Intel se está ganando a los críticos de la tecnología blockchain al reinventar el ADN de Bitcoin

Con tanta investigación y desarrollo en curso en el sector blockchain, es difícil que cualquier nueva tecnología se destaque.

Además del gran volumen de diseños para estos nuevos tipos de bases de datos financieras, separar las ideas interesantes a menudo requiere una amplia revisión por pares, pruebas y tiempo. Sin embargo, este proceso complejo no ha detenido a gigantes tecnológicos como IBM y JP Morgan de realizar trabajos que rivalizan en objetivo y ambición con creaciones de código abierto más conocidas como Bitcoin y Ethereum .

Si bien estas contribuciones acaparan los titulares, los elogios en las comunidades de código abierto y empresariales han sido RARE.

Contra esta tendencia se encuentra Intel, que está ganando el apoyo incluso de tecnólogos normalmente volubles gracias a su enfoque más discreto (y algunos dicen más innovador) para reinventar la tecnología de Bitcoin para la empresa.

ONE de los principales Colaboradores a esta percepción es la prueba de tiempo transcurrido (PoET), una variación del sistema que usa Bitcoin para garantizar que las computadoras en la red estén de acuerdo sobre qué transacciones realmente se llevaron a cabo.desveladoA principios de este año. Quizás más conocida por los criptógrafos, esta herramienta de alta tecnología resuelve el problema informático de la "elección aleatoria de líder", es decir, la selección de quién creará el siguiente bloque de transacciones.

Sin embargo, a pesar de la falta de atención que ha recibido, algunos tecnólogos veteranos consideran que PoET es una de las propuestas más novedosas y radicales sobre cómo una red blockchain podría lograr consenso.

Creado por desarrolladores de Intel, PoET está diseñado especialmente para usarse en un cierto tipo de computadoras fabricadas por el gigante tecnológico, llamadas entornos de ejecución confiables (TEE).

Por un lado, los defensores argumentan que es una opción más algoritmo respetuoso con el medio ambienteque la prueba de trabajo (PoW) de Bitcoin. Por otro lado, muchos desarrolladores de código abierto se muestran escépticos de que pueda usarse ampliamente, ya que requiere confianza en Intel.

El arquitecto principal de Blockstream, Christopher Allen, cuya firma es miembro de Hyperledger y ONE de los mayores apoyos financieros al desarrollo de Bitcoin , es un observador experimentado que comparte esta perspectiva.

Allen le dijo a CoinDesk:

En realidad, Hyperledger Fabric no me impresiona mucho y creo que Sawtooth Lake merece más atención.

Mezclar y combinar

Una de las razones por las que Allen piensa tan positivamente sobre la contribución de Intel es que proporciona una variedad de opciones y algoritmos de consenso que, según él, permiten a los usuarios construir una cadena de bloques privada para satisfacer sus necesidades.

«Sawtooth, como prueba de concepto, demuestra que se pueden tener múltiples algoritmos de consenso», dijo Allen. «No hay razón para que Sawtooth no pueda implementar PoW o prueba de participación».

Allen mencionó que el grupo de trabajo ha estado discutiendo cómo crear la mejor arquitectura para permitir a los usuarios elegir entre una variedad de algoritmos de consenso.

Aquí es donde entra en juego PoET, una de las ofertas únicas de blockchain que Sawtooth Lake ofrece. Allen la describió como una simulación de PoW que podría ser una alternativa ideal para las blockchains privadas.

Dado que toma elementos del consenso estilo Nakamoto de PoW, PoET ofrece algunas ventajas sobre la Tolerancia Práctica a Fallas Bizantinas (PBFT), un tipo de algoritmo de consenso utilizado por Hyperledger, Stellar y otros, afirmó. Por un ONE, escala a un mayor número de nodos y es más fiable, ya que funciona cuando no hay un mayor número de nodos disponibles.

Una desventaja es la firmeza de la liquidación: los usuarios deben esperar una cierta cantidad de bloques antes de poder estar bastante seguros de que su transacción se registrará.

Pero, a pesar de estas propiedades únicas, otra perspectiva es que PoET no tiene sentido ni para cadenas de bloques privadas ni públicas.

"Es demasiado fácil crear múltiples capas de ofuscación que en última instancia no contribuyen al modelo de seguridad subyacente", dijo el colaborador de Bitcoin CORE, Bryan Bishop.

Confíe en Intel

La principal crítica que surge es que los participantes necesitarían usar hardware Intel como SGX para ejecutar código en un área protegida que no puede ser inspeccionada ni alterada.

Así es como se "sabe", en teoría, que los bloques llenos de transacciones se distribuirán en un intervalo determinado y que dichas transacciones son correctas. Y se sabe que no se pueden manipular gracias a la criptografía.

"PoET utiliza esta capacidad especial del procesador para regular la frecuencia de bloque en lugar del cálculo", dijo el gerente de proyecto de Sawtooth Lake, Dan Middleton, explicando que al usar el área protegida del chip, el código se ejecuta según lo diseñado.

"Esto es lo que permite el regreso al principio de una CPU por un voto", continuó, haciéndose eco de una idea invocada en el libro de Satoshi Nakamoto.Libro blanco de Bitcoin.

En cuanto a las comparaciones con PoW, existen diferencias notables. Si bien PoW permite un sistema sin confianza, Bishop calificó el enfoque de Intel de "maximizador de la confianza".

Es por eso que tanto Bishop como Allen son escépticos de que el algoritmo de consenso pueda usarse para una cadena de bloques pública, como Bitcoin o Ethereum.

"Es como darle las llaves del reino a Intel", dijo Bishop.

"Los participantes dicen: 'Confiamos en que Intel no inflará el sistema ni interferirá de ninguna manera, y creemos que Intel preferiría cerrar antes que cumplir con las órdenes del gobierno de interrumpir un sistema que utiliza SGX'", afirmó.

Posibilidades futuras

Pero aunque esto probablemente no sea una garantía suficiente para los defensores de la descentralización, esto no impide que el trabajo de Intel surja como parte de la conversaciónen el circuito de conferencias.

De hecho, quizá ahora sea el momento de que el mercado en general evalúe cómo se podría desarrollar la idea, por ejemplo, para su uso en otros procesadores.

Para probar el protocolo, no es necesario comprar un TEE. Middleton añadió que cualquier persona interesada en el protocolo ahora puede probar cómo se comprometen los bloques en una red distribuida.

Allen sostiene que el uso de TEE es la razón por la que PoET actualmente no es tan atractivo como el protocolo de prueba de trabajo más maduro, o tal vez ONE día la prueba de participación, ambos protocolos que permiten la participación a través de tipos específicos de hardware de computadora.

Pero estuvo de acuerdo en que si otros proveedores de hardware implementan el nuevo algoritmo, esto podría conducir a otras posibilidades.

"Sería muy interesante ver que algún día se creara un estándar multiproveedor para PoET, por ejemplo en el consorcio multiproveedor RISC-V", afirmó.

Como todas las ideas, el mercado decidirá. Sin embargo, por ahora, parece que el trabajo de Intel ha superado un hito y pasa a un debate y reflexión más amplios.

Imagen interestelarvía Shutterstock