Dentro de Butterfly Labs: La carrera armamentística de la minería ASIC de Bitcoin

Daniel Cawrey de CoinDesk visitó recientemente yrecorrió las instalaciones de Butterfly Labs, ONE de los productores de Tecnología de minería de Bitcoin más destacados y sobre los que más se ha escrito. En esta segunda parte de esta serie, informa sobre los factores que intervienen en la carrera armamentista en la minería de Bitcoin.

Ahora queLaboratorios de mariposas está enviando mineros de Bitcoin ASIC a un ritmo constante, su producción más la de Avalon y grupos de minería como ASICMiner están haciendo que la dificultad de minería aumente bastante rápido. Lo que esto significa es que se necesita más potencia computacional para completar algoritmos de prueba de trabajo. Significa que ahora hay una carrera para ofrecer la mayor potencia de procesamiento, pero también significará que otros elementos técnicos entrarán en juego muy pronto.

Le pregunté a Butterfly Labs si elAumento de la dificultad de la minería está provocando un aumento de las ventas que podría estar provocando las fluctuaciones de precios. No parecían demasiado preocupados por la volatilidad de los precios. Me pareció que simplemente habían estado demasiado ocupados como para pensar si la minería tenía algo que ver con el precio en un día determinado. "No creo que nadie lo sepa. Es algo tan inexplorado", me dijo Dave McClain, que trabaja en gestión de cuentas, durante mi reciente visita a BFL.

La generación actual de mineros de Bitcoin

En la generación anterior de FPGA, el procesamiento se medía en cientos de megahashes. La generación actual de mineros de Bitcoin funciona a una velocidad de gigahashes. La unidad más potente que ofrece Butterfly Labs es la de 500 gigahashes por segundo. Mini plataforma SC, cuyo precio actual es de $22,484. Viene con unTableta Nexus 7que tiene una aplicación BFL personalizada para minar bitcoins, que también se conoce como un dispositivo "host" ya que los mineros necesitan una aplicación de software que les diga qué hacer.

El Mini Rig tiene un formato único. De costado, LOOKS una torre de PC para juegos, pero si observas el ancho de la unidad, puedes ver que es algo completamente diferente.

Si bien Butterfly Labs está dirigido al mercado de consumo de Bitcoin , está claro que la minería de Bitcoin eventualmente no será viable para el mercado masivo. El director de operaciones de BFL, Josh Zerlan, dejó en claro que incluso si la dificultad de minería fuera de más de 900 millones (actualmente es de alrededor de 26 millones), incluso el Jalapeno de nivel básico debería poder ganar al menos un BIT de dinero.

La minería en casa puede no durar

Por supuesto, esos son cálculos aproximados de la empresa: no hay ninguna garantía.Precios de Bitcoin es volátil, por lo que es difícil predecir el valor futuro de la minería. Tienes que creer que el precio de los bitcoins va a ser mucho más alto en el futuro si quieres ser parte de la carrera hacia más hashes. El mejor recurso que he encontrado para poder calcular las variables que intervienen en la minería de Bitcoin es el Calculadora de rentabilidad en Bitcoinx, que tiene en cuenta la dificultad de la minería, la tasa de hash del minero y el consumo de energía, entre otros factores. También hay una excelentepanel de control de minería de Bitcoinque ha sido creado por TradeBlock.

Lo que hace el Mini Rig SC es fusionar muchas de las unidades de PCB de "longboard" de BFL. Cuando un cliente compra un Single (la unidad que está un nivel por encima del Jalapeño de nivel de entrada - Viene con una de estas placas. El Mini Rig es un conjunto de ellas en una configuración más grande conectadas con un USB. Una de las primeras cosas que noté sobre la unidad es que quedaría bastante incómoda dentro de un rack de un centro de datos.

Esto es importante cuando empiezas a darte cuenta de dónde se encuentra el futuro de la minería de Bitcoin . En su mayor parte, los últimos años han estado llenos de mineros construyendo plataformas dentro de sus casas. Pero con tantas necesidades de energía y refrigeración que se requerirán en el futuro, es probable que un futuro con Plataformas mineras en el hogarya no será posible.

Electricidad y calor

La potencia y la refrigeración serán los elementos más importantes de la minería en el futuro. Será solo cuestión de tiempo hasta que una unidad sea capaz de funcionar a un nivel de terahashes por segundo y más. Si bien Butterfly Labs no quiso hacer comentarios sobre sus planes futuros, me dejaron bastante claro que están trabajando arduamente en el desarrollo de la próxima generación de hardware de Bitcoin .

La clave será la eficiencia, en términos de potencia y refrigeración. A diferencia del Mini Rig SC, es muy probable que las unidades deban configurarse en un factor de forma de blade que pueda introducirse en un rack de centro de datos. Me dijeron que la refrigeración por agua sería la opción más eficaz para la reducción del calor en el futuro porque es más barata en general que la Tecnología que utiliza refrigeración por nitrógeno líquido.

Incluso así, un rack de centro de datos tradicional solo puede manejar 20.000 vatios de potencia a la vez. Según elPreguntas frecuentes oficiales de Butterfly LabsUn Mini Rig consume entre 2500 y 2700 vatios de potencia en un momento dado. En la actualidad, un rack de centro de datos compuesto por los servidores promedio actuales solo podría albergar unos seis Mini Rigs.

La cinta de correr

La competencia para hacer que el hardware de minería de Bitcoin sea eficiente energéticamente y al mismo tiempo mantenga una tasa de hash alta será importante. La refrigeración es un aspecto de esto, pero va a requerir un poco de pensamiento creativo en lugar de simplemente aumentar las tasas de hash. En algún momento, los ingenieros tendrán que empezar a pensar más en el consumo de energía que en el hash.

Esto es lo que está sucediendo con la minería en este momento, una reflexión sobre lo que vendrá en el futuro. "Los mineros con GPU están abandonando el sector. El coste de la electricidad en comparación con la recompensa se está disparando", afirma McClain, el responsable de cuentas de BFL. Ahora que los ASIC están aquí, las unidades de minería FPGA no pueden sobrevivir. Este ejemplo de lo que está sucediendo en este momento será, de hecho, un ciclo continuo en lo que es la carrera minera de Bitcoin , un fenómeno que la gente de Butterfly Labs admitió que es similar a una "cinta de correr".

Pero ¿eso impedirá que la gente siga minando bitcoins? ¿Eso impedirá que Butterfly Labs siga minando?Avalón y Hash terroso¿Y qué pasa con la venta de minería de Bitcoin a las masas, entre otras cosas? No, hay demasiados incentivos. Y si crees en Bitcoin, tal vez te sientas un BIT mejor si posees una parte de la red.

Al menos, esto ofrece a las personas la oportunidad de poseer una parte de la Tecnología financiera. Y eso es más de lo que se puede decir sobre la industria bancaria hoy en día. Se pueden poseer acciones de un banco que cotiza en bolsa, pero incluso en ese caso, eso podría no ser lo mismo que ser parte de una red descentralizada, sin importar qué tipo de carrera de hardware pueda estar ocurriendo. De hecho, a veces puede ser divertido ver cómo la Tecnología madura de esta forma. Si no estás atrapado en medio de esto, puede ser algo emocionante.