¿Cuánta energía utiliza Bitcoin ?

A medida que nuevos mineros se suman a la lucha y la red de Bitcoin continúa creciendo, también lo hace su consumo de energía.

Es fácil de leer eltitularesy asumir queBitcoin, y de hecho, todas las demás Criptomonedas, deben estar contribuyendo significativamente al cambio climático. En mayo, el director ejecutivo de Tesla, ELON Musk. tuiteó Su preocupación era que «las Criptomonedas son una buena idea en muchos sentidos... pero esto no puede tener un gran impacto en el medio ambiente». Poco después, el valor del bitcoin se desplomó un 15 %. La creciente presión global sobre los mineros de Bitcoin para que utilicen más energías renovables ha llevado a la creación de iniciativas como la Consejo de Minería de Bitcoiny empujó a los inversores conscientes a buscar “verder"criptomonedas.

A mediados de julio, unatransacción única de BitcoinSe requirieron 1719,51 kilovatios hora (kWh), donde un kWh es la cantidad de energía que consume un electrodoméstico de 1000 vatios en más de una hora. Para ponerlo en perspectiva, eso equivale a aproximadamente 59 días de energía consumida por un hogar promedio en EE. UU.día promedioSe envían 240.000 transacciones de Bitcoin a través de la red.

¿Cómo utiliza Bitcoin la energía?

A menudo denominada la nueva fiebre del oro, puede resultar difícil comprender cómo algo sin manifestación física puede consumir tantos recursos. La red Bitcoin depende de miles de mineros que operan máquinas de alto consumo energético las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para verificar y añadir transacciones a la cadena de bloques. Este sistema se conoce como“prueba de trabajo”."

El consumo de energía de Bitcoin depende de cuántos mineros operan en su red en un momento dado. Estos mineros deben competir entre sí para WIN el derecho a añadir el siguiente bloque a la blockchain y obtener recompensas. Esta estructura competitiva genera un gran desperdicio de energía, ya que solo un minero puede añadir un nuevo bloque cada 10 minutos.

Para mantener una ventaja competitiva sobre otros mineros, muchas operaciones de gran tamaño se ven obligadas a ampliar o actualizar sus equipos. Como resultado, ahora existen docenas de instalaciones mineras en todo el mundo con cientos, si no miles, de plataformas funcionando constantemente. Una de las consecuencias de estas operaciones a escala industrial es el calor. Los mineros de circuitos integrados de aplicación específica (ASIC), el principal tipo de equipo informático especializado utilizado para la minería de criptomonedas, generan mucho calor al realizar funciones de hash y deben mantenerse refrigerados para evitar que pierdan eficiencia o se quemen. Las operaciones más pequeñas pueden necesitar solo ventiladores y un clima fresco para KEEP las temperaturas, pero las grandes instalaciones mineras requieren sistemas de refrigeración de tipo industrial. Esto aumenta aún más el consumo de energía.

¿Por qué es un problema este consumo energético?

Si bien la industria minera se orienta hacia energías más limpias, gran parte de la electricidad que consume la red Bitcoin aún se genera a partir de fuentes no renovables, como las centrales eléctricas de carbón. Es bien sabido que la quema de combustibles fósiles, como el carbón, libera enormes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, el principal factor del cambio climático. Esto significa que cuantos más ordenadores mineros se unan a la red, mayor será la demanda de generación y consumo de energía.

La demanda energética de Bitcoin ha sido una preocupación desde hace tiempo, especialmente ahora que hemos visto cómo la red se ha cuadruplicado desde su último pico en 2017. Y la red aún está madurando. En su nivel actual, Bitcoin consume...81,51 teravatios hora (TWh) al añoSi fuera un país, ocuparía el puesto 39 en consumo anual de electricidad, por delante de Austria y Venezuela.

Entendiendo el impacto ambiental

Es importante tener en cuenta que existe una diferencia entre el consumo de electricidad y la huella ambiental/de carbono. No cabe duda de quelos mineros de Bitcoin Requieren grandes cantidades de electricidad. Pero para comprender el impacto ecológico, es necesario contar con información sobre de dónde obtienen su energía los mineros. Bitcoin en sí mismo no produce emisiones de carbono adicionales, ya que cualquier fuente de electricidad puede alimentar técnicamente la red. Septiembre de 2020Investigadores del Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge (CCAF) descubrieron que el 62 % de los mineros globales dependían de la energía hidroeléctrica, el 38 % utilizaba carbón y el 39 % utilizaba alguna combinación de energía eólica, solar o geotérmica. Sin embargo, se estima que solo el 39 % del consumo energético de bitcoin es neutro en carbono.

Mientras que otras industrias requieren entornos y condiciones específicos, Bitcoin puede aprovechar fuentes de energía inaccesibles para otros. En las provincias chinas de Yunnan y Sichuan, grandes cantidades de exceso de energía hidroeléctrica Se extrajeron para abastecer las crecientes fábricas mineras de China. Durante la temporada de lluvias, estas provincias podrían ser responsables del 50% de las operaciones mineras a nivel mundial. Sin embargo, en junio, el gobierno chino impuso restricciones a la minería de Criptomonedas . Esto ha provocado que las operaciones mineras migren a países como... Kazajstán, que dependen en mayor medida de la electricidad generada a partir de combustibles fósiles.

Cómo se compara Bitcoin con la banca tradicional

Si bien el consumo eléctrico de Bitcoin puede parecer elevado, es insignificante en comparación con la energía que consumen los bancos tradicionales. Se dice que todo el ecosistema de Bitcoin consume menos de... la mitad de la energíaLos sistemas bancarios lo requieren. Esto no es sorprendente si se considera la gran cantidad de sucursales físicas, instalaciones de impresión, cajeros automáticos, centros de datos, terminales de tarjetas y vehículos de transporte seguros necesarios para respaldar el sistema de moneda fiduciaria.

El futuro del uso energético de Bitcoin

En 2021, se ha producido un impulso notable para hacer que la minería de Bitcoin , y de hecho la minería de otras Criptomonedas , sea más sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Acuerdo sobre el clima de las Cripto aboga por que la industria de las Criptomonedas busque nuevas fuentes de electricidad y tiene como objetivo proporcionar a las empresas de Cripto "una caja de herramientas de código abierto con soluciones tecnológicas" para ayudar a la industria a lograr emisiones netas cero para 2030.

Finalmente, puede que haya menos motivos de preocupación que los que proclaman los alarmantes titulares. Es poco probable que la cantidad de mineros de Bitcoin aumente a la misma escala que antes.Hace unos añosEsto se debe en parte a Bitcoin . reducir a la mitad, que está integrado en la cadena de bloques de Bitcoin y reduce las recompensas por bloque que reciben los mineros cada cuatro años. Por lo tanto, a menos que el valor de Bitcoin siga subiendo para compensar la caída, los mineros deberán cambiar a equipos más eficientes y fuentes de energía más baratas con el fin de mantener los márgenes y KEEP la viabilidad de las operaciones mineras a gran escala.