El año pasado, el Bitcoin no era más que dinero ficticio que los delincuentes usaban para comprar drogas y armas. Bueno, esa fue la historia que dominó la cobertura general de la moneda digital.

Ya no. El potencial de cambiar el mundo de este método descentralizado de transferencia digital de propiedad se está discutiendo en términos serios, aunque incendiarios, en todas partes, desde elSenado de los Estados Unidos a Televisión estatal china.

Pero para lograr esta transición, Bitcoin tiene que cambiar. Al dejar de ser patrimonio exclusivo de los libertarios radicales, Bitcoin está empezando a estar dominado por un tipo diferente de animal: el empresario de traje.

Y con los de Wall Street pisándole los talones, los ideales antigubernamentales de ciertos sectores de la comunidad Bitcoin están siendo rechazados y repudiados. Bitcoin está empezando a popularizarse, pero primero se está reorganizando.

¿Por qué los bancos temen al Bitcoin?

Jeremy Allaire, quien fundó la empresa de pagos con Bitcoin Circle, que recaudó 9 millones de dólares en financiación de capital de riesgo y su lanzamiento está previsto para finales de este año, es una de las personas que argumenta que los bitcoiners deberían trabajar con los gobiernos para establecer regulaciones para Bitcoin.

“Si sus objetivos son crear una especie de sistema financiero paralelo que funcione en jurisdicciones offshore y sea atractivo para anarquistas y criminales, entonces tal vez [la regulación] no sea importante”, dijo a CoinDesk en una reciente visita a Londres.

Pero si su objetivo es garantizar la adopción generalizada de Bitcoin, deben existir reglas en torno a su uso, dice, argumentando que no es suficiente imaginar que Bitcoin puede existir por encima de la sociedad:

Muchas de las protecciones que empresas y consumidores dan por sentadas en sus interacciones y pagos cotidianos no existen en Bitcoin, así que [...] ¿cómo entendemos esos riesgos? ¿Cómo los abordamos? Ese será el camino a seguir, no decir: " Bitcoin es superior a todo, pero lo va a socavar todo".

Allaire es franco sobre la transición que está atravesando Bitcoin y dice que se está alejando “absolutamente” de sus raíces libertarias.

Defiende a los gobiernos por emitir advertencias sobre los riesgos de usar Bitcoin –“Creo que se trata de gente que hace su trabajo y llama a las cosas por su nombre”– y tiene poco tiempo para quienes albergan teorías conspirativas sobre por qué los bancos no han estado dispuestos a interactuar con empresas de Bitcoin .

No es que les preocupe perder las comisiones que cobran por las transacciones, dice: «Ni siquiera piensan en eso. Es más bien porque no quieren ir a la cárcel».

Los trajes están llegando

Regulación gubernamental

En el ámbito del Bitcoin , los bancos tendrán la confianza para empezar a trabajar con empresas de Bitcoin , afirma Allaire. Pero ese no es el único cambio importante que debe ocurrir para que el Bitcoin se generalice: el Bitcoin necesita... mundo financiero.

El nacimiento de Bitcoin ha sido vinculado por algunos a la crisis económica que comenzó en 2007. Con la reputación del sector financiero arruinada, una nueva moneda que eludiera a los bancos siempre tuvo buenas posibilidades de ser ganadora.

La idea de que Wall Street pueda influir en el desarrollo de bitcoin es una herejía para ciertos miembros de la comunidad, admite Allaire. Sin embargo, para que el comercio de Bitcoin se desarrolle, necesita la contribución de Wall Street.

"Lo que he descubierto es que hay muchísima gente talentosa e inteligente en esa industria que quiere entrar. Ven su potencial", dice.

“Veremos una inyección de habilidades y conocimientos técnicos de Wall Street en este espacio, que en última instancia beneficiará a todos porque creará productos más maduros desde una perspectiva comercial”.

La visión de Allaire es que Bitcoin será tan fácil de usar y tan extendido como los servicios financieros que damos por sentado hoy, incluso como el dinero físico. Esto no significa que vea Bitcoin simplemente como un sustituto equivalente de nuestro... sistemas financieros actuales.

Habla de “unir al mundo más profundamente en un sistema monetario común basado en internet” y afirma que la Privacidad es un “ideal crucial que debe mantenerse”. Sin embargo, en su forma actual, la moneda no resulta atractiva para un público suficiente.

Atractivo generalizado

“Los usuarios de Bitcoin, me da pena decirlo, son hombres de entre 25 y 40 años. Normalmente, son personas centradas en la alta tecnología; eso no abarca a todo el mundo”, afirma.

Para que el consumidor promedio pueda depositar su dinero y sentir que está seguro y que nadie puede robarlo, se requieren ciertas reglas sobre cómo almacenarlo.

Reducir el riesgo de Bitcoin no solo implicará reglas gubernamentales: hay innovaciones técnicas y comerciales que harán que Bitcoin sea más aceptable para la gente común, dice Allaire.

Su abierta creencia de que los bitcoiners deberían aceptar, en lugar de resistirse, la intervención de los gobiernos contradice la ideología de muchas de las primeras personas que acudieron en masa a Bitcoin, y él mismo lo admite.

Pero se muestra relajado al considerar que Bitcoin debe ir en una dirección que algunos podrían considerar antitética a sus orígenes:

Muchos inventos técnicos importantes, incluidos muchos inventos en internet, se crearon con diferentes objetivos o expectativas en torno a su uso, y estos realmente evolucionaron de manera impredecible.

Bitcoin no es diferente. Está cambiando y evolucionando de una forma que podría permitirle dominar el panorama financiero. Pero no destruirá el sistema, simplemente se convertirá en una parte más de él.

Crédito de la imagen:Hubert Burda Media/Flickr