El hackeo anónimo del iPhone y las tres letras más importantes del Bitcoin

Bienvenidos al Análisis Semanal de CoinDesk del 20 de septiembre de 2013: un análisis periódico de los Eventos más candentes, controvertidos y estimulantes en el mundo de las monedas digitales desde la perspectiva del escepticismo y la curiosidad. Su anfitrión…Juan Ley.

¿Qué hay en un nombre?

No eres nada sin un nombre. Ese consejo, un BIT superficial, para quienes aspiran a ser famosos va mucho más allá de decidir si te llamarás MC Dethrod o Anthony Featheringale para tu próxima aparición en X Factor.

Nuestra entrada en la sociedad Human está marcada por una ceremonia de nombramiento, y el mito de la creación del Génesis simboliza la dominación de la humanidad sobre el mundo natural cuando Adán dio a todos los animales y pájaros sus nombres propios.

(Piensa en eso si alguna vez te ves atrapado en una interminable discusión sobre "¿Cómo deberíamos llamar a nuestro nuevo proyecto?" en el trabajo, o peor aún, ves cómo desaparecen unos cientos de miles de libras en una consultoría de marketing y marca a cambio de que te llamen Qoxiqotica. Puedes tener ONE gratis, por cierto).

De hecho, nombrar las cosas es, después de su creación, el segundo factor que las integra en nuestra mente y en nuestra sociedad. No se puede hablar de algo sin nombre, ni mucho menos usarlo, de otra manera que no sea la más básica. Solo cuando se le nombra forma parte de nuestro mundo.

Lo mismo ocurre con los mecanismos Finanzas. La parte física del dinero es prácticamente vestigial; cuando tu sueldo llega a tu cuenta bancaria o una empresa se compra por 10.000 millones de dólares, a nadie involucrado en esas transacciones le importa un comino el LOOKS de un billete de 10 libras o de 20 dólares.

En cambio, se utilizan los códigos GBP y USD para convertir cadenas de dígitos en valor real. Es un lenguaje común que hablan todos los sistemas financieros. Sin código, el dinero simplemente no existe.

Bitcoin carece de dicho código; BTC ha sido un sustituto útil, pero sin estatus oficial. Sin el código, una moneda solo puede sobrevivir en las sombras de sistemas improvisados, sin la intercambiabilidad que define las Finanzas globales modernas.

Obtener el código es un aspecto importante de cualquier moneda nueva —la más reciente es la libra de Sudán del Sur, código SSP, creada tras la independencia en 2011— y normalmente ONE de los aspectos más sencillos del complejo proceso político, financiero y logístico de la creación de una moneda. Y no es tan difícil: con casi 40 países creados desde 1990, los sistemas están en funcionamiento. Todo el mundo sabe cómo hacerlo.

Bitcoin se encuentra en la interesante situación de no tener un patrocinador nacional, pero aun así, su existencia es incómoda. Se creó, como Adán, del polvo de internet, y prospera gracias a su propio reconocimiento. Solo necesita su código.

Y ahora LOOKS que podría lograrlo. Se está formando rápidamente un consenso en el mundo del Bitcoin para XBT, mientras que los ingenieros financieros que gestionan los principales sistemas de transferencia emiten los ya tradicionales comentarios de "no veo por qué no, jefe".

Con Jon Matonis de la Fundación Bitcoinpresentando el casoEn el corazón de la bestia de Zurich, parece plausible que el comité de la Organización Internacional de Normalización que gestiona la lista maestra de códigos ISO 4127 presione el botón.

Pero ¿por qué XBT? Como señala Matonis, los artículos de valor no monetario, como el oro y la plata, tienen sus propios códigos, XAU y XAG, creados a partir de sus símbolos químicos, así que hay un precedente; nunca subestimen la satisfacción que esto genera en quienes toman las decisiones. Y no hay ningún elemento con el símbolo Bt, lo que evita un posible conflicto monetario. Al menos hasta que alguien cree Britishtelecominium.

Es improbable que eso suceda (y, dada la historia de BT, aún más improbable que se convierta en una importante unidad de valor internacional). Sin embargo, el día en que XBT se convierta en código oficial tiene todas las posibilidades de convertirse en un hecho histórico.

Números para amar, pero peligros para vigilar

No es que las sombras de los sistemas de comercio no oficiales sean tan sombrías hoy en día. La empresa estadounidense BitPay, que vende sistemas de pago BTC (perdón, XBT) a comerciantes, anunció esta semana que cuenta con más de 10 000 clientes, la mayoría en EE. UU., mientras que la empresa europea BIPS cuenta con unos 15 000 clientes registrados en el Viejo Continente; solo 1000 son comerciantes, pero el mercado estadounidense está en la mira. Además, BitPay anunció que Quickbooks, un sistema de contabilidad muy popular, ahora puede importar sus registros de ventas directamente.

ONE de los atributos clave de Bitcoin es que combina un buen historial de seguridad con ONE aún mejor en facilidad de implementación: si desea poner la capacidad de Bitcoin en un sistema, todas las partes están disponibles libremente y no tiene que preocuparse por la seguridad subyacente del sistema.

Es difícil encontrar una buena analogía en la historia; una podría ser el rápido y despiadado asesinato de la industria de las partituras por parte de los discos y la radio. Probablemente no tengas un piano en tu apartamento. O piensa en el propio internet, que ha aniquilado por completo a toda oposición, y antes existía un gran mercado global de redes privadas e inconexas.

Sin embargo, no te emociones demasiado: la facilidad con la que puedes integrar Bitcoin en las cosas significa que es una decisión simple de tomar, y no es necesario ver un aumento significativo en los ingresos para justificarla.

Dado que la mayoría de los comerciantes que utilizan bitcoin son empresas de comercio electrónico, y que los minoristas físicos de bienes y servicios invierten fuertemente en el universo hípster, existe un alto riesgo de que gran parte de esto se deba a la moda en lugar de a la probidad fiscal. Y la moda tiene la terrible costumbre de parecer sumamente importante por un instante o dos, para luego desvanecerse en la nostalgia.

Las criptomonedas no desaparecerán como grupo; resuelven muchos problemas. Pero lo único que marcará el éxito de cualquier moneda será cuando un número considerable de personas reales comience a gastarlas regularmente; sin ello, toda la infraestructura cuidadosamente preparada y los sistemas ampliamente implementados no servirán de nada.

Redes sociales yentornos de juego multijugador masivosEstán aquí para quedarse, pero el mundo online previsto, dominado por Myspace y Second Life, nunca se materializó.

Así, disfrute de todas las métricas que muestran que los partidarios de Bitcoin se adentran cada vez más en el mundo real, y de la cómoda sensación de que los que están en el poder van tomando poco a poco la idea en serio.

Pero hasta que su vecino de al lado le muestre con orgullo la billetera de su teléfono móvil cuando se lo cruce en el supermercado, no confunda nada de eso con una garantía de éxito.

Darle el dedo a Apple

John Law se resiste más de lo habitual a la seductora llamada de Apple. Aunque se vio expuesto a ella desde muy joven —pasó muchas tardes fascinado por la Apple II de un amigo y quedó fascinado con la primera aparición de la Mac, que parecía de otro mundo—, nunca pudo permitírselo.

Para cuando su fondo de caja chica pudo absorber el impacto, Apple se había transformado en una mezcla de moda y culto religioso. El ateísmo anarquista del código abierto le había conquistado el corazón.

Así, con ojos cansados, observa el iPhone 5S y el 5C, que evitan innovaciones importantes en favor de pequeños retoques y de ponerse al día con Android.

Apple, ciertamente en ONE momento, Parecía que no le gustaba Bitcoin, por lo que podrías gastar más de £700 en un teléfono inteligente que tieneopciones de billetera de Bitcoin relativamente limitadasSin embargo, Bitcoin parece decidido a responder de la misma manera.

Una de las nuevas funciones, al menos para los iPhone, es la inclusión de un lector de huellas dactilares en la tecla de inicio del iPhone 5S. En lugar de introducir un PIN, el feliz propietario puede acceder a su nuevo dispositivo con un suave toque. Ahora bien, una mayor seguridad es algo que John Law apoya firmemente y por lo que aplaude a Apple, si funciona. La seguridad prometida que introduce nuevas fallas es algo peor que inútil.

Los escáneres de huellas dactilares han sido vulnerables en el pasado. Robar una huella dactilar es bastante sencillo: se pueden extraer incluso pequeñas cantidades de grasa de una mancha común con cinta adhesiva, tratarla para hacerla opaca y luego usar la imagen para crear un dedo falso con una amplia variedad de compuestos caseros baratos.

Una vez, John Law logró acceder con éxito a una computadora portátil protegida con huellas dactilares usando nada más que gelatina y té con leche (el té engañó la prueba del "color de piel").

Apple no ha dicho mucho sobre las distintas pruebas de seguridad en su biometría digital; un dedo real es cálido, conductor y tiene sangre a través de él, y los escáneres modernos usan una combinación de técnicas para comprobar esas cosas.

Sin embargo, nada de esto parece demasiado difícil, por lo que es bueno verlo.El Registroinformando que un grupo de hackers con base en Twitter está llevando a cabo una competencia colaborativa para alentar a los malhechores del mundo a encontrar formas de entrar en la red. Entre los premios ofrecidos, bueno, Bitcoin, por supuesto.

Sería una ironía particularmente hermosa si el propio Bitcoin resultara ser el punto de apoyo que desencadenara la crisis. También sería positivo que existieran hacks fáciles de implementar y que estos se conocieran y se hicieran públicos cuanto antes; sí, incluso para Apple, que tendrá menos unidades en el mercado que corregir.

Y es otra cosa que Bitcoin puede hacer, para bien o para mal: permitir que las personas contribuyan de manera anónima a causas que consideran valiosas pero que conllevan una posibilidad (o certeza) de controversia o peligro personal.

Podrías pensar que fomentar el hackeo es malo; sin duda, tiene consecuencias. Pero si la causa que quieres apoyar es de impecable rectitud, pero está muy desaprobada por el estado o un grupo de presión, ahora no solo tienes voz, sino que también puedes contribuir a que se haga realidad.

Juan Ley Es un empresario, ingeniero financiero y jugador escocés del siglo XVIII. Tras reformar la economía francesa, inventar el papel moneda, los bancos estatales, la burbuja del Misisipi y otras ideas esenciales para la economía moderna, se tomó trescientos años de descanso en una pequeña casa de campo a las afueras de Bude. Ha regresado para escribir en CoinDesk sobre las debilidades de las monedas digitales.