Impulsando una startup de Bitcoin en medio de la incertidumbre financiera de Argentina

Si bien las ideas innovadoras no escasean en la comunidad Bitcoin , iniciar un negocio de Bitcoin sigue siendo una propuesta riesgosa sin importar cuán prometedor sea el mercado.

Por ejemplo, a pesar de la percepción generalizada de que Argentina ha surgido como el principal mercado de Bitcoin en América Latina, el país aún plantea un desafío importante para los emprendedores debido a su falta de claridad regulatoria y Historia de los controles de capital.

A pesar de estos desafíos, los emprendedores argentinos buscan llevar los beneficios del Bitcoin al mercado. ONE de ellos es Matías Bari, CEO y cofundador de la correduría de Bitcoin . Satoshi Tango, una empresa con sede en Buenos Aires que se presenta como una Coinbase para los usuarios de Bitcoin del país.

Bari, un ex ingeniero químico y veterano de la industria del comercio electrónico, se enteró por primera vez de Bitcoin en 2013 al leer sobre la saga que se estaba desarrollando en ese momento Ruta de la SedaComo muchos, el interés inicial de Bari pronto se transformó en una fascinación por la criptografía. Bari le contó a su amigo y actual socio, Mariano Craiem, sobre Bitcoin, y ambos quedaron fascinados por su potencial.

Bari recordó:

Durante tres o cuatro meses, todos los días decíamos: «Hagamos algo con Bitcoin, tenemos que hacer algo con Bitcoin». Así que empezamos a Aprende, compramos Bitcoin, vendimos Bitcoin, perdimos dinero, ganamos dinero, y luego dijimos: «Está bien, hagámoslo, empecemos un negocio».

Junto con dos socios adicionales, Bari y Craiem lanzaron SatoshiTango con el objetivo de hacer que la compra y venta de Bitcoin sea fácil para el argentino promedio, poniendo en riesgo sus ahorros en el proceso.

El poder del prepago

Para SatoshiTango, Bari busca crear un sistema fácil de usar que evite el desorden y la jerga financiera de un intercambio de Bitcoin tradicional, al tiempo que aprovecha herramientas financieras que son más familiares para los compradores argentinos.

Un aspecto destacable del diseño es que los usuarios no compran Bitcoin directamente desde el sitio web de SatoshiTango, sino que solicitan una tarjeta prepago con un código de 16 dígitos que pueden usar en línea para comprar Bitcoin.

Bari explicó:

Creemos que si la gente ya conoce las tarjetas prepago, ¿por qué no usarlas? Están muy contentos porque entienden que al comprar una tarjeta prepago, esta está lista para comprar Bitcoin, y que pueden comprar exactamente la cantidad que tengan en sus manos.

Los consumidores argentinos, dijo Bari, están acostumbrados a prepagar sus compras, y ese comportamiento de compra es común entre los usuarios de teléfonos celulares, que pagan por los minutos según los necesiten, en lugar de hacerlo mensualmente.

Cabe destacar que la idea de utilizar servicios prepagos como herramienta de incorporación no es exclusiva de SatoshiTango. BitPagos, el procesador de comercios con sede en Argentina, por ejemplo, lanzó recientementeRipio, un servicio que permite a los usuarios de Bitcoin realizar compras utilizando un popular servicio de recarga de teléfonos móviles.

Los vendedores, a su vez, pueden optar por recibir su dinero mediante transferencia bancaria o en efectivo, aunque el servicio de entrega de efectivo solo está disponible para residentes en Buenos Aires. SatoshiTango cobra una comisión del 2% por todas las transacciones.

Encontrar soluciones

Claro que, dadas las dificultades de operar en Argentina, Bari indicó que el servicio SatoshiTango aún no está tan avanzado como aspira a ser.

Por ejemplo, señala que si bien está satisfecho con el sistema de pago prepago de SatoshiTango, su empresa actualmente no puede acceder a soluciones más avanzadas como las de EE. UU. que podrían ser más amigables para el consumidor.

"No podemos hacer lo mismo que Coinbase. No podemos retirar dinero con una ACH [transacción de cámara de compensación automatizada], con un débito automático de una cuenta bancaria; no es legal en Argentina", explicó Bari.

Como startup autofinanciada, Bari también mencionó el desafío de gestionar los costos legales para garantizar que su servicio cumpla con las leyes locales. Sin embargo, Bari afirmó que su startup planea asumir esta carga con fondos personales, y agregó:

"Realmente se puede gastar mucho dinero en asesoramiento, pero estamos dispuestos a hacerlo; estamos usando nuestros ahorros y tratando de encontrar la manera de dar el siguiente paso".

A pesar de los esfuerzos de la compañía por ofrecer un servicio introductorio, Bari sugiere que la adopción generalizada de Bitcoin por parte de los usuarios aún está lejos, y señala que la mayoría de los usuarios de la compañía son de los primeros en adoptar Bitcoin .

El riesgo real persiste

Bari reconoció que el gobierno de Argentina todavía está aprendiendo sobre Bitcoin y que cree que sus funcionarios aún albergan ciertas reservas sobre su uso.

En parte, dijo Bari, esto se debe a ideas erróneas sobre Bitcoin que la comunidad puede tomar medidas para disipar. Refiriéndose a las recientes políticas restrictivas adoptadas en Ecuador y Bolivia, dijo:

Necesitamos ayudar a las autoridades a comprender que esto no es una forma de blanquear dinero. [...] Creo que gran parte de esta prohibición se debe al miedo y la desinformación.

Cuando se le preguntó sobre otro intercambio de Bitcoin con sede en Argentina Unsendy sus problemas para conseguir una cuenta bancaria, Bari reconoció la posibilidad de que su empresa pudiera enfrentar desafíos operativos similares.

Aun así, decidió centrarse en los beneficios que traería perseverar durante este período de incertidumbre, diciendo:

Es un desafío, pero una vez que triunfas en Argentina, puedes ir a otros países de Latinoamérica. Es mucho más fácil. Te capacitas aquí, tienes que trabajar muy duro para lograr cosas que en otros lugares no son tan difíciles.

SWEAT y lucha

Bari dijo que SatoshiTango es actualmente una operación de cuatro personas y, por ahora, los fundadores planean KEEP así, aunque reconocen que necesitarán el capital para alcanzar sus objetivos en el futuro.

Trabajar en una empresa emergente significa que los cuatro miembros deben hacer malabarismos con múltiples tareas, hablar con los clientes, agregar nuevas funciones al sitio y mantenerse actualizados sobre una industria en evolución.

Aquí nuevamente Bari destacó los aspectos positivos de trabajar en una operación donde el “SWEAT y la sangre” de los fundadores son los principales ingredientes del éxito.

Concluyó:

Me despierto más temprano que antes, porque me gusta empezar el día con SatoshiTango, y creo que esa es la gran ventaja. Lo disfrutamos mucho.

Imágenes vía SatoshiTango yShutterstock