentas. En los casos en que esto fue insuficiente, la información de las cuentas, combinada con inteligencia de fuentes abiertas y técnicas de investigación estándar, fue suficiente para identificar a los usuarios.

Chainalysis

dijo en un comunicado:

Queremos impulsar una economía completa impulsada por Criptomonedas, pero sitios como WTV destruyen la confianza del público en la Tecnología y frenan su adopción en la economía legítima. Luchar contra ellos es un paso en la dirección correcta.

El Fiscal General Adjunto de la División Penal del Departamento de Justicia, Brian Benczkowski, dijo:

Los sitios de la darknet que se benefician de la explotación sexual infantil se encuentran entre las formas más viles y reprensibles de comportamiento delictivo. Esta Administración no permitirá que los depredadores infantiles utilicen espacios en línea ilegales como escudo.

En una conferencia de prensa el miércoles, la fiscal federal para el Distrito de Columbia, Jessie K. Liu, dijo:

"Nuestro mensaje para quienes producen, distribuyen y reciben pornografía infantil es claro: pueden intentar esconderse detrás de la Tecnología, pero los encontraremos, los arrestaremos y los procesaremos".

El 5 de marzo de 2018, agentes del Reino Unido y de la Policía Nacional de Corea en Corea del Sur arrestaron a Son y confiscaron el servidor que utilizaba para operar un mercado de Darknet que publicitaba exclusivamente vídeos de explotación sexual infantil disponibles para su descarga por parte de los miembros del sitio.

La operación resultó en la incautación de aproximadamente ocho terabytes de videos de explotación sexual infantil, una de las mayores incautaciones de este tipo. El sitio web también fue uno de los primeros en monetizar videos de explotación infantil con Bitcoin.

Las imágenes contenían más de 250.000 vídeos únicos, y el 45 por ciento de los vídeos analizados actualmente contienen imágenes nuevas cuya existencia no se conocía anteriormente.

El acusado

El Departamento de Justicia informó que dos usuarios de WTV en el área de Washington, D.C., se suicidaron tras recibir órdenes de registro. En esa área metropolitana, se ejecutaron cinco órdenes de registro y ocho personas fueron arrestadas por conspirar con el administrador del sitio, además de ser sus usuarios.

Entre los 36 estadounidenses nombrados en la acusación, al menos tres eran empleados de las fuerzas del orden federales que habían sido arrestados anteriormente en esta investigación a largo plazo.

El ex suboficial de la Marina de los EE. UU. Don Edward Pannell, II, 32, de Harvey, Luisiana,Fue arrestado en abril y se declaró culpable. En agosto, Pannell fue asignado al Destacamento del Atlántico Medio del Centro de Preparación de la Flota, Nueva Orleans, y también fue identificado por su uso de Bitcoin .

Los peritos informáticos forenses del HSI encontraron más de 1000 imágenes y 125 vídeos que mostraban la victimización sexual de menores en la computadora de torre construida por Pannell. Las imágenes y los vídeos mostraban a niñas prepúberes, incluidas niñas pequeñas, participando en actos sexuales con adultos.

Pannell enfrenta de cinco a 20 años de prisión, hasta cadena perpetua en libertad supervisada y una multa de $250,000.00, además de registrarse como delincuente sexual. El juez federal de distrito Greg G. Guidry lo sentenciará el 17 de diciembre.

El ex agente del HSI Richard Nikolai Gratkowski, de 40 años en ese momento, fue sentenciado en mayo a 70 meses de prisión federal por cargos de pornografía infantil.La investigación mostró que Gratkowski, en San Antonio, recibió cientos de videos de niños prepúberes involucrados en una variedad de actos sexuales y también había comprado acceso con Criptomonedas.

El agente de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., Paul Casey Whipple, también fue arrestado en San Antonio en diciembre de 2017 por producir y compartir pornografía infantil en el sitio. Agentes del FBI determinaron que los videos se produjeron en Hondo, Texas, desde 2015.

Imagen vía DOJ

---------

ACTUALIZACIÓN (16 de octubre 18:00 UTC):Actualizado para incluir la cobertura de una conferencia de prensa del miércoles y más información sobre los acusados, incluidos ex agentes del orden público.