Michael Terpin de BitAngels habla sobre el largo camino que le queda a Bitcoin

El mes pasado marcó un hito para Michael Terpin. BitAngels, la primera red de ángeles inversores "seria" en Bitcoin, celebró su segundo aniversario.

Las cosas son marcadamente diferentes desde la primera reunión improvisada del grupo en la Fundación Bitcoin .Bitcoin 2013conferencia. Después de enviar una invitación a Reddit con el objetivo de que asistieran seis o siete personas, Terpin y los cofundadores David Johnston y Sam Yilmaz lograron que 35 asistieran (60 se unieron en una semana).

"El espíritu de Explora y camaradería de aquellos primeros días fue mágico e inolvidable", dijo Terpin. "Cuando hicimos nuestra primera ronda de financiación con Bitcoin, era más baja, de 100 dólares. Pero comparado con los 5 dólares del año anterior, parecía que iba en aumento".

Hoy en día, más de 500 inversores conforman la red global descentralizada de BitAngels. Aquellas primeras conversaciones en restaurantes mexicanos abarrotados han dado paso a conferencias de gran presupuesto y presentaciones mensuales en línea, que Terpin describe como un "Quién es Quién" de las empresas de Bitcoin y blockchain. Para enero de 2014, el grupo había invertido más de 7 millones de dólares en una docena de startups de Bitcoin , entre ellas Blueseed, CoinTerra y GoCoin. Basándose en datos anecdóticos, Terpin estima que esta cifra ronda los 25 millones.

Dado que la mayoría de los acuerdos se negocian fuera de sus sesiones, BitAngels es en parte un club social y en parte un servicio de diligencia debida para sus miembros. Ahora, bajo el liderazgo de Terpin, planea convertirse en un intermediario, con una "red urbana" que busca fomentar el emprendimiento a nivel local. Johnston y Yilmaz, por su parte, se han separado para desarrollar proyectos de "Cripto 2.0" conFondo de Dapps.

Sangre nueva

Hasta el momento, seis capítulos de BitAngels, incluidos los de Londres, San Francisco, Tel Aviv y Nueva York, están listos para celebrar reuniones trimestrales donde las empresas emergentes y los ángeles inversores pueden encontrarse cara a cara.

Además de los ángeles y los equipos fundadores que se reúnen en persona, esta nueva iniciativa es importante, dijo Terpin, para inyectar nueva sangre al ecosistema de Bitcoin .

No es que no se estén concretando acuerdos, o que las empresas no sean lo suficientemente buenas, sino que Bitcoin... caída de precios Ha habido división de posiciones. Algunos inversores han abandonado el sector del Bitcoin por completo, mientras que otros han optado por prepararse para el largo camino que les espera.

Con la bajada de precios, ya no hay tanta demanda de gente que diga "este es el momento perfecto para invertir". Si [el Bitcoin] alcanza los 400 dólares la semana que viene, habría mucho interés... pero existe un temor equivalente de que baje a dos dígitos. Lo he escuchado varias veces.

Los tenedores de Bitcoin a largo plazo, que conforman el grupo demográfico CORE de BitAngels, son menos propensos a desprenderse de sus fondos ahora que en el pico de la moneda, o cuando el mercado parecía más estable. La calidad de las startups que se presentan al grupo sigue siendo alta, afirmó Terpin, pero solo el 15% de quienes sintonizan sus llamadas mensuales se considerarían inversores "serios".

Para impulsar estas cifras, el grupo está contactando a otros inversores ángeles que aún no han invertido en Tecnología blockchain. Un acuerdo con el grupo de inversores ángeles más grande del mundo,Foro KeiretsuBitAngels presentará ofertas de Bitcoin a algunos de sus 1500 miembros. La iniciativa comenzará en las localidades con mayor sinergia con su nueva red urbana, afirmó.

En lugar de especular sobre el precio, Terpin cree que estos individuos expertos en tecnología pueden ayudar a desarrollar la utilidad de Bitcoin en casos de uso más allá de los pagos.

"Me comprometo a hacer crecer el grupo de maneras que sean aún más relevantes hoy en día, lo que creo que debe incluir llegar a personas que no estuvieron involucradas en los primeros días de Bitcoin", agregó.

Entonces y ahora

Hace dos años se daba por sentado que invertir en empresas era más arriesgado que simplemente comprar Bitcoin , ya que su valor subía casi siempre. Pero ahora, sin duda, esa es la opinión minoritaria.

Ahora, la competencia de BitAngels es feroz. Como admite Terpin, «ya no somos los únicos en la ciudad». Empresas comoTally Capital(Xapo, BitFury, BitPay), Pantera (Ripple Labs, 21, BitPesa) y el recién formado Grupo de Moneda Digital de Barry Silbert están enfocados en fomentar el criptotalento.

Aceleradora de Silicon ValleyImpulsar el VC, dirigida por el capitalista de riesgo de cuarta generación Adam Draper, anunció su primera 'tribu <a href="https://www.boost.vc/portfolio/winter-2014/all">https://www.boost.vc/portfolio/winter-2014/all</a> ' de nuevas empresas de Bitcoin en noviembre, comprometiéndose a financiar un total de 100 empresas de Bitcoinpara el año 2017.

La abundancia de capital semilla que estas iniciativas han traído al ecosistema, aportando 50.000 dólares aquí y allá, ha tenido un efecto dominó que Terpin denomina el "efecto del combinador Y".

"Todos los que recaudaron una ronda de capital semilla quieren una A y no todos son dignos de ella", dijo, señalando que este problema afecta a todas las empresas de tecnología, no solo a Bitcoin.

"No se puede conseguir financiación con una idea descartada, no se puede conseguir una segunda ronda sin demostrar un verdadero impulso".

Cuando el mercado de Bitcoin Buttercoin cerró apenas cuatro meses después de su lanzamiento con al menos 1,3 millones de dólares procedentes de VC de alto perfil, incluidos Google Ventures y Y Combinator, su director ejecutivo culpó a la falta de interés en acuerdos de Bitcoin más pequeños.

Terpin no está de acuerdo y añade que el consenso general era que Buttercoin pasaba demasiado tiempo "cortejando a los inversores" en lugar de a los usuarios.

El vacío entre las rondas semilla y A en Bitcoin no impedirá que las grandes empresas obtengan financiación, dijo, citando Cambio de formaPor ejemplo, para Circles y Coinbases del mundo, si se alcanzan los objetivos y se cuenta con inversores de primer nivel, parece que las rondas B son las más fáciles hoy en día, dijo.

Buenas salidas

Michael Terpin comenzó a invertir como ángel inversor en los años 90, cuando las empresas tecnológicas emergentes que le gustaban no podían afrontar los honorarios de su empresa de relaciones públicas, The Terpin Group.

Si bien algunas de estas empresas fracasaron, Terpin tuvo "algunas buenas salidas" de estos primeros acuerdos y préstamos puente, incluida la empresa puntocom Xoom, entoncescuarta IPO más altade todos los tiempos.

Con más de 100 inversiones ángeles en su haber, el gurú de las relaciones públicas dice que no se arrepiente del tiempo y el dinero gastado en proyectos que no llevaron a nada, sino de las empresas multimillonarias que se le escaparon hace dos décadas.

Rechacé trabajar con dos de las empresas tecnológicas más conocidas cuando me ofrecieron acciones en lugar de efectivo. Ambas son empresas de 100 000 millones de dólares hoy en día.

Pero más allá de las rondas B, ¿cuál de estas startups tiene lo necesario para ser el primer unicornio de Bitcoin? Esta es una pregunta que Terpin considera como socio de AngelList.Sindicato de Bitcoin, parte del ángel superior Gil PenchinaVuelo.vcSi cree que la respuesta es no, dijo, es simplemente cuestión de pasar al siguiente acuerdo.

Buscamos un crecimiento de ingresos y un mercado muy grande donde ya tienen fuerza para ser líderes. Si inviertes en una empresa con una valoración de 5 a 10 millones de dólares, ¿cuál es tu camino hacia una salida de 100 a 200 millones de dólares?

Terpin dijo que la respuesta estaba "absolutamente en el espacio de billeteras e intercambios", con el consenso general en la comunidad de que debido a su financiación y tracción, Coinbase está liderando el grupo.

Si el sector minero se recupera, agregó, empresas emergentes como BitFury y KnCMiner también podrían ser potenciales candidatas a unicornio.

El propio Terpin también está lanzando una nueva incubadora estilo Idea Lab en Las Vegas, bCommerce Labs, junto con Jim Blasko. Su primera startup se presentará en la CE Week a finales de este mes.

No sé si habrá un frenesí por la tecnología blockchain en un par de años, pero creo que, sin duda, en los próximos tres a cinco años habrá buenas empresas de blockchain reconocidas por los inversores en los Mercados públicos. Me gustaría empezar a desarrollar algunas de ellas en Las Vegas.

Imagen de un largo camino por delantevía Shutterstock.