WAVES y la difícil tarea de ser una marca de Cripto rusa

¿Qué pasa si su mayor cliente es su mayor riesgo para la reputación?

Cuando Vostok, la rama empresarial de WAVES, una startup blockchain, se lanzó el año pasado, estaba orgullosa de mostrar sus conexiones rusas.

Debutó con la noticia de unasociacióncon Rostec, una megacorporación estatal con vínculos con muchas industrias de alta tecnología.

Pero los vínculos rusos han sido un arma de doble filo. Si bien la alianza con Rostec gana legitimidad en el país, complica las cosas en el extranjero. Rostec fue...sancionadopor Estados Unidos en 2014 tras la anexión de Crimea por parte de Rusia y la guerra en Ucrania.

“Promocionar nuestra marca en Occidente suponía riesgos”, afirmó el director general Sasha Ivanov en una entrevista.

Entonces WAVES decidió distanciarse de la marca Vostok, aunque no por completo.

"No podemos separarnos por completo de nuestras raíces rusas, aunque puedan obstaculizar un BIT el negocio", dijo Ivanov. "Creo que deberíamos convertirnos en el principal impulsor de la tecnología blockchain en Rusia".

Dejando el Este hacia el Oeste

En julio, Ivanovvendido La marca Vostok a la firma de inversión GHP Group por un monto no revelado. Sin embargo, el equipo y el producto Vostok permanecieron en manos de WAVES.

Tras la venta, Vostok (que en ruso significa "Este") pasó a llamarse WAVES Enterprise, y WAVES y GHP decidieron formar una empresa conjunta para desarrollar conjuntamente la cadena de bloques de transporte, compartiendo las ganancias al 50%, según Ivanov. GHP invirtió 3,8 millones de dólares en la empresa, según WAVES.

El nuevo nombre busca distanciar a la empresa de la marca Vostok, principalmente debido a su estrecha afiliación con Rostec, afirmó Ivanov. Los tokens VST de Vostok, emitidos el año pasado, también fueron renombrados, pasando a llamarse WEST: WAVES Enterprise System Token.

Registrada en Suiza, WAVES se esfuerza por convertirse en un proveedor clave de blockchain para el estado ruso. Con sede en Moscú, en una amplia oficina en medio de un complejo de oficinas moderno, WAVES mantiene un delicado equilibrio entre la simpatía hacia las corporaciones estatales rusas (muchas de las cuales están sancionadas por EE. UU. y Europa) y la construcción de una imagen positiva para el mercado global.

Cualquier empresa que desee liderar la iniciativa blockchain de Rusia debe mantener un estrecho contacto con los organismos gubernamentales, y WAVES ha estado ampliando su colaboración con las estructuras gubernamentales. Recientemente, la empresa ha firmado acuerdos de colaboración con varias entidades vinculadas al gobierno ruso.

Blockchain para elecciones

Entre ellos se encuentra el Departamento de Información y Tecnologías del Ayuntamiento de Moscú, que probó el primer sistema de votación blockchain para las elecciones a un cuerpo legislativo de Moscú.

Unos 450.000 moscovitas pudieron votar electrónicamente durante las elecciones municipales del 8 de septiembre, aunque el experimento recibió duras críticas. El investigador de seguridad francés Pierrick Gaudry.presentadoque el sistema podría ser hackeado con bastante facilidad.

Ivanov afirmó que WAVES detectó errores en el sistema y que, como resultado, los autores del sistema de votación implementaron algunas correcciones. Sin embargo, el experimento no salió tan bien como se esperaba.

“Encontramos muchos errores en ese sistema. Tenía un diseño extraño y no descartaba la manipulación de datos”, dijo. Contactado por CoinDesk, el Departamento de Información y Tecnologías no había hecho comentarios sobre la colaboración con WAVES al cierre de esta edición.

Aun así, Ivanov ve un futuro prometedor para blockchain en la gestión electoral.

Blockchain puede ayudar al gobierno a comunicarse con la sociedad civil. Es una buena herramienta de marketing para el gobierno. Es difícil predecir cuánta transparencia aportará, pero definitivamente más de la que existe actualmente, afirmó.

Desafío de Hyperledger

Actualmente, Hyperledger es líder en blockchain empresarial, tanto a nivel mundial como en Rusia. Pero WAVES cree que puede alcanzarlo. El producto WAVES Enterprise, basado en la blockchain pública de WAVES como una opción lista para usar, está diseñado para clientes que no desean contratar sus propios equipos de desarrollo, afirmó Ivanov.

WAVES Enterprise, junto con FESCO Transportation Group, filial de GHP Group, está en conversaciones con los principales actores del mercado logístico ruso, empezando por el monopolio ferroviario Ferrocarriles Rusos (RZD), que ya ha estado probando una solución de Hyperledger para rastrear la producción de ruedas de vagones de tren. RZD no respondió a la Request de comentarios de CoinDesk.

Una forma en que WAVES intenta diferenciarse de Hyperledger es certificar la criptografía de WAVES Enterprise con el Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB). Esta certificación es necesaria para trabajar con organismos gubernamentales en Rusia, pero es un proceso largo y costoso.

Hasta ahora, solo un sistema blockchain empresarial en Rusia ha pasado el proceso de certificación: Cadena maestra, un sistema para bancos. WAVES espera completar la certificación para finales de este invierno. El proceso, supervisado por personal autorizado por el FSB y diseñado para garantizar que el software no tenga características ocultas, cuesta a las empresas hasta 100.000 dólares, afirmó Ivanov.

No como China

WAVES colaboró ​​con Rostec para desarrollar una hoja de ruta para el desarrollo de blockchain en Rusia. Según el documento, citadoSegún informaron los medios de comunicación rusos en mayo pasado, la mayoría de los sistemas informáticos del gobierno deberían pasar a la tecnología blockchain, lo que requerirá una inversión de unos mil millones de dólares.

El documento no tuvo una aceptación generalizada, afirmó Ivanov. «Aparentemente, la hoja de ruta no cumplió con las expectativas del gobierno, quien no comprendió por qué necesitaba usar la tecnología blockchain. Lo intentaremos de nuevo».

Probablemente habrá más oportunidades para aprovechar los ambiciosos planes de blockchain del gobierno. Sus casi 28 mil millones de dólares...Iniciativa de Economía DigitalSu objetivo es mejorar la cobertura de banda ancha y aumentar el uso de software local en los organismos gubernamentales.

Blockchain puede ser tanto una Tecnología liberadora como una herramienta de vigilancia y mayor control. En los últimos años, Rusia, al igual que China, ha restringido el libre acceso a internet en favor de un sistema gestionado. En 2017, intentó bloquear la aplicación de mensajería cifrada Telegram (el intento fracasó) y el parlamento ruso aprobó recientemente una ley para crear una "internet soberana", una internet segmentada, alejada de los bienes comunes globales.

Pero Ivanov no parece muy preocupado. Cree que los internautas rusos seguirán encontrando maneras de burlar la censura gubernamental.

Las cosas que hace China están prácticamente desapareciendo aquí. O se están convirtiendo en una farsa.

Editar(10:02 UTC, 25 de noviembre de 2019): Cita modificada de Ivanov sobre el sistema de votación de Moscú y descripción corregida del acuerdo con GHP Group.