Fundación Algorand : Blockchain para un impacto en el mundo real con Matthew Keller

Algorand Blockchain existe porque su fundador, Silvio Micali, creía que podía construir una alternativa mejor, más rápida, más confiable, más segura y más sostenible a las cadenas de bloques de capa 1 existentes. Es en este marco que la Fundación Algorand ha creado un equipo dedicado al impacto y la inclusión, invirtiendo y apoyando a quienes también creen en el uso de la tecnología blockchain para un futuro más justo y equitativo.

Después de la Cumbre de Impacto de Algorand , un evento de dos días que reunió a desarrolladores, fundadores, ejecutivos, formuladores de políticas, ONG, inversores y otros líderes de opinión que ven a blockchain como parte de la solución a los desafíos más difíciles del mundo, el equipo de CoinDesk pudo hablar con Matthew Keller, de la Fundación Algorand , para profundizar en sus iniciativas de impacto.

Matthew Keller es el director de impacto e inclusión de la Fundación Algorand , donde es responsable de apoyar y empoderar a personas e instituciones que utilizan la cadena de bloques Algorand para generar impacto social. Antes de unirse a la Fundación Algorand , Keller trabajó en una amplia gama de roles de impacto para organizaciones globales sin fines de lucro y grupos de defensa, como el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, ONE Laptop Per Child y XPRIZE.

La siguiente es nuestra conversación sobre el impacto de la tecnología blockchain, cómo medir el éxito de las iniciativas inclusivas y cómo piensa la Fundación Algorand sobre el futuro de los bienes públicos en cadena.

Matt, gracias por acompañarnos. Me gustaría saber más sobre sus antecedentes previos a su tiempo en la Fundación Algorand y en qué está trabajando hoy.

La primera mitad de mi carrera la pasé en política con unos buenos 12 años en el Capitolio, como miembro del personal del Senado y luego como director legislativo de una gran organización de interés público llamada Causa Común. En Common Cause, presioné al Congreso sobre cuestiones de reforma del financiamiento de campañas relacionadas con el dinero en el proceso político estadounidense. Pasé siete años trabajando estrechamente con nuestros campeones del Senado, John McCain (R-AZ) y Russ Feingold (D-WI). Después de que ese proyecto de ley se convirtiera en ley, di un giro a la izquierda, en cierto sentido, y fui al Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas en Roma, donde fui asesor legal y defensor de las cuestiones del hambre infantil durante cinco años como representante internacional. Empleado de la ONU. Fue durante mi estancia allí que me enamoré de la tecnología y el aprendizaje.

Ese interés por la tecnología y el aprendizaje me llevó a un proyecto del MIT Media Lab llamado ONE Laptop Per Child, que era un proyecto de vanguardia en ese momento. La pregunta que respondíamos era: ¿Se puede hacer llegar tecnología sofisticada a los niños que viven en algunos de los lugares más remotos de la Tierra como forma de promover la educación? El proyecto se llamó popularmente “La computadora portátil de $ 100” y creo que en ese momento rompimos algunas barreras importantes. A partir de ahí, dirigí un proyecto llamado The Global Learning XPRIZE, que era una competencia de 15 millones de dólares patrocinada por ELON Musk que demostró la eficacia de un software dinámico e intuitivo para el autoaprendizaje en lectura, escritura y matemáticas entre algunos de los niños más marginados del mundo. Tierra. Pasé seis años trabajando en Tanzania y en Estados Unidos para lograrlo.

Y ahora estoy aquí en la Fundación Algorand . La tarea que se me había propuesto era sencilla. Algorand es la tecnología blockchain más eficaz, segura y confiable que existe. Su finalidad instantánea, su alto rendimiento, su seguridad cuántica y sus tarifas y huella ambiental insignificantes le permiten escalar. Mi trabajo es encontrar y fomentar aquellos proyectos que puedan aprovechar mejor esta tecnología y su capacidad de escalar como una forma de generar un impacto social y ambiental transformador.

De todas las áreas en las que se centra la Fundación Algorand en términos de impacto, la identidad parece destacarse como una que parece vincularse con todas las demás. Me encantaría profundizar en cómo ve la identidad basada en blockchain y hacia dónde se dirige.

Es fundamental para todo. Es lo que, sin él, no puede suceder nada más.

Miremos, por ejemplo, un lugar como la República Democrática del Congo, donde entre el 25% y el 35% de los niños nacen sin identidad. ¿Qué significa eso? Significa que es poco probable que una parte considerable de la población pueda ir a la escuela o acceder a algún tipo de servicio bancario o financiero. Es poco probable que sean reconocidos o contados como ciudadanos de esa región, lo que luego afecta cómo se gasta la ayuda gubernamental.

La identidad es fundamental para todo lo que tú y yo damos por sentado. Por eso, la identidad digital es crucial para un número significativo de personas en todo el mundo que luego pueden tomar esa identidad y utilizarla en múltiples plataformas con múltiples grupos o agencias gubernamentales. Y está en blockchain, por lo que es irrefutable, inmutable y transparente.

Igual a esta necesidad de identidad está la de educación; No podemos implementar estas cosas sin que los involucrados entiendan cómo se usan. ¿Hay también una parte educativa en sus esfuerzos?

Una de las cosas que intentamos hacer es mostrar que la tecnología subyacente, que es blockchain, es diferente de todos los titulares sobre criptomonedas que lees. Educamos a la gente sobre por qué esto es importante y por qué es importante demostrando su eficacia.

Es por eso que una gran parte de nuestro esfuerzo educativo en Algorand es la demostración de casos del mundo real por parte de personas que a menudo viven en los márgenes para demostrar la eficacia y el valor de la tecnología blockchain.

También anunciamos recientemente una asociación con el PNUD [Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo] para ofrecer un plan de estudios de blockchain a sus 22.000 empleados. Al educar a una agencia tan grande como esa, los efectos en cadena son bastante significativos, porque el PNUD tiene excelentes relaciones con los gobiernos de los 180 países en los que opera. Y si ellos, a su vez, educan a esos funcionarios gubernamentales, entonces se tendrá un aprendizaje real a escala entre los formuladores de políticas de todo el mundo.

¿Ve usted voluntad de aprender sobre estas nuevas tecnologías por parte de grupos como el PNUD y otras organizaciones nacionales?

Sí, 100%. De hecho, recientemente di una charla en el Senado de los EE. UU. organizada por el Consejo Empresarial Global Blockchain. Y había mucho personal allí de muchas oficinas y agencias diferentes de Hill. Todos tenían curiosidad y querían saber: ¿Para qué se puede utilizar esto? Seguridad Nacional, por ejemplo, estuvo allí para comprender cómo pueden utilizar blockchain para la identificación y cómo utilizar blockchain para llegar a las personas afectadas por desastres.

Hace poco estuve en una llamada con el jefe del PNUD en Siria, donde la ONU estaba tratando de descubrir cómo hacer que los pagos llegaran a manos de la gente, sin hacer estos grandes eventos en los que se entrega dinero en efectivo, que está propicio para la violencia, la corrupción y mal uso.

Y esos son sólo dos acontecimientos que han ocurrido en las últimas semanas. Hay un entusiasmo por aprender, lo cual es emocionante para nosotros, y la comprensión de que este potencial es mucho mayor de lo que la gente sabe. Llevará tiempo, pero seguro que hay ganas de aprender.

Creo que tener esas conversaciones informadas conducirá a soluciones informadas. Pero probablemente tenga una mejor idea de cómo se ven estas soluciones en la práctica. Usemos la ayuda en casos de desastre como ejemplo: ¿Existe un camino claro para resolver esto? ¿Y cómo cree que las cadenas de bloques afectarán el futuro de la ayuda en casos de desastre en todo el mundo?

Sí, es el futuro. Si el futuro sucede más rápido o más lento es una cuestión diferente. Si nos fijamos en cómo es la ayuda en casos de desastre hoy en día, las grandes agencias todavía utilizan hojas de cálculo de Excel y soluciones en papel, al igual que la mayoría de las otras agencias que trabajan en la ayuda en casos de desastre en todo el mundo.

Acabamos de celebrar una Cumbre de Impacto en la India donde moderé un panel sobre ayuda en casos de desastre con oradores de Estados Unidos y la India, y sus problemas eran idénticos. La forma en que lo hacen es anticuada y el tiempo de respuesta es de entre nueve y 18 meses para que las personas obtengan el alivio que necesitan. No creerías lo antiguo que se siente.

No hay duda de que blockchain puede ayudar a corregir estos problemas. Este es ONE de los lugares donde estoy bastante seguro de que blockchain revolucionará la forma en que las personas reciben asistencia en emergencias, en parte porque una clave para esto serán las identidades digitales y descentralizadas. Estas identidades serán propiedad del sobreviviente, quien luego podrá usar esa identidad para buscar asistencia para múltiples desastres en múltiples agencias, y eso también permitirá que esas agencias se aseguren de que esa persona no esté abusando del sistema. Analizaremos esto de cerca en 2024, cuando varias agencias en los EE. UU. comenzarán a brindar ayuda a familias designadas a través de algo en lo que hemos invertido llamado Kare Survivor Wallet.

Y otra área de perturbación es la cadena de suministro. No tengo ninguna duda de que blockchain será la base de la mayoría de las cadenas de suministro del mundo.

Sí, pasemos a la cadena de suministro y a la transparencia de la cadena de suministro. Tengo curiosidad por ver cómo Algorand se está posicionando para resolver estos problemas en los que usted parece bastante optimista.

Soy especialmente optimista por la transparencia y trazabilidad de blockchain. Una de las empresas notables que se basa en Algorand es WholeChain, que se creó para brindar visibilidad a las cadenas de suministro fragmentadas y se está asociando con algunas de las empresas más grandes del mundo para hacerlo. Cada vez más personas quieren saber de dónde proviene su producto y cada vez más reguladores lo exigen.

Dado que blockchain proporciona transparencia y trazabilidad, la capacidad de rastrear un producto hasta su origen, a lo largo de toda la cadena de suministro, es transformadora. Es un punto de inflexión.

Por ejemplo, algunos de los problemas que presencié mientras trabajaba en el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas fueron demostrar que los pequeños agricultores son los que realmente producen estos productos y garantizar que el destinatario del producto realmente obtenga el producto por el que se pagó. Blockchain resuelve muchos de estos problemas.

¿Cómo será el futuro del mundo con estas iniciativas de impacto implementadas en blockchain? ¿En qué se diferencia este futuro de ONE en el que seguimos utilizando los sistemas tradicionales?

Les daré un ejemplo, probablemente en el país más difícil del mundo para trabajar, que es Afganistán. Y en Afganistán hay un 97% de desempleo. Hay millones que están al borde del hambre real. Es un desastre. Es un desastre absoluto.

Hemos apoyado con una inversión sustancial una plataforma de pagos llamada HesabPay, que es una plataforma de pagos que permite a las organizaciones brindar ayuda a los beneficiarios en Afganistán. A través de HesabPay, la ONU puede proporcionar recursos a personas desempleadas y que necesitan urgentemente apoyo.

Esos pagos son instantáneos y no sólo llegan a manos de personas vulnerables de forma segura, sino que también son rastreables. De modo que la agencia que realmente da el dinero sabe que el dinero no está siendo mal utilizado por funcionarios del gobierno ni interceptado por intermediarios.

Así que esas dos piezas –la recepción instantánea, que es segura y eficaz, y la trazabilidad/rastreabilidad, que excluye la posibilidad de corrupción– son transformadoras desde mi punto de vista. En el futuro, la asistencia en efectivo dentro de las instituciones multilaterales avanzará hacia soluciones blockchain en los próximos años.

¿Cómo se mide el éxito de las iniciativas de impacto? ¿Cómo es el éxito para la Fundación y para aquellos que reciben apoyo de sus esfuerzos?

Sí, es una buena pregunta. Creo que se trata de uso y acceso. Más acceso para personas previamente marginadas a una multitud de servicios. Ya sea que se trate de tarifas bajas en lo que respecta a las remesas o en Afganistán, por ejemplo, ¿pueden más mujeres obtener beneficios directos de manera más eficiente, rápida y segura utilizando una plataforma construida en Algorand? En ese caso particular, un ensayo de control aleatorio realizado por la London School of Economics respondió con un rotundo sí.

Así que hay resultados concretos que buscamos. Y una de las principales es el acceso de una manera más eficaz que proporcione beneficios directos a las personas marginadas, especialmente en zonas desfavorecidas. Y estos objetivos se pueden cuantificar.

Antes de terminar, ¿hay algo más que le gustaría compartir con nuestra audiencia?

En nuestra Cumbre de Impacto en India, destacamos todo el trabajo que se está realizando en la cadena de bloques de Algorand para generar impacto, ya sea inclusión financiera, sostenibilidad ambiental o impacto en general. Y cuando reúnes a toda esa gente, ves que está sucediendo algo bastante profundo en términos de cómo vamos a avanzar para apoyar a las poblaciones más marginadas del mundo. Quiero decir, sólo en la India, los proyectos que están en marcha –o a punto de iniciarse– están cambiando las reglas del juego. Es extraordinario ver a todos estos jóvenes emprendedores que se atreven a creer que pueden marcar la diferencia. Y el uso de esta tecnología, particularmente cuando está en manos de personas que construyen para generar impacto, es realmente inspirador. Cuando miro a las personas en las que invertimos, con las que nos asociamos y a las que apoyamos, no veo nada más que esperanza. Las ideas que surgen de estas personas son tan fascinantes e innovadoras que, si ese es el futuro, estoy muy contento con él.

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Para obtener más información sobre el compromiso de la Fundación Algorand con el impacto y la inclusión y las últimas iniciativas de Matthew Keller, consulte la página Impacto de la Fundación Algorand y un resumen de la reciente Cumbre de Impacto de Algorand .