ConsenSys respalda una ronda de financiación de 2,1 millones de dólares para una startup de Privacidad de Ethereum.

ConsenSys Labs ha liderado una ronda inicial de 2,1 millones de dólares para AZTEC, una startup que está trabajando para hacer que las transacciones de Ethereum sean privadas para que las instituciones financieras puedan utilizar cómodamente la segunda cadena de bloques más grande.

Según se anunció el jueves, otros inversores en la ronda incluyen Entrepreneur First, Samos Investments, Jeffrey Tarrant (Mov37) y Charlie Songhurst.

AZTEC, creada por el matemático Tom Pocock y el físico nuclear Zachary Williamson, utiliza pruebas de conocimiento cero (también conocidas como zk-SNARK), la técnica criptográfica popularizada por la moneda Zcash , para mejorar la Privacidad en un libro de contabilidad compartido. Sin embargo, la startup afirma que su protocolo es "el doble de eficiente que otras tecnologías conocidas en la red".

El protocolo está destinado a ser utilizado por los bancos, dijo Pocock a CoinDesk, y podrán utilizar la tecnología a través de una asociación con CreditMint, una plataforma basada en Ethereum para la emisión y negociación de deuda corporativa creada por el mismo equipo que AZTEC.

"Hemos estado en conversaciones con más de 20 instituciones financieras líderes, especializadas en deuda privada corporativa, entre las que se encuentran los 10 principales bancos mundiales", afirmó Pocock, y añadió que la primera ola de usuarios se anunciaría en enero de 2019. Además de mejorar la Privacidad, la tecnología de AZTEC también ayudará a acelerar la liquidación en los Mercados de préstamos, afirma la startup.

Actualmente, los grandes bancos tienden a gravitar hacia cadenas de bloques privadas y con permisos como la lanzadoEl martes, CLS lanzó la tecnología, con Goldman Sachs y Morgan Stanley como los primeros usuarios. Sin embargo, Pocock cree que las instituciones financieras consolidadas se beneficiarían del uso de cadenas de bloques públicas.

Le dijo a CoinDesk:

La inmutabilidad, la fuente única de datos y la eliminación del riesgo de liquidación son los puntos más fuertes en las cadenas públicas, pero claramente, las instituciones financieras exigen total Privacidad en las transacciones.

Hasta ahora, dijo, eso no era posible en la cadena pública de Ethereum, "y por lo tanto la actividad de los Mercados de capitales se ha restringido a las cadenas de bloques privadas".

El equipo de AZTEC había estado en conversaciones con ConsenSys durante varios meses después de graduarse de Entrepreneur First, el acelerador tecnológico de Londres, en marzo de 2018, dijo Pocock.

“Nos impresionó la resiliencia de la Tecnología de prueba de conocimiento cero que creó AZTEC. Según lo que observamos, AZTEC es la más cercana a la producción y la más eficiente en cuanto al costo del GAS ”, declaró Min Teo, director ejecutivo de ConsenSys Labs Investments Europe, a CoinDesk, refiriéndose a la pequeña cantidad de ether que se debe pagar para impulsar una transacción en la blockchain.

JOE Lubin, fundador de ConsenSys, afirmó en un comunicado de prensa que su estudio de diseño de Ethereum "se enorgullece de apoyar este avance de AZTEC y CreditMint, que aporta Privacidad, confidencialidad y escalabilidad basadas en zk-SNARKs a una amplia variedad de transacciones de activos en Ethereum público".

Velocidad y escalabilidad

Retrocediendo un poco, aún queda por ver si un sistema basado en pruebas de conocimiento cero puede ser lo suficientemente rápido y escalable para adaptarse a las empresas, especialmente considerando que incluso sin esta mejora de la Privacidad computacionalmente costosa, Ethereum tiene desafíos de escalamiento bien conocidos.

Pero Pocock dice que el protocolo de AZTEC está funcionando a un ritmo decente.

"Sin escalar, podemos realizar una transacción por segundo a través de la red pública; esto será mucho más rápido con el próximo escalamiento de la red", declaró a CoinDesk, refiriéndose a los continuos esfuerzos de los desarrolladores de Ethereum para aumentar el rendimiento de la blockchain. "Incluso hoy, CreditMint tiene más que suficiente para trasladar los Mercados privados de deuda corporativa a la blockchain pública. Construir y verificar las pruebas de conocimiento cero de AZTEC solo toma milisegundos".

En septiembre, el fundador de Ethereum, Vitalik Buterinsugerido que el uso de zk-snarks (“Argumento de conocimiento sucinto y no interactivo de conocimiento cero”, una variante de pruebas de conocimiento cero que no requieren interacción entre el demostrador y el verificador) puede ayudar potencialmente a Ethereum a escalar hasta 500 transacciones por segundo.

AZTEC no es el primer esfuerzo por agregar Privacidad al protocolo Ethereum mediante el uso de pruebas de conocimiento cero: hace más de un año, JPMorgan reveló agregando la Tecnología zk-snarks desarrollada por la startup detrás de Zcash a Quorum, la blockchain privada basada en Ethereum del megabanco.

Al hablar sobre cómo iba ese proyecto, Jack Gavigan, quien es responsable de las relaciones regulatorias y de productos en Zcash Company, dijo en un video publicado en el sitio web de la startup: blogel mes pasado que la Tecnología aún es inmadura, pero espera verla implementada en el entorno real "dentro de 12 a 18 meses", con los problemas de escalabilidad efectivamente resueltos.

Otro intento fue el de octubre.anuncio del prototipo Ops Chain Public Edition de EY, que, según el gigante de la consultoría, utiliza pruebas de conocimiento cero para permitir a las empresas crear y vender "tokens de productos y servicios" en la cadena de bloques pública Ethereum sin revelar públicamente sus registros de transacciones.

Otro proyecto más,Adhara, también respaldado por ConsenSys, ha estado explorando la Tecnología de prueba de conocimiento cero para un mecanismo de pagos de nivel industrial del Banco de la Reserva de Sudáfrica.

Según Pocock, AZTEC es diferente de los proyectos anteriores porque funciona en la red principal de Ethereum (es decir, no en un entorno de prueba o una cadena privada) y es "significativamente más eficiente en términos de costos de GAS ".

AZTEC planea implementar características adicionales para aumentar la eficiencia del protocolo durante los próximos meses y convertir la tecnología en código abierto, recaudando fondos adicionales mientras tanto, dice la compañía.

Imagen de JOE Lubin a través del archivo de CoinDesk