3 monedas virtuales pre-Bitcoin que BIT

La historia de Internet está llena de ejemplos de individuos o equipos que intentaron trasladar características de la moneda física al ámbito digital.

Hasta Bitcoin, casi todos los intentos previos fracasaron o se vieron perjudicados por problemas relacionados con la centralización y la delincuencia, entre otros. Sin embargo, a pesar de sus tropiezos, los ejemplos que se describen a continuación pueden servir como recordatorio de que, al igual que Bitcoin, otros conceptos lograron atraer una considerable atención mediática, numerosos usuarios y, en algunos casos, un importante capital inversor.

Sobre todo, los esfuerzos demuestran que el deseo de crear sistemas monetarios nativos para el mundo digital es casi tan antiguo como Internet mismo.

Flooz

Flooz.com fue un símbolo del auge tecnológico de finales de los años 90 que finalmente decayó en 2001. Considerado como una herramienta digital para comerciantes que aceptaban pagos en la aún joven Internet, Flooz fue comparado con cupones o millas aéreas que podían acumularse mediante campañas promocionales o comprarse directamente desde la plataforma central de Flooz.

Durante los tres años que Flooz estuvo en el mercado, la compañía recaudó hasta 35 millones de dólares en capital de riesgo, apostando por la demanda de nuevos y emocionantes mecanismos de pago entre los comerciantes. Flooz no escatimó en gastos en su campaña mediática, e incluso contrató a la comediante Whoopi Goldberg para una serie de anuncios de televisión.

Sin embargo, a pesar del impulso, Flooz aparentemente no logró atraer un gran número de usuarios y comerciantes, y las actividades delictivas que tenían lugar en su plataforma finalmente resultarían demasiado para la empresa.

Para agosto de 2001, la combinación de la disminución del apoyo de los inversores y las acusaciones de actividad delictiva en su plataforma aceleró su caída. Según un informe de 2001 deEl New York TimesSe cree que grupos criminales rusos utilizaron tarjetas de crédito robadas para comprar la moneda en línea y lavar fondos ilícitos, lo que provocó una investigación federal. Una fuente de Flooz le dijo al Times que se estima que se robaron $300,000.

Después de no encontrar un comprador, Flooz cerró poco después de que salieran a la luz las acusaciones de fraude.

Beenz

El uso de moneda digital como mecanismo de recompensa por el comportamiento en línea (ya sea hacer clic en un LINK, leer un artículo o mirar un video) se ha presentado como un caso de uso potencial y ya se ha observado actividad en esta área anteriormente.

El concepto de utilizar una moneda nativa en línea para este propósito se remonta al menos a la década de 1990, cuando una empresa llamada Beenz podía acumular fondos por participar en las actividades enumeradas anteriormente, entre otras, y luego gastarlos en comercios que participaban en el programa.

Beenz atrajo notablemente la atención de los inversores, recaudando hasta 80 millones de dólares. En comparación con los puntos de fidelidad en línea de la época, Beenz...firmó un tratoen 2000, que conectó su red con la de MasterCard y parecía preparada para el éxito.

Al igual que para muchas empresas emergentes en ese momento, el estallido de la burbuja tecnológica resultó perjudicial para los resultados de la empresa. Los informes de marzo de 2001 apuntan a crecientes problemas financieros para la empresa y, después de un comienzo prometedor, Beenz comenzó a explorar públicamente la idea de una reestructuración.

De acuerdo a CNETBeenz finalmente se vio obligado a recortar costos en agosto de 2001 y cerró ese mismo año. Los esfuerzos finales para continuar el proyecto incluyeron la fusión del concepto con una plataforma de marketing independiente, pero estas iniciativas no resultaron viables.

Dinero digital

Una empresa de moneda digital de la década de 1990 llamada DigiCash estuvo, según todos los indicios, a punto de alcanzar el éxito global. Sin embargo, una combinación de conflictos internos y falta de impulso le impidió convertirse en un mecanismo de pago en línea generalizado.

Su creador, David Chaum, es pionero de los protocolos criptográficos, e inventó el sistema de eCash . DigiCash, fundada en 1990, promovía una moneda digital llamada cyberbucks que proporcionaba anonimato a los usuarios que la utilizaban y seguridad a los comerciantes que la aceptaban. Según un informe de 2003 de El guardiánDigiCash gozó del apoyo de los libertarios y otros que apoyaban una moneda en línea internacional que pudiera trascender el control gubernamental.

DigiCash se destacó por facilitar una amplia gama de opciones de pago, especialmente micropagos. El sistema utilizaba un sistema de correo electrónico para el comercio de divisas, y los informes indican que se realizaron intercambios fuera del mercado entre operadores.

Según informes de la época, las razones del fracaso de DigiCash fueron variadas, incluyendo la falta de FLOW de caja y la fricción entre los empleados de la empresa y sus dirigentes.

A pesar de las prometedoras conversaciones de alto nivel con importantes bancos y entidades de tarjetas de crédito, la empresa no logró firmar un acuerdo importante que garantizara su supervivencia en un sector financiero cada vez más digitalizado. Un ejemplo notable es Citibank, que mantuvo largas negociaciones sobre un proyecto de integración, aunque finalmente el banco optó por otras empresas.

Chaum abandonó la empresa en 1996 y la empresa se declaró en quiebra dos años después.

Imagen de placa de circuitovía Shutterstock