El principal servicio de corretaje de Italia utiliza Ethereum para impedir las imitaciones

Stefano de Alessandri, jefe de la agencia de noticias italiana Agenzia Nazionale Stampa Associata (ANSA), tuvo un problema a principios de abril: los estafadores estaban publicando artículos falsos sobre el COVID-19 que se hacían pasar por suyos.

Estos artículos parecían de ANSA. Aprovechando la imagen de la agencia de noticias más grande de Italia, tejían historias, en su mayoría falsas, sobre la respuesta del gobierno italiano al coronavirus. Era una amenaza para la información pública. Peor aún, era un ataque a la percepción de credibilidad de ANSA.

“Nos llamaban para preguntarnos: ‘¿Por qué publicaron esto? ¿Es cierto? ¿Están seguros?’”, dijo de Alessandri sobre las últimas tres semanas. Si los lectores se dejaban engañar por estas historias, le preocupaba que perdieran la fe en la marca ANSA.

ANSA tenía su respuesta lista para el lanzamiento: un sistema de registro blockchain llamado “ANSAcheck” que sella los artículos legítimos con prueba irrefutable y rastreable de que un artículo se encuentra entre los 3.000 que ANSA distribuye a sus 24 editores accionistas y 87 socios de noticias todos los días.

ANSAcheck, que utiliza la cadena de bloques Ethereum para almacenar estos datos, debutó el 9 de abril para combatir las noticias falsas sobre el coronavirus.

¿Por qué una cadena de bloques?

Aunque ANSA implementó ANSAcheck durante el auge de la desinformación médica, había comenzado a diseñar el sistema un año antes en colaboración con Ernst & Young (EY). La esperanza era que un registro distribuido pudiera utilizarse para refutar la plaga más amplia de noticias falsas e imitaciones.

ANSAcheck registra detalles vitales, como el título, la marca de tiempo, el hash del contenido, el ID y el evento de publicación de un artículo en la cadena de bloques de Ethereum . Esta información está disponible mediante un pequeño gráfico verde estampado en la parte inferior de casi todos los artículos recién publicados en el sitio.

Los lectores ven esta "historia de la historia" haciendo clic en el logotipo de ANSAcheck, y los verdaderos detalles al acceder al certificado, donde se almacenan la altura del bloque, el hash de la transacción y el ID del bloque de la transacción. La mayoría de los lectores de ANSA podrían no comprender esta maraña de conceptos tecnológicos extranjeros, pero para quienes conocen Ethereum, estas son las claves que demuestran la legitimidad del artículo.

ANSAcheck intenta dar credibilidad al origen de un artículo. Tomemos como ejemplo un artículo reciente sobre un gobernador regional italiano que dio marcha atrás con su prohibición de la entrega de pizza a domicilio durante la pandemia.artículos publicadosEl logotipo verde es la prueba visual de que se publicó en ANSA. El lector puede hacer clic para acceder a...página de destinoy acompañandocertificado Para obtener detalles más detallados sobre los contratos inteligentes, y el LINK final a... registro público Muestra que todo se registró a un precio de GAS de $ 0,18.

ANSAcheck traslada esta información a lo largo de todo el ciclo de vida de un artículo, actualizando su contrato inteligente correspondiente para mostrar ediciones y ejecuciones secundarias de forma transparente y verificable. En última instancia, permitirá que las publicaciones de terceros de ANSA hagan lo mismo.

“Este es el primer paso para crear un LINK entre ANSA y un editor en el mismo entorno, pero la idea es exportar las mismas propiedades aplicadas en el sitio web de ANSA al otro editor”, dijo el desarrollador de EY Giuseppe Perrone durante una Seminario web del 22 de abrilOrganizado por su firma.

Propagación en las redes sociales

ANSAcheck combate una epidemia de noticias falsas que precedió al COVID-19 y que probablemente persista mucho después de que el virus haya desaparecido.

Es probable que los estafadores KEEP copiando a agencias de noticias confiables mientras las redes sociales KEEP difundiendo estas imitaciones sin control. La rimbombancia de las noticias falsas supera el escepticismo natural, según Paul Brody, director global de blockchain de EY. Esto crea un artículo de fácil difusión aún más potente cuando se presenta con el envoltorio de una marca confiable.

"Para difundir información falsa, se necesitan dos cosas", declaró Brody a CoinDesk. " ONE, hay que crear información falsa. Segundo, hay que convencer a la gente para que la comparta".

Hasta ahora, las redes sociales, cuyos modelos de negocio se centran principalmente en mantener a los usuarios conectados constantemente, han sido ineficaces para frenar esta propagación. Olvídense de prohibir el contenido de noticias falsas, que podría enfrentar difíciles obstáculos legales. Los sitios solo marcan el contenido sospechoso con vacilación y, como dice Brody, son vulnerables por diseño a la tendencia de sus usuarios a compartir.

Agencias de noticias como ANSA, que distribuye sus 3700 artículos diarios a numerosos sitios afiliados, también son vulnerables. Un sitio podría afirmar que su historia es de ANSA y el lector no tendría forma fácil de detectar la mentira.

"Si podemos empezar a diseñar las cosas de tal manera que sea más fácil decir la verdad que enviar algo falso, eso podría ser transformador", dijo Brody.

Brody dijo que ANSAcheck podría ser la base de esa transformación.

Confía pero verifica

La cadena de bloques de ANSAcheck no verifica ni puede verificar la veracidad de la información contenida en un artículo. Como enfatizó de Alessandri a CoinDesk, solo documenta que un artículo se originó en un sitio web específico y se publicó en un momento específico.

"Con esta solución no decimos que no estamos publicando noticias falsas, pero sí les decimos a nuestros lectores que esta historia proviene de ANSA", dijo de Alessandri durante el seminario web de EY.

Según Brody, esto aún podría ser suficiente para desmantelar la cadena de noticias falsas que minan la credibilidad de agencias de noticias como ANSA. Al marcar artículos con procedencia verificable, ANSAcheck crea un mecanismo integrado para verificar la fuente.

“Podríamos asegurarnos de que cada motor mostrara noticias legítimas al principio de la lista”, dijo Brody. “Imaginen si tuvieran medios de comunicación de renombre que contaran con herramientas de autenticidad. Podríamos mostrar esos datos al principio de la lista, y si alguien busca, no importa en qué grupo se encuentre si lo que ve inicialmente proviene de medios de comunicación de renombre y veraces”.

Actualmente, esta visión más amplia de noticias basadas en blockchain es más un objetivo que una realidad. El programa piloto de ANSAcheck, que aún no lleva un mes en marcha, se limita al 80 o 90 % de los artículos de ANSA, y su reconocible sello verde solo aparece en el contenido nativo de su sitio web. Aún no es capaz de difundirse por la red.

De Alessandri no está tan preocupado por las implicaciones de ANSAcheck en las redes sociales. Durante el seminario web de EY, afirmó que proteger la reputación de los medios tradicionales es de mayor importancia inmediata en el sistema.

“No creo que sea la solución definitiva, pero es un pequeño paso”, dijo de Alessandri durante el seminario web. “Cualquier herramienta que podamos aplicar para defender y ampliar la información profesional beneficia a todos, no solo a quienes trabajan en los medios de comunicación, sino también a la democracia y a la ciudadanía”.